刀和剑哪个更厉害，不可一概而论。作为古代战场上的武器装备，刀的作用要大于剑。
刀的出现比剑早，但早期的刀主要是作为生产工具，石头刀，青铜刀。一直到青铜时代中期，才有了剑。“剑”字的最初的含义是“军人使用的带刃的武器”，青铜比较脆，只能做成刺击型的武器，也就是剑。不能做得太长，也不能挥砍，否则就容易折断。那时候的青铜技术还打造不了可以挥砍杀敌而不用担心折断的长刀。但是已经有了刀的雏形，就是匕首。
匕首的含义是“握柄像勺子一样弯曲的带刃的武器”。早期的匕首不区分单刃还是双刃，甚至于早期剑也是既有单刃也有双刃，只要是用于军人作战，就都叫剑，剑就是“军人手握带刃的武器”。匕首一般很短，主要用来切割，也用于近距离刺杀，把柄做成勺子的形状，就是为了方便切割动作。
到了春秋战国，铁器出现了，欧冶子在这一时期打造了著名的七星龙渊宝剑，也就是龙泉剑，是一把铁剑。这时候铁器开始逐渐替代青铜器，宝剑也可以做得很长而不用担心折断，因为铁剑比青铜剑强度和柔韧度都高了一大截。荆轲刺秦王的时候，秦王由于佩戴的宝剑太长，一时之间竟然拔不出来。旁边有人提醒他“王负剑”，秦王把剑挪到背后，才把剑抽出来，可见那时候的剑已经可以做得相当长了。
到了西汉，铁剑已经全面普及，同时出现了铁刀。没错，直到汉朝，作为武器装备的刀才真正登场。这就是著名的汉环首刀。汉朝军队为什么放弃剑，改用刀了呢？这是秦朝以前非常流行的战车逐渐落伍了，机动灵活的骑兵成为常规兵种了。骑兵使用刺击武器显然不够理想，可以肆意挥砍的刀却非常适合骑兵。而这时候冶铁技术也已经达到了一个新高度，能够打造出锋利而且坚韧的长刀。
所以从武器装备的角度来说，剑是被刀淘汰的。汉朝以后，战刀不断地发展演变，战场上就再也没有剑的生存空间了。
剑虽然在战场上被淘汰了，但是作为防身兵器，剑的优势依然明显，可刺可砍，能够一招制敌。尤其是作为出其不意的刺杀工具。所以剑和匕首在民间依然有广阔的市场，主要是作为防身之用。
虽然剑早在1000多年前就在战场上被淘汰了，但是在人们心目中，剑的地位却始终高于刀，这又是为什么呢？因为在商周乃至春秋时期，剑的地位实在太过耀眼了。在金属制品仍然属于稀罕物的时代，拥有一把锋利的剑，武力值立马爆表，简直是神一样的存在。所以在商朝，剑已经跟权力、地位联系在了一起，成为一种象征物。到春秋时期，这种情况更为严重，春秋五霸、战国七雄，列国的君王们纷纷以拥有“绝世宝剑”作为自己地位稳固的标志，邀请名匠给自己铸剑，为了一把宝剑甚至可以两国兵戎相见。在这个时代，铸剑师和相剑师的地位空前提高，能够经常出入王宫，面见君王，结交大臣。这恐怕是人类历史上刀匠最受宠的时代。可惜这个时代一去不复返，春秋战国以后，就再也没有名垂后世的铸剑师了。
我是匠人工坊的一个小刀匠，传承古法打造大马士革花纹钢刀，传播刀剑知识。文中配图是我做的刀剑。感兴趣的朋友请加个关注。谢谢！
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