太空旅行以后会成为一个常态，然而超越了地球亲切拥抱的界限，外部的威胁在等待着每一位太空旅客。飞行在外太空，就不像在陆地上开车畅游了，就像是穿行在射击场里。对于一个不知情的游客来说，似乎就是宇宙在举枪瞄准一样，太空中存在着粒子，甚至灰尘大小的颗粒，卵石大小的颗粒，其时速达到了数万公里，有时甚至更快。

50多万的弹丸直径超过了一英寸，现在正在我们地球周围呼啸而过，其中包括太阳能电池的玻璃碎片，航天器的装饰碎片，以及火箭助推器的碎片。

到了深太空，更大的危险来自卵石般大小的流星，叫做微流星体，可以粉碎塑料，那就是天空中始终出现的情况。或许还有更致命的危险，根本不是固体，就潜伏在那里：辐射。

这个无形能量的破坏力已经在地球上目睹过，二战期间的原子弹的后果，切尔诺贝利的核尘埃。令人不安的是，维持我们生命的太阳在喷发出有害的辐射。幸运的是，我们一直得到这个摇篮的呵护，我们受到了地球大气层的保护，地球磁场吞噬了太阳发出的耀斑，创造了北极光。在太空里，我们可以看到北极光迎面而来，没有臭氧层，没有磁场来保护我们，就是我们和外太空的恶劣环境。

我们地球和太阳的距离大约1.5亿公里，在地球的周围，每秒钟每平方英寸的太空中有几亿个粒子穿过，这些都是太阳一刻不停流出的高能粒子，然而有时会有一次这些粒子的超大剂量，太阳打嗝吐出高能辐射，这种辐射水平对人的DNA没什么好处。

太阳黑子爆发出这些超量的能量，就像宇宙大炮的连续轰击，在其抵达地球前，根本无法获知其行径。不幸的是，尽管我们远离了太阳，还是存在着辐射的危险，那是因为还有一个危险的能量潜伏着，所谓的银河宇宙射线，他们来自遥远的外部世界的恒星爆炸和黑洞。

银河宇宙射线是以近乎光速穿行的粒子，即使是一个铁粒子撞进你的身体，都会具有职业棒球的效果，时速上百公里，具有毁灭性。

尽管沉重的铁离子相当罕见，但是置身航天器保护之外，诸如宇航员在舱外漫步时，每秒钟会有数以千计的银河宇宙射线穿过你的身体。每天银河宇宙射线和太阳粒子攻击太空旅客带来的辐射，相当于地球居民六个月里所接受的量，人体不会马上感觉到辐射的影响，但是到了一定的量，就可以觉察到了，即使闭上眼睛，粒子也会金星闪烁，因为此时射线在轰击太空游客的视网膜。