文艺复兴时期是从公元 1350 年到公元 1630 年期间发生重大知识、艺术和文化创新的时期。
“文艺复兴”一词在法语中是“重生”的意思，但使用意大利语“Renascimento”可能更合适，因为正是在意大利半岛，这些变革才真正首先扎根。
毫无疑问，您至少听说过文艺复兴时期的一些主要人物：米开朗基罗、拉斐尔和波提切利，仅举几例。
也许您甚至听说过美第奇家族，他们资助了那个时代许多最伟大的艺术家。但你有没有想过为什么文艺复兴始于意大利？
要回答这个问题，让我们看看使意大利成为这种文化转型的完美温床的主要原因。
拉斐尔的雅典学院
意大利是罗马的诞生地
第一个原因与地理有关。最重要的是，文艺复兴时期的灵感来自古代的经典作品。
也就是说，古代希腊的罗马作家和艺术家的作品为文艺复兴时期创造力的涌现提供了基础。
意大利人——也就是生活在意大利半岛上的人——将古罗马和希腊视为他们文化遗产的一部分。
对他们来说，过去优于现在，古典罗马文明在其法律、价值观和艺术方面可以提供很多东西。
他们模仿古希腊和罗马艺术家，同时将古典价值观和美学融入自己的原创作品中。
这些古代作品的一些主要特征包括对自然、个人主义和世俗主义的关注。这些价值观汇集在一起形成了一场被称为人文主义的文化运动。
人文主义是定义文艺复兴的基本组成部分。在中世纪的大部分时间里，上帝是艺术和哲学的主要焦点，而人文主义则采取以人为中心的方法（因此得名）。
虽然基督教主题仍然在文艺复兴时期的艺术中占有重要地位（比如米开朗基罗的大卫或西斯廷教堂），但也明确强调了人体解剖学和现实主义。
虽然欧洲其他地区的学者可以抄写希腊或罗马古典文献，但参观散落在前罗马帝国各地的古代遗迹却是另一回事。
例如，菲利波·布鲁内莱斯基 (Filippo Brunelleschi) 建造了佛罗伦萨圣母百花大教堂著名的圆顶，他通过研究古罗马遗址发展了他的许多建筑理论。
除了地缘优势外，文艺复兴时期的意大利人还与过去的罗马人有着共同的语言。在14世纪，真的没有意大利。
据信是长老卡托的罗马雕塑
后来成为意大利国家的领土被划分为几个城邦，每个城邦相互竞争、交易甚至战斗。
此外，每个地区都有自己独特的方言，这常常使沟通变得困难。事实上，当但丁用他的母语托斯卡纳语而不是拉丁语写 神曲时 ，因为很多人难以理解，以致招来诸多批评。
但由于拉丁语是半岛的通用语言，文艺复兴时期的意大利人很容易读到西塞罗和塔西佗等古罗马作家的作品。
因此，人文学者们走遍了意大利半岛和欧洲其他地区，收集抄写或翻译成拉丁文的古典手稿。弗朗西斯科-彼特拉克和乔瓦尼-薄伽丘是承担这项任务的两个最重要人物。
彼特拉克与薄伽丘
弗朗切斯科彼特拉克生活于 1304 年至 1374 年，在他的一生中，他为希腊和罗马古典文学和哲学的复兴做出了巨大贡献。因其复兴古典文本的工作而经常被称为“人文主义之父”。
彼特拉克十几岁时就开始阅读古希腊和罗马作家的作品。随着时间的推移，他对经典的热情只增不减。
彼特拉克的肖像
他最重要的成就之一是发现了西塞罗写给阿提克斯、布鲁图斯和昆图斯的信件，这些信件是他于 1345 年在维罗纳的大教堂图书馆偶然发现的。这些信件让彼特拉克对这位伟大的罗马演说家有了前所未有的认识。
他的朋友兼人文主义者薄伽丘 (Boccaccio) 是古典作品复兴的另一位贡献者。追随彼特拉克的脚步，他将奥维德、荷马和塔西佗的作品从希腊语翻译成拉丁语，并撰写了一部颇具影响力的古代重要女性传记集。
因为这是在印刷机发明之前，像彼特拉克和薄伽丘这样的人必须四处旅行才能获得稀有的手稿。
他们还在整个欧洲建立了联系网络，为他们提供了宝贵的材料。但有价值的古典作品还有另一个不太可能的来源：十字军东征。
十字军东征意外地发挥了作用
具体来说，第四次十字军东征间接导致了大量新手稿的出现。您可能知道十字军东征是一系列战役，在这些战役中，来自欧洲西部拉丁部分的骑士与穆斯林争夺对圣地的控制权。这就是前三次十字军东征的目的。
这也是第四次十字军东征的初衷，直到事情出了岔子。由于一系列意想不到的事件，十字军打了一系列旁门左道的战役，以偿还他们在东行过程中积累的债务。这些冲突的高潮是对君士坦丁堡的洗劫。
君士坦丁堡是一座充满古代气息的城市。作为罗马帝国东部的首都，它拥有来自古希腊人、罗马人和穆斯林时代的古代手稿宝库。
尽管教皇英诺森三世强烈谴责洗劫这座城市，但他意识到这些宝贵知识来源的重要性。他派了一个小组到该市与那里的希腊学者一起学习。
因此，第四次十字军东征为西欧人以前无法获得的新知识打开了大门。
突然之间，意大利学者可以接触到希腊和阿拉伯的科学、艺术和文学作品，这些作品为蓬勃发展的文艺复兴提供了更多素材。
金钱和宗教推动了文艺复兴时期的艺术
导致意大利文艺复兴的另一个关键因素是贸易。意大利位于亚洲和地中海之间，这意味着大量的交通——包括人员、货物和思想——要经过这个半岛。
在一度是文艺复兴活动中心的佛罗伦萨，由于有利可图的羊毛贸易和国际银行体系，几个家族变得异常富有。
在这些家族中，首屈一指的无疑是美第奇家族。美第奇家族是一个强大的银行家族，其成员包括四位教皇和两位王后。
他们对佛罗伦萨文化产生了强大的影响，并资助了当时一些最著名的艺术家，包括菲利波·布鲁内莱斯基、桑德罗·波提切利和米开朗基罗。
另一个重要的赞助来源来自城邦本身。如前所述，在 14 世纪到 17 世纪，意大利由多个相互竞争的城邦组成。
一个城邦可以投射其权力的一种方式是资助公共艺术或建筑作品。从某种意义上说，艺术是一种宣传形式，帮助一个城邦提高其威望。
在文艺复兴时期，一件伟大的艺术作品既反映了赞助人的声誉和地位，也反映了艺术家的技能。
出于这个原因，梵蒂冈也想参与公共艺术作品的创作。
1420年，教皇马丁五世将教皇所在地从法国迁回罗马后，梵蒂冈成为文艺复兴时期艺术和建筑的主要贡献者。
由于罗马不进行贸易，它的资金完全来自于国内市场。这包括居住在意大利中部和北部以及法国南部的教皇国的朝圣者和教会官僚。
对梵蒂冈来说，以任何可能的方式维持其对这些土地的要求是很重要的。这样做的一种方式是投资军队。另一种方式是投资于艺术。
委托公共艺术和建筑是教皇使教会的权力合法化并使其信徒看到的一种方式。为此，教会还延续了彼特拉克和薄伽丘的工作，转录了古希腊和罗马的文字。
正如教皇尼古拉五世曾经宣称的那样，"不是为了野心，不是为了浮华，不是为了虚荣，不是为了名声，也不是为了让我的名字永远流传下去，而是为了罗马教会的更大权威和使徒教廷的更大尊严......我们构思了这样的思想和精神上的建筑"。
由于教会和美第奇家族等赞助人的资助，意大利成为文艺复兴思想和创造力的中心。
最终，这个中心从半岛上转移了出去。然而，到了15世纪中叶，像扬-凡-艾克这样的北欧艺术家开始将在意大利发展起来的思想融入他们自己的艺术作品。
但这些后来的受益者要特别感谢意大利艺术家和学者，他们首先为基于古代的文化转型铺平了道路。
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