这个周末，美国被一个毫无威胁的气球吓坏了，不惜动用军方武力，出动战斗机F22，发射了3枚导弹，将气球击落。
没想到，又飘来了一个，2月6日，美国国防部称在拉丁美洲上空发现了第二个来自中国的气球。
对此，中方表示：关于你提到的拉丁美洲上空的气球，经了解核实，有关的这个无人飞艇来自中国，属民用性质，用于飞行试验。受气候影响，而且自身控制能力有限，这艘飞艇严重偏离了预定路线，误入拉美和加勒比上空。
那么问题来了，这次美国还要发导弹打下来吗？
中国气球误入美国
事情还得从美国居民发现疑似UFO物体开始说起。
2月1日，美国一居民发现高空悬浮了一个物体，起初还以为是UFO，后面发现为一个气球。
美媒2日借题发挥，称“中国间谍气球”正在美国上空飘荡，甚至还靠近了高度机密的美国核导弹基地。
当天下午，中国外交部承认气球属于中国，并澄清了几个重要事实：第一，飞艇属于民用性质，用于气象等研究，没有任何威胁；第二，至于飘到美国，纯属意外，受西风带影响，且自身控制能力有限，偏离了预定航线，因不可抗力因素误入美国。
根据外媒报道，美国国防部就该气球事件进行讨论，并考虑是否在蒙大拿州上空击落气球，但鉴于气球碎片可能会对地面人员造成威胁，军方最终建议总统拜登不要这么做，但出动F-22战斗机追踪气球。
然而气球悬浮在美国西北部蒙大拿州导弹基地附近，美军最终决定，发动战斗机F22击落了气球。
随后，“美国出动最先进的战斗机，拦截中国间谍气球”立即登上了美国媒体的大标题。
击落气球花了955万元
值得一提的是，美军大费周章，不惜启动F22，还用了三枚导弹才将气球击落。
按照美方的说法，F-22战斗机在约1.76万米发射一枚AIM-9X“响尾蛇”空对空导弹，成功摧毁位于约1.98万米的中国气球。“在不会对地面人员构成威胁的情况下，第一次获得攻击机会就成功击落目标。”
然而，从现场疑似击落气球的视频中看到，美军可不止发射了一枚导弹。据猜测，美军当时发射了可能多达3枚导弹，前两枚导弹都略过了，最后一枚才命中的。
科小编算了一下，一枚AIM-9X的价格是47.2万美元，三枚就是约141万美元，约合人民币955万元。
根据猜测，飞到4万米高空的气球造价约3500元，从网图看，误入美国的气球还配备部分科研设备，价格会高一点，但应该不超过1万元左右。
用三枚百万导弹击落一个气球，成本着实有点大了。
美国居民也下场吐槽：本可以用针的，它却用了导弹。
更有玩梗的，在F22的机身P上“气球的图案”，配文为：F-22“猛禽”荣膺新称号“气球杀手”（F-22 The Balloon Killer)”，还真的挺讽刺的。
高空气球大有作为
为什么美国人看到气球会那么敏感？不惜动用导弹来将其击落？
在军事领域，高空气球常用于侦察、监视、中继、运输等。据报道，气球的优势之一是飘浮高度高，通常在2.4万-3.7万米的高度运行，远高于民航客机飞行高度，通常民航客机的飞行高度在1.2万米以下。绝大多数战斗机飞行高度在2万米以下。
由此猜测到，美国第一次启动战斗机F22时没有击落气球，第一是考虑到高空坠落会伤到当地民众；第二个原因，很有可能是F22够不着气球的高度。F22飞得最高，也就是2万米高空，当时气球很可能在三万多米的高空平流层。
除了军事领域，高空气球还被广泛运用于天气预报、航天、航空及其他科学试验中。
中国在高空气球这方面确实有不错的成绩。
2017年，株洲橡胶院代表中国首次主导制定了国际标准《气象气球规范》，打破了国际技术壁垒，掌握了话语权。
目前，株洲橡胶院生产的探空气球占据国内80%的市场份额，远销全世界40多个国家和地区，占据国际市场20%的份额。
高空气球很适合作为大气环境探测和数据收集的平台。飞行高度超过2万米后，高空气球会稳定飞行在平流层内，这个高度上的气象条件较好，适合气球长期留空工作。
不过高空气球一般都没有动力，无人操作，更没有操控能力，基本都是随风飘荡。
这误入美国的气球就是受到西风带的影响。受到地转偏向力的影响，原来由南向北吹的风，被转到了向东，在南北半球的纬度35°～65°之间就天然地形成了西风带。
最后
事实上，受到多重因素的影响，能够从中国飞到美国的气球是极少的。这次飘去美国的气球也是十分好运，风吹日晒都没有破，也不知道飘了多久，只能感叹一句，中国的高空气球确实抗打。
其实，中国外交部发言人表态之前，美国方面已经有专家对于所谓中国“间谍气球”的说法提出质疑。例如美国退役上校史蒂夫·甘亚德告诉美国广播公司，这个气球很可能是随气流自行飘移的，而不是故意释放的。他声称，故意在美国上空设置间谍气球会引起很大争议，而且用处不大。
然而，美国官方还是一意孤行斥巨资将气球击落，真的是为了防卫，还是多少带点“私人感情”呢？
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