一到潮州，耳边就会充盈着“食食叫”的声音。人们见面打招呼就会问你：“食啊未？”（吃了吗？），“门启食乜个？”（早上吃什么？），“夜昏食乜好菜？”（晚上吃什么好菜？）。谈个事，聊个天，伴随着功夫茶杯轻盈的响声，又是一阵阵的“食，食，食”、“来食茶”，让人感受到宾至如归的热情。
从北方的“吃”到潮州的“食”，可见吃在生活中所占的分量，进而隐隐地揣测到漫长的过去，多灾多难、命运多舛的中国人生活是有多么的不易，食就是人生的第一要事。圣人固然说过“民以食为天”，“食色性也”，但从把食放在第一位的角度来看，却同时隐隐折射着我们的先人生活得如此低端，如此地容易满足。我们且不去讨论恩格尔系数(Engel's Coefficient)所言及的食品支出量占个人消费支出总额的比重是衡量一个家庭的贫富程度，也不褒奖潮州的烹饪料理有多么诱人，单就潮州话中一个“食”字的不同用法，就把潮人的人生哲学，体现得淋漓尽致。
一个食字，万千风情！
我总是说，潮州话是古汉语的活化石，食就是其中的一个例子。我们不妨从几个方面来看看：
（一）“食”，在古汉语中除了作为名词表示食物（如箪食壶浆以迎王师）外，已经包括了吃、喝、吸的动作。比如：
食饭、食菜、食粿条，在这里是吃的意思。
食水、食茶、食酒、食汤这里表达的是喝的意思。
食薰（吸烟）、食鸦片，这里的食则是吸的意思。
（二）由吃喝延伸到“活”的意思：
比如：老伯食到九十岁还会打拳，这里的食表示活着。
食老正知惨，意为：活到老了，才知道痛苦。
食到老老还爱雅，意为：活到这么老了，还那么爱打扮。
又如：有人夸你气色不错，就会说：某阿兄，食到人样孬。
或者说：食到红膏赤蛴，人样雅绝（养护到红光满面，容光焕发）。
（三）表示食疗，通过吃东西治疗什么病。
比如说：蛇舌草、白花无期草煮来“食喉疼”，这里的意思不是说吃了导致喉咙疼，而是表示吃了治愈喉咙疼。同理，“食头疼”、“食肚疼”、“食齿疼”、“食孥仔放屎”（治小孩便秘），“食目涩”（提神），“食生仔”、“食头壳顶无毛”、“食涝屎”中的“食”，都是表示通食某样东西达到治疗的目的，而不是导致的意思。
（四）表示位置的贴近、越过、粘合、合乎的意思：
比如：
表示贴近、靠：阿兄甲头脑食磨（阿哥和领导走不近）。
只车食磨一下（汽车靠边一点）。
表示越过：恁笆墙食过我个地界（你的围墙越过了我的地界）。
表示粘合：块砖甲红毛灰相食（那块砖头和水泥没粘合在一起）。
表示合乎、切合：你这个人呾话食弦（你这个人说话不着调）。
阿妹仔唱歌食弦。（小妹妹唱歌跑调，和伴奏弦乐不合调）。
（五）表示“受”、“凭借”的意思：
如：大船食大风，风帆过食风（这里的食是受的意思）。
食着伊内脚兜硬，通街市欺负人（凭借家里有势力，到处欺负人）。
（六）食字作为名词使用：
如：煮食、饼食、物食、小食、讨食、三顿食。这里的“食”字是名词食物、食材的意思。
（七）食字在潮州话里有时候还延伸为去哪里吃的意思。比如：
1“食韩上楼”表示在韩上楼酒家用餐。
2“今日开会食伊还是食家己”，意为：今天吃饭是在会务哪里吃饭，还是自己解决。
3 “明天食泮溪酒家”，意为：明天去泮溪酒家吃饭。
4 食伙头，老人轮流到不同的儿女家吃饭。
有次我差点给我家老人笑喷。那天问及中午想去哪里吃饭，老人说：“食东北人。”
不明就里的人会以为我们很彪悍凶残，东北人都能生吞活剥吃掉。原来老人是指去一家名为“东北人”的饭馆吃饭。吃东北人，太重口味了吧。呵呵。
一个食字，多种精彩。随文将我记得的与食字有关的口头语、俗语与您分享。有些已经从我们的生活中淡出，但回忆起来还是倍感亲切。看官一笑：
1 有食夜糜（练过武功）；
2 嘴阔食四方（嘴巴大的人可以闯天下）；
3 食父仔（啃老一族，坑爹）；
4 物食仔（小零食）；
5 食积（吃滞、消化不良、胀气）；
6 赚食（谋生）、赚乜食？（从事哪个行业，或做什么生意？）；
7 大食（这里不是指古罗马，而是表示饭量大）、细食（饭量小）；
8 有食诐（有交情、有感情）；
9 力食惰做（吃饭很来劲，做事却懒惰）
10 食饱衬烧，水墘勿去（教育小孩：要吃饱穿暖，水边不要去）；
11 食大麦糜，呾皇帝话（地位卑微或境遇艰难，说话却口气很大）；
12 食千钱放无一两屎（表示浪费钱却毫无收获）；
13 食斋补积恶（做一点好事就以为能救赎罪恶的过去）；
14 食蛇配虎血（表示胆大凶悍）；
15 盼死父食芝麻糕（形容心术不正，居心叵测）；
16 艰苦做，快活食（辛苦干活，吃饭好好享受）；
17 孥仔食奶——坐掷（表示稳操胜券，十拿九稳）；
18 天公钱银——食兴（不义之财，用之惹祸）；
19 肚疼食酵粿——倒好；
20 食着炒米——笑唔例；
21 老虫食硕叶（老练精明，老马识途，网络语言叫做老司机）；
22 后生拼出名，食老无能行（年轻时为名利拼命，到老了却走不了路）；
23 独仔唔食肉，单鸡唔食粟（没有竞争就没有活力）；
24 衰鸡唔食粟；
25 看唔着，食清洁（眼不见为净）；
26 有食嫌臭腥，无食假剔齿（刻薄虚伪）；
27 乌狗偷食，白狗受罪（冤假错案）；
28 外甥食母舅，同无食出有；
29 羊肉食唔着，荋到通身痒；
30 食父兄，赚私家；
31 食人酒肉赠人福，得人钱财代消灾；
32 虎狼无食家己仔（狼虎虽恶不伤子）；
33 白食白呾（白吃白喝还胡说八道）；
34 大船食大风（树大招风）；
35 看菜食饭；
36 食呾会，除人强（贪吃喝，别的不会，就会给被人添麻烦）；
37 食三东司唔知臭（ 古代称厕所为东司、西司，此语形容厚颜无耻，恬不知耻）；
38 易过食碗水；
39 食薰徒工课，食酒图咸配（抽烟是为了偷懒怠工，喝酒是为了多吃菜）；
40 后生爱雅，食老爱咸整（年轻时爱打扮，老了就喜欢吃喝）；
41 远路亲情，食饱就行（远路的亲戚，为了赶路，吃饱饭就匆匆辞别走了）；
42 偷食鸡肝胗心内知（做贼心虚）；
43 食酒望醉，做官望贵；
44 食田配粟做塗驴（从事耕作的农夫自嘲）；
45 力食值，惰食涎（多做多得，懒做少得）；
46 食饱饭排队买包（从容不着急）；
47 偷食唔知拭嘴（做坏事留下痕迹）；
48 敢食烧就赢（不怕事不怕羞就可取胜）；
49 愈食嘴愈热（越干越欢）；
50 头放屎头食地豆——有出有入（地豆，即是花生）；
51 食大赔细（在人际往来中得人好处或者食了人家的饭，多少要懂得回礼）
52 请人食十二菜桌，舀碗屎沟水给人荡嘴（表示对人一开始很热情，后来却因为鲁莽失礼把人得罪了）；
53 王茂生进酒——有情食水甜（传说唐朝大将薛仁贵荣归故里，旧时发小王茂生因家贫，无以馈赠，用酒瓮装了清水给他送礼，薛仁贵喝后，当众连呼好酒好酒，一时传为佳话）；
54 无米就食猪肉糜（典出《晋书·惠帝纪》：帝尝在华林园，闻虾蟆声，谓左右曰：“此鸣者为官乎，私乎？”或对曰：“在官地为官，在私地为私。”及天下荒乱，百姓饿死，帝曰：“何不食肉糜？”其蒙蔽皆此类也）
55 白饭好食田着作（饭要吃，活得干）；
56 食落肚正是家己个；
57 有食万食足，眠床半生福；
58 父是天，母是地，食着果子忆着枝（不要忘本）；
59 堵啊堵，食政府，企啊企，食公社（指靠体制吃饭，工作不用努力）；
60 盘过沟，食三瓯（翻过山沟后，耗掉了三碗饭）；
61 食鱼着食马鲛鲳，看戏着看《苏六娘》。
一个食字，在潮州话中体现得丰富多彩，风趣生动，处处体现着劳动人民的智慧、审美、幽默和处世之道，让人回味无穷，颇受启迪。你还知道有哪些和食字有关的妙语呢？（文/石头广生）
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