众所周知，归属于德事隆的贝尔公司是一家著名的直升机设计和生产公司，最著名的产品就是UH1系列直升机以及AH1系列武装直升机。而在民用直升机方面，还有著名的贝尔206以及贝尔407等等，是世界级的直升机大户。

贝尔公司最近看上了一桩新的生意，那就是民用武装直升机。俄罗斯和乌克兰的战争导致俄罗斯在国际军火市场上的销售情况受到明显的影响，而西方各国也有意分割俄罗斯的传统武器销售市场。贝尔公司看准的时机，打算在民用直升机的基础上改进出所谓的民用武装直升机，来争夺在东欧或者非洲等国的武装直升机市场。这话听起来似乎很耳熟，好比给皮卡装上机炮焊上装甲，确实也算得上是低配版的猛士装甲车。不过事情还真没这么简单！

贝尔所选择的就是贝尔407直升，这是在贝尔206的基础上研制的民用直升机，首飞于1995年，属于比较新的直升机。贝尔407是典型的轻型直升机，其内部可以容纳一名飞行员外加6名乘客，最大起飞重量为2.722吨，内部最大有效载荷为1.065吨，而外部的最大吊挂重量为1.2吨。综合性能仅仅和低级别的侦察或者观测直升机类似，跟阿帕奇武装直升机差了两个武直19和一个武直10。

贝尔407直升机使用了一台来自艾里逊公司的250-C47B涡轮轴发动机，单台最大功率为813马力，最高飞行速度264千米每小时，巡航速度246千米每小时，最大航程约为600公里。

由于贝尔407的性能相对不错，除了民间和政府部门使用之外，美国陆军也看上了它，打算开发所谓的武装版本。美国陆军曾经的RAH66科曼奇被取消，美国寻求的廉价替代版本就是基于贝尔407研制的ARH70，准备取代OH58D直升机。不够美国的低价直升机计划还是因为预算超支而被取消，因此贝尔407的武装版本就变成了贝尔407GX和GT系列。

贝尔407GX安装了佳明公司的佳明G1000电子飞行仪表系统，包含两个大尺寸的液晶显示器。而贝尔407GT就是GX的武装版，GXP则是换用了发动机的并且使用更好的佳明G1000H座舱的武装版本，GXi近一步升级发动机和G1000HNXi座舱。

这些武装版本的贝尔407其实和伊拉克使用的真正军用版本不一样，伊拉克的407类似于之前ARH70，但是部分结构的区别还很大。伊拉克在2018年的时候购买过五架进一步升级的贝尔407GX，总价值为8250万美元，单价1650万美元，着实不便宜。这类407已经经过高度军用化改进，而贝尔此次所谓的民用武装直升机更加简单。

这类直升机的核心是一种被称作是OMS的所谓军械安装系统，简单说就是一种横贯整个直升机机舱的武器挂架系统，而且根据不同的直升机有不同的型号。这套军械安装系统总共有6个外挂点，中间位置安装的就是弹药箱，6个外挂点都位于机舱外部，其中最外侧一般用来挂载反坦克导弹，中间则是火箭发射巢或者机炮吊舱，内侧是最为常用的六管加特林机枪。如果采用机枪外加火箭发射巢以及反坦克导弹的挂载形式，那么这架贝尔407的综合火力确实不亚于轻型武装直升机。

除了武器挂件之外，贝尔还在机头的位置安装了光电转塔，可以辅助武器瞄准并且提供制导帮助。另外贝尔还贴心的为直升机提供了所谓的生存能力选项，比如干扰弹以及照明弹等等。

贝尔公司表示，改进之后的贝尔407相比于真正军用的AH1Z或者AH1Y，购买使用成本都很低，甚至培训费用也很低、理论上讲，贝尔向世界各国销售的民用版407、412以及429等直升机都可以简单的改装之后变成所谓的武装直升机。

按照贝尔公司的说法，无论俄乌战争停止与否，西方各国对俄罗斯的制裁肯定是不会停下的，这也就直接导致很多想要购买俄罗斯武器的国家退而却步。而且美国已经杀鸡给猴看，将埃及的苏35战斗机订单强行停止。此外俄罗斯自身的直升机工业也有问题，目前俄罗斯并没有真正销售和贝尔407类似的直升机，主要还是卡52米28以及米17等大个头直升机，火力强尺寸大但是价格也比较贵，这也是贝尔公司所认为的突破口所在。他们的民用版贝尔407经过改进之后，不但是一种小型实惠的攻击型直升机，而且可以直接替代俄罗斯甚至美国的专用武装直升机，瞄准了一个极其特殊的武装直升机市场。

专用的直升机虽然性能很强，但是性能明显过剩，而很多中小型国家其实对这类民用直升机所改来的武装直升机有更高的需求。民用化的武器经过改装成为级别较低但是性价比非常高的军用武器将会成为未来军事武器发展的一大方向。就好比某品牌无人机，在俄乌战场上都快成了革命性的武器。