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几乎完全由3D列印零件制作的太空火箭「泰伦1号」(Terran 1),在星期三晚上正式发射,在一片欢呼声中升空,但在仅飞行3分钟后,就因第2级推力不稳定,使飞行线路偏离,发射宣告失败。不过相对论太空公司(Relativity Space )仍然很高兴,表示仍然得到许多成功经验,收获很多。
太空飞行网(Space flight now)报道,泰伦1号是一种2级式火箭,能够飞到185公里的低太空,目前已得到许多「第一」的头衔,它是「第一枚3D列印火箭」,也是「第一个2级式甲烷燃料运载火箭」。星期三晚上是它的第3次登上发射台。

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发射轨迹图
在点火发射的初期阶段,泰伦1号表现得还不错,似乎按计划进行,3分钟后,第1级火箭烧毕,并且成功脱离,第2级的火箭引擎成功点燃,预计要全推力燃烧5分钟,以将火箭加速到轨道速度,也就是大约秒速7.5公里(27360公里/小时)。但是火箭上的摄影机显示,火箭引擎是间歇性燃烧,显然没有达到全推力。最高速度只到秒速2.5公里(7400 公里/小时),在短暂进入太空后,就推力不足而减速。
相对论太空公司的发射主管沃克(Clay Walker) 在任务后五分钟,证实第2级出现异常情况。
泰伦1号没有携带卫星,只有一个公司纪念物,没有进入太空轨道后,火箭碎片将在卡纳维尔角以东640公里处回落。
公司表示,虽然泰伦1号没有进入轨道确实遗憾,但是这次试飞的主要目标是证明3D列印火箭的强度,能否承受发射的极端振动和力量,因此这一部分是成功的。泰伦1号在试飞中的数据都很重要,有助于未来火箭的开发。他们真正的目标是造成一种完全可重复使用的火箭,名叫泰伦R。

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泰伦1号全重9280公斤,有85%的组件是3D列印技术制作的,包括Aeon 火箭引擎。使用许多传统的材料,比如如铝、碳纤维与不锈钢,强度表现不错,能够承运载火箭的巨大振动力。
该公司创办人兼执行者提姆•伊利斯(Tim Ellis)说:「今天是一个巨大的胜利,创造了许多历史性的第一,当然,这无法列为公司的成功。我们接下来要克服分离技术与第2级火箭的点燃。」

创办人提姆•伊利斯
Terran的字源来自拉丁语Terra(泰拉),原意是大地,也就引申为地球,因而Terran就是“大地住民”,人类的意思。Terran见于许多科幻作品,比如星舰奇航记(STAR TREK)、星海争霸(STAR CRAFT)、银河飞将(Wing Commander)等。