近期，俄罗斯瓦格纳雇佣兵集团在俄乌战场上的彪悍表现颇为引人注目。很多人好奇，瓦格纳雇佣兵集团究竟是一个什么样的组织，今天就聊一聊这一个话题。
从时间上看，瓦格纳雇佣兵诞生于叙利亚战争，准确地说，瓦格纳雇佣兵组织成立于2014年，由前俄罗斯特种兵中校德米特里·乌特金创立，刚开始，乌特金创立瓦格纳雇佣军的目的是为了完成当时的叙利亚任务，而当时参加叙利亚任务的人员数量约为200人。
图片来自网络：瓦格纳集团标识
在成功完成叙利亚任务后，瓦格纳雇佣军迎来了商业化机会，俄罗斯寡头叶夫根尼·普里戈津出资，正式成立了雇佣兵公司“瓦格纳集团”，集团的班底正是当年完成叙利亚任务的这200人，成立的时间是2014年5月，地点在顿河畔的罗斯托夫。
至于“瓦格纳”这个名字的由来，是在2014年2月，乌东顿巴斯地区的一次武装冲突中，德米特里·乌特金带领一群不带标识徽章的军事人员协助亲俄武装，与乌军作战，这支队伍当时叫做“月亮小队”，而德米特里·乌特金作为“月亮小队”的指挥官，给自己起了一个代号叫“瓦格纳”，这也成了瓦格纳集团名字的由来。
图片来自网络：瓦格纳创始人前俄罗斯特种兵中校德米特里·乌特金
瓦格纳雇佣兵集团作为一家私人军事服务公司，是典型的，从战火中洗礼出来的部队，战斗力爆表，作战经验十分丰富，在叙利亚战场，在非洲战场，在乌东战场，瓦格纳雇佣兵表现得都十分优异，已经成为俄罗斯可以倚仗的一支奇兵。比如，2015年1月的杰巴利采韦战役，瓦格纳雇佣兵与乌东亲俄民兵协同配合，从乌克兰军队手中成功夺取了铁路枢纽。再比如，瓦格纳集团在叙利亚受雇于巴沙尔政府，替其守卫油田；在中非，瓦格纳集团则帮助守卫苏丹的金矿。
当然，从人员成分上看，瓦格纳雇佣兵的组成较为复杂，比如，有拿钱办事的江湖豪杰，有监狱里的罪犯，有退伍的士兵，这些人尽管拿钱办事，但由于大部分瓦格纳成员来自于俄罗斯的退役老兵或者特种部队，在武力上确是一股精锐力量。
图片来自网络：瓦格纳集团老板俄罗斯寡头叶夫根尼·普里戈津
瓦格纳雇佣兵之所以闻名于世，主要还是在于其“不要命”的打法。在乌克兰战场上，瓦格拉雇佣兵至少有两次的血腥打法引起了世人的关注。比如，巴赫穆特战场上，瓦格纳雇佣兵迎着乌方的炮火冲锋，一张流露出来的战场照片令人震撼，在一片布满了数以百计小尺寸弹坑的荒地上，横七竖八地散落着许多武装人员的尸体，据称这些都是瓦格纳雇佣兵的士兵。此外，在索莱达尔的巷战和马里乌波尔的攻坚战中，瓦格纳雇佣兵同样表现得英勇无畏，不怕牺牲。
瓦格纳雇佣兵另外一个备受争议的话题则在于，其雇佣了一大批所谓的犯了罪的法外之徒，比如，据美国官方声称，瓦格纳集团雇佣兵数量约50000人，其中40000人都来自于监狱，他们有的是黑社会头目，有的是抢劫犯。当然，这样的说法并未得到瓦格纳的承认。
图片来自网络：瓦格纳集团雇佣兵成员
不计代价的打法也使得瓦格纳雇佣兵遭遇了巨大的损失，根据独立的俄罗斯通讯社报道，大约 40000 名来自瓦格纳集团的士兵阵亡、失踪，只剩下10000人尚能参加战斗。
同时，瓦格纳集团的士兵带有典型的东斯拉夫人性格，彪悍、好战，并且有很强的民族自豪感和归宿感，这使得瓦格纳集团尽管是一支私人武装，但战斗精神和勇敢程度远远强于大部分其他私人武装。
而且，瓦格纳集团是典型的俄式武装，说是“俄式”，主要体现在两个方面。第一个方面是瓦格纳集团使用的是清一色的俄式装备，比如，T-72主战坦克、飓风多管火箭炮、S-300远程防空导弹等重型装备，都可以在瓦格纳集团的军事行动中看到，不仅如此，瓦格纳集团还拥有米格-29战机和米-24直升机等俄式先进空中力量。
图片来自网络：美国雇佣兵集团黑水公司标识
第二个方面是，在挑选雇主上，瓦格纳集团只认俄罗斯政府，这使得瓦格纳集团与美国黑水公司等西方私营军事公司完全不同，不仅如此，瓦格纳集团几乎不受任何司法监管，也没有进行社会组织登记，以至于有人怀疑其受命于俄罗斯的情报机构。
其实，雇佣兵并不是什么新鲜事物。早在20世纪80年代以前，雇佣军都是兄弟会式的的小团体。从90年代开始，一些雇佣军按照现代商业模式建立公司管理体制、承揽业务，也就是所谓的私营军事公司。
截至2016年，世界上一共存在一百多支雇佣兵组织，其中，有的是私人组织，有的是专业公司，有的则带有国家背景，比如，俄乌战场上的“莫扎特”雇佣军，就是典型的美式私营军事公司，如果说其没有美国政府的背景，恐怕也很难服众。
目前在俄乌战场上，雇佣兵的角色正越来越重要，一些西方的退役军人或者军情部门的官员以非公开、非官方的身份加入雇佣军，扮演扮演军事顾问的角色，或者指导、操作北约军事集团的军事装备，而这些力量的介入，预计将给俄罗斯军队带来巨大的压力。
图片来自网络：惨烈的俄、乌巴赫穆特战场
但是雇佣兵也不是万能的，也有其天然缺陷，比如由于彼此不熟悉、武器存在巨大差异、语言不同等因素，使得类似“万国军”的西方雇佣兵难以形成有效的成建制战术配合。
比如，有媒体报道，此次西方雇佣兵集团在巴赫穆特遭遇巨大损失，根据俄罗斯国防部对外公布的数据，在俄乌战场上活跃的西方雇佣兵大约有8000人，而俄罗斯的攻击至少导致其中3000多人死亡。这样的数据或许有掺水，但也确实反映出西方雇佣兵在俄乌战场上遭遇巨大挫折。
同时，由于雇佣兵在战场上不受国际法保障，不在《维也纳战俘条例》的保护范围内，使得雇佣军的死亡率远远高于正规部队。
图片来自网络：关于战俘待遇的日内瓦公约
回到之前说的瓦格纳雇佣兵集团，尽管俄乌战场上，瓦格纳集团表现英勇，但由于长时间的激烈战斗，瓦格纳减员十分严重，兵员缺口越来越大。
这也解释了为什么瓦格纳集团降低门槛，进行大规模全球招兵的同时，还降低门槛，大肆招募囚犯加入瓦格纳集团。但这些所谓的“囚犯新兵”被指成为瓦格纳集团的炮灰，有报道称，目前瓦格纳集团从关押在俄罗斯监狱的罪犯中，招募的5万名新兵中，其中有4万人已经死亡或失踪，减员率高达80%，堪称惨烈。
图片来自网络：惨烈的俄、乌亚速钢铁厂战场
总的说，瓦格纳集团是一家战争外包公司，在一定程度上缓解俄罗斯兵源不足的问题，避免正规军伤亡过多。而且雇佣兵按合同拿钱办事，也省去了慰问家属、优待遗孤的成本。最重要的是，雇佣兵可以干太多不见天日的事情，而且这些事情即便败露，也不必担心对雇主产生过多的负面影响。
可以说，只要有战乱的地方，就必然有雇佣兵的身影，有数据统计，目前全球雇佣兵组织的年收入超过了2000亿美元。
也许，用一句话概括雇佣兵最为合适，那便是，干最脏的活，打最危险的仗，挣最要命的钱。
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