清嘉庆年间的一天傍晚，山东登州府栖霞县县衙已经下班了，衙外却突然传来一阵撕心裂肺的鼓声，只见一个两鬓斑白的老者泪如泉涌，拼命捶打鸣冤鼓。

不一会，两个衙役从府内奔出，问老汉为何事击鼓？老汉哭道：“我儿被人毒杀，请青天大老爷为我儿做主，严惩凶徒！”

两个衙役听后对视一眼，其中一人心领神会，立刻转身朝后堂厢房奔去，将此事禀告知县大人。

此时的知县名叫黄安怀，广东南海县人，听闻本县出了人命大案，不敢耽误，立刻升堂问案，“堂下何人？因何事鸣冤？”

老汉匍匐在地，声音哽咽：“小人名叫曹志，家住城东八里庄，是张财主家的雇农。独子曹侣时今日与贾文涛在松林饮酒，惨遭毒杀，同村的曹建彰可以作证，是贾文涛害死我儿，请大人替我缉拿真凶，以雪子仇。”

黄安怀当即带领仵作、衙役及原告曹志赶往案发现场进行勘验。死者曹侣时躺在一袭蓑衣上，身体蜷缩成一团，神情十分痛苦，脸色铁青，牙关紧咬，皮肤呈现青紫色，显然是中了剧毒而亡。但现场却没有酒坛之类的器皿，不知是否被凶手处理掉了？

仵作仔细检验曹侣时后填写好尸格（类似验尸报告），然后禀告黄安怀，曹侣时乃是中蝎毒而亡。

黄安怀命仵作将贾文涛等人带来松林，就地审问。贾文涛被官差押到松林，看到知县正襟危坐，曹志怒目而视，一时丈二的和尚摸不着头脑，心中甚是惴惴不安。

黄安怀问道：“贾文涛你因何毒杀曹侣时？”

贾文涛先是一惊，随后喊道：“冤枉啊，小人不曾杀害过曹侣时。”

曹志听到贾文涛矢口否认，怒道：“你莫要狡辩，你今日与我儿在松林饮酒，我儿被毒死，你却好端端地回家去，不是你下的毒手，还能有谁？”

贾文涛辩说：“我乃是一个读书人，而且年岁不到二十，母亲管教甚严，绝不可能与人饮酒，此事我母亲可以为我作证。”

本来，直系亲属是不可以作为人证的，可是贾文涛孤僻寡言，没什么朋友，家中只有一个寡母，根本说不出其他的人证，黄安怀只好先传讯他的母亲，了解情况。

贾母说：“大人，小儿贾文涛生性怯懦，打小受人欺负，却从不敢还手，绝不可能杀人，更何况曹侣时是涛儿的表兄。定是我哥哥曹志突然丧子，悲痛过度失了理智，才听信小人挑唆，控告自己的亲外甥。”

原来，贾母与原告曹志竟是亲兄妹，如今两家因为曹侣时突然暴毙而反目成仇。无奈之下，黄安怀只好传讯人证曹建彰。

曹建彰说：“今日午时左右，我经过松树林，瞧见贾文涛与曹侣时在树下喝酒，心想二人小小年纪不思进取，在这偷懒饮酒，便上前训斥二人。岂料二人目无尊长，非但不听劝诫，反而辱骂长者，于是便与他们争吵起来，引来了许多村民围观劝解，他们皆可为证。”

黄安怀又询问了当时在场的村民，大家都证实曹建彰所言属实。黄安怀呵斥道：“大胆贾文涛，本官面前也敢扯谎，还不从实说来。”

贾文涛忙喊道：“小人知错，小人之所以隐瞒与曹侣时饮酒一事，只是担心母亲得知后，对我家法伺候，但小人绝对没有毒害曹侣时，还望大人明鉴啊！”

黄安怀道：“若非你心中有鬼，又怎会如此惧怕。你生性胆小怯弱，没少遭受欺负，指不定就是曹侣时欺负你，你一时不堪忍受，激愤之下在他的酒中投毒，将他害死。你若再不如实招来，少不得要受皮肉之苦！”

如今所有线索都指向贾文涛，又有众多村民为证，贾文涛百口莫辩，只是一个劲地磕头喊冤。黄安怀见贾文涛嘴硬，便命衙役给他上夹棍。贾文涛一介读书人，哪里忍得了这般刑罚，没一会功夫，便哭喊着是自己一时鬼迷心窍，毒杀了曹侣时。

黄安怀问：“你所用何毒？酒坛何在？”

贾文涛答道：“小人用的是蝎毒。小人下毒后便先行离开了，不知酒坛在何处，应该是曹侣时毒发前自己丢掉了。”

黄安怀见贾文涛所答毒物与仵作勘验一致，再加上众多人证，便由此断定贾文涛乃是杀害曹侣时的真凶，依据《大清律例·造畜蛊毒杀人》规定，判处贾文涛斩监候，随后拟写通详文书，向上申报，等待层层审批后再行刑。

贾母年轻丧夫，膝下就贾文涛这么一个儿子，如今被判了死刑，如何能不心怀怨恨？因此，每日天未亮便到哥哥曹志家门口咒骂，左右邻里都不堪其扰，曹志更是不敢出门半步。

这天黄昏时分，贾母叫骂累了，便离开哥哥曹志家，往自己家里走，中途路过卫道彰家，听到卫道彰的妻子崔氏与小姑子争吵，言语中提到曹侣时的名字，心中大惊，便竖起耳朵，依门细听。

小姑子喊道：“你别以为上次救了我，就可以随便插手我的事。要是叫哥哥知道你曾答应与曹侣时欢好，看他休不休你！”

崔氏登时大怒：“好你个白眼狼，那日曹侣时要欺辱你，若不是我舍身相救，你如何保得住贞洁？若是失了贞洁，你将来还能嫁得好人家？我救你一时，救不得一世，若不是曹侣时死了，你早晚还得被那厮玷污，如今翅膀硬了，却不听嫂嫂劝诫……”

贾母听闻此话，心中激动不已，料定曹侣时之死必与二人有关，这下儿子有救了，便急匆匆朝县衙赶去。才走了几步，贾母却突然停下脚步。清朝的官府，除非女子遭遇奸污或身陷命案，否则是不能上公堂告状的，需要由男子代为告状。

如今救子心切，贾母再也顾不得与哥哥曹志的嫌隙，咬咬牙，转身朝哥哥家赶去，将事情原委告知哥哥，请求他代自己到县衙告状，请县太爷审问崔氏姑嫂，查明真相，还儿子清白。

曹志突然痛失独子，悲伤过度，以至于状告外甥致死罪，与妹妹反目成仇，这几日妹妹整日叫骂，他心里头也十分歉疚，如今妹妹摒弃前嫌，求自己出头，岂能拒绝？当即写了新的状纸，到衙门告状。

已经定案并向上申报的案件，突然峰回路转，出现新的人证，甚至原告的控告对象也发生了改变，这就等于说，之前的案子判错了！这对清朝官员来说是大忌。

清朝的司法制度可以说，经过历史的大浪淘沙，已经发展得相对完善，而且清朝对官员办案有比较严苛的要求，不仅要限期破案，而且终身追责，也就是说，如果一个官员断错了案，他不论跑到天涯海角，都要追究其办案不力的责任，轻则罚俸降职，重则小命不保。

曹志在定案后突然跑来翻案，搁一般官员，肯定早就把他乱棍打出衙门，并警告他不得乱说。黄安怀听闻曹志要翻案也是大吃一惊，背脊发凉，他虽然不擅长断案，但到底良心未泯，人命关天，最后他还是决定冒着被惩罚的风险，将案件撤回重审。黄安怀升堂审讯崔氏姑嫂，不料竟问出重大案情。

原来，曹志因为只有一子，对曹侣时多有纵容，使得曹侣时从小顽劣，偷鸡摸狗为非作歹。

崔氏的小姑子不仅是个黄花大闺女，容貌在村里也算是佼佼者，曹侣时已经觊觎多时，时常找机会揩油。

那日曹侣时与贾文涛饮酒，被曹建彰训斥后，便分开了。原本曹侣时想找棵大树睡一觉，忽然听到有女子说话声，便循声望去，但见崔氏与小姑子从山下上来，打算采摘野菜，就杂粮粥喝。

曹侣时知道她们家生活艰难，加上小姑子待字闺中，为了给她准备嫁妆，一家人总是省吃俭用，有时还饱一顿饥一顿，于是曹侣时眼珠一转，便打起了坏主意。

曹侣时偷偷将一捆谷穗放在一棵松树下，然后躲在一旁静静观察。崔氏姑嫂一路往上走来，发现了那捆谷穗。

小姑子快步上前，拾起地上的谷穗，“嫂子你看，这有一捆谷穗，也不知道是谁这么粗心大意遗落在这里，倒是便宜了咱们。”

小姑子正要将谷穗放进背篓中，崔氏赶忙拦下，“现在大米都是宝贝疙瘩，谁会这么粗心将这么大一捆粮食落下？应该是那人有事走开，暂时将粮食放在这里，过一会便来取。我们还是不要动的好，若是叫人瞧见，难免将咱们当作窃贼。”

小姑子不以为意，说：“这荒山野岭的，谁会把粮食背到这来？说不定是哪个毛贼偷了别家的粮食，急于逃跑，慌乱中遗落一些在这的呢。要我说，咱们生活也不容易，这野地里四下无人，咱们将谷穗藏在背篓下，用野菜盖住，谁又能知道呢？”

最终，崔氏架不住谷穗的诱惑，在小姑子的一番劝说下，半推半就将谷穗藏进背篓里。

正当两人收拾停当，准备起身回家时，曹侣时突然从旁边跳出来，一手一个将两人衣领揪住，“好啊，我就去小解片刻，你们姑嫂就来偷粮食，现在人赃并获，非将你们痛打一顿，然后交给张财主处置不可！”

姑嫂二人闻言，立刻哀求曹侣时放过她们。却不料，曹侣时贼目一转，露出猥琐笑容，“放过你们也不是不可以，只要这小妮子能把小爷伺候舒服了，小爷就当这事没发生过。”

崔氏羞愤不已，当即啐了曹侣时一口，大骂道：“呸，无耻淫徒，休想！”

曹侣时火冒三丈，抄起地上的枯枝便朝崔氏狠狠抽打过去，疼得崔氏嗷嗷直叫。小姑子于心不忍，便答应与曹侣时欢好，请他放过嫂子。曹侣时见奸计得逞，也就不再为难崔氏，转而恶狗扑食般朝小姑子搂抱过去。

如今四下无人，崔氏就算高声呼救，也不会有一人前来帮助，但也不能让小姑子遭淫徒玷污，否则她有何颜面面对公婆与丈夫。几经思量，崔氏终是打定主意，上前拽住曹侣时，笑道：“小姑子年轻不知事，哪懂什么风月？不如换我来伺候你，保管让你满意！”

崔氏也是个美貌少妇，面色虽有些苍白，但体态丰腴，如今又刻意摆弄风情，比那没长开的小姑子可有韵味多了，于是曹侣时想也不想便爽快答应了，连忙松开小姑子，扑向崔氏。

崔氏一面任由曹侣时搂抱，一面使眼色让小姑子快跑。等到小姑子跑远了，崔氏才推开曹侣时说道：“你瞧这里到处是泥，若在这里欢好，岂不都成了泥人？你不如到松林里找一处干净地方，将蓑衣铺在地上，再行欢好也不迟。”

曹侣时觉得崔氏所言有理，便拽着崔氏猴急地朝松林深处跑去。崔氏挣脱曹侣时道：“急什么急，我既然已经答应你，就绝不会跑，你且先进去准备，我小解片刻就来。”

曹侣时此时色急上头，哪里考虑那么多，便松开崔氏，跑进松林寻合适的地方。崔氏则故意拖延时间，希望小姑子回去带人过来解救自己，可来回一趟哪有那么容易。曹侣时早已经等得不耐烦，不停催促崔氏快点进去。

崔氏无可奈何，只好不情不愿地挪进松林，岂料，曹侣时却突然倒地翻滚，不停喊痛。崔氏见状大喜过望，赶紧趁机逃走，不久竟追上了小姑子，二人一起逃回家中，两人心中都十分庆幸。却不料，半晚竟传出曹侣时被毒杀的消息，二人怕惹上官司，便不敢言语。如今被告上公堂，情知瞒不住了，便如实道出。

黄安怀听后大怒，“这曹侣时着实可恶，光天化日就敢欺辱妇女！你遇见他时，他身上可曾有酒气？”

崔氏答道：“有的，曹侣时当时面色潮红，颇有几分醉意。”

黄安怀又问：“当时他可有什么不妥之处？”

崔氏思索片刻，回道：“他当时并无不妥，力气大如牛，不见半点病态。”

黄安怀道：“也就是说，那厮是进入松树林准备行恶之时才倒地呼痛。如此看来，那厮极可能并不是贾文涛所害，这当中可能另有蹊跷。”说罢，黄安怀再次带领仵作、衙役前往案发地勘查。

众人环顾一周，并未发现任何不妥之处。黄安怀四处打量，突然发现附近一棵径有二尺余的大松树，在距离地面五尺左右的地方有一个朽烂的树洞，似有什么东西钻了进去。

于是，黄安怀下令让衙役取几桶水灌进树洞，刚灌完第二桶水，便有一只深褐色的大蝎子钻出树洞，体长一尺有余，吓得衙役们纷纷后退，又齐刷刷拔出刀来一番乱砍，将蝎子砍成碎块。

黄安怀一见到这只大蝎子，便当即命令仵作重新查验尸体，看看是否有伤口？果不其然，在曹侣时的左脚踝处便有蝎子的蛰伤。

原来，曹侣时并不是被下药毒死，而是在逞凶行恶时，遭了蝎子的教训，中了蝎毒而死。

于是，黄安怀将曹志叫来，说道：“你儿子欺辱良家妇女，横死蝎口，乃是咎由自取，你听信人言，诬告无辜，实在可恶。但念在你痛失独子，也委实可怜，便不治你诬告之罪，你自行回家思过吧。”

曹志得知实情，羞愧难当，磕头谢罪后，便匆匆回家。黄安怀又将仵作叫到身前，斥责道：“你学艺不精，检验死者是中了蝎毒而死，却没有仔细检验尸身，找到毒蝎所蛰之处，便误断为毒从口入，致使本官错判贾文涛，险些害他枉送了性命，你该当何罪？”

按照《大清律例》，检验尸伤不实，仵作要承担失入罪责，至少杖责100，入狱三年。

仵作闻言立刻磕头痛哭，请求黄安怀饶恕自己。黄安怀长叹一声，“这事也不全是你一人之错，本官也有责任，如实当初命你仔细查验尸身，便不会错断，这案子也早就水落石出。如今真相大白，本官会自请处分，今念你年轻，不予重责，你且好好回去学艺，三年不可参与尸检，以免疏忽误人。”仵作听闻一番感恩戴德后，便匆匆离去。

黄安怀回到县衙，命人将贾文涛放出来，好言安抚道：“你能够洗清嫌疑，皆因崔氏姑嫂为你作证，你当好生感谢她们二人的再造之德。”

贾文涛听说自己可以无罪释放，喜极而泣，连连点头称是。黄安怀又说：“那小姑子待字闺中，而你也没有定亲，不如由本官做主，为你二人牵线搭桥，成就秦晋之好，你看如何？”

贾文涛却低头不语，黄安怀便派人将贾母叫来，对她晓之以理，动之以情，“崔氏姑嫂于你儿子有恩，虽然受词讼所累，但小姑子并未在公堂露面，也不曾被曹侣时那厮玷污，仍旧是白壁之身，不算辱没你贾家门楣。更何况有本官保媒，乃是你们的荣幸，莫要驳了本官的颜面。”

贾母觉得黄安怀所言有理，又想到自己家徒四壁，儿子尚不成器，根本拿不出去儿媳的钱，如今能够白捡个便宜，何乐不为？于是欣然答应。

黄安怀见贾母同意，甚是满意，从自己的俸禄里，拿出20两银子作为小姑子的嫁妆，又另出10两银子作为奖赏，给崔氏安家。

黄安怀之所以如此做，一来对于错判贾文涛感到愧疚，虽然贾文涛没有被行刑，但是却遭受了刑罚与牢狱之灾；二来被崔氏舍身救小姑子的义举感动；更重要的是，只有彻底安抚所有当事人，让他们不至于结怨生恨，才能减轻自己的罪责。

大家都得了好处，也就不再怨恨被官司所累，反而对黄安怀感恩戴德。黄安怀示意她们回家好生过日子，几人磕头感谢一番后便纷纷起身离去。

安抚完当事人，黄安怀便想起那只巨蝎，对其惩恶扬善之举十分感佩，于是命人特制一口一尺余的檀木棺材，将巨蝎的碎尸小心安置其中，然后安葬在巨蝎居住的老松树下，并亲自为巨蝎撰写祭文：

“蝎者，毒物也。以毒伤人，受害者应不知凡几？如何仅伤曹某？则知蝎也者，必神为之也。福善祸淫，理之常也。而人多不悟，何哉？此蝎能除淫凶，保名节，可谓之神，恭称为公。念此蝎公，能出奸恶，通人之理，无愧蝎公之名，其宜飨之。”

从此，该地被命名为“蝎公岭”。后来沧海桑田，物是人非，人们渐渐遗忘了蝎公除淫恶之案，该地也就被易名为“谢公岭”，“蝎”、“谢”同音也。

待一应事务处理完毕，黄安怀便拟写文书，向上级负荆请罪。上司翻阅案卷，了解民意，觉得黄安怀知错能改，善莫大焉，且最终惩恶扬善，及时挽救贾文涛的性命，又成功安抚了各方当事人，使得他们各得欢喜，深得民心，便没有重责于他，只是罚俸3月。

正是：善恶到头终有报，欺心犯恶怕蝎惩。