虽然早就知道人族和鱼族的这段恩怨历史，可我从来没有站在这个角度考虑过这个问题：作为受害者的鱼族内部，其实也是分裂的。

我被教授的话结结实实震撼住了。

教授拿起石头，在墙壁上飞快地刻画起来：“鱼人躲在地下生活，由两个原因造成。”

“第一，来自地面上人鱼种的追捕，他们需要更多的鱼女交配生出血统更纯正的后代，好维持自己的家族特权。”

“第二，就是我们。”教授指了指莫沉和自己，“走出摩尔魂宫，首先面临的就是人鱼兽的猎杀。”

“所以鱼人只能抱团龟缩在摩尔魂宫才能活下去，但是总有一部分人是不愿意过这种日子的，如果你想走出去的话，你会怎么做？”

教授的眼睛在我跟莫沉两人身上来回逡巡，像是要点名让我们作答。

莫沉缓缓道：“只有强者才能生存下来，除非鱼人在武力和人数上，比人鱼种强出很多，才可能走出地面，可眼下的鱼人根本不具备这种条件。”

“没错，鱼人最大的弱点，就是数量太少，一头大象再厉害，也敌不过数以万计的蚂蚁啃噬，这也是鱼族被人族打败的原因。所以鱼人想要走出地面，当务之急就是扩大族群数量。”教授肯定莫沉的说法。

“鱼族人是靠摩尔魂树繁衍后代的。”我喃喃，“她们怎么增加数量呢，现在地宫内主要有守护摩尔魂树的花灵人，维护鱼人安全的护灵人……”

“护灵人其实还有一个职责。”莫沉忽然插嘴。

“收灵。”教授接口，“鱼人死后，护灵人会将她们的身体投喂给石窟，隔一段时间后，石窟内的身体就会被藤须溶解消失。”

“啊，你这么一说我倒是想起来了，那天确实听花凝提到过收灵。”我忽的灵光一闪。

“有句话叫叶落归根，掉下的枯叶会化作花肥滋养树木，来年长得更好。鱼人死后回归石窟，被乌藤吸收，然后以果实的形式从树上生出来，不就是这个道理？按照能量守恒定律，鱼人既不会消亡，数量也不会变化……”

莫沉点头：“所以花影根本不在意我绑架了她的族人，因为只要在这地底下死去的鱼人，最后都会回归摩尔魂树。”

“如果死在外面呢？”教授忽然问道，“那些被人鱼种掳走的鱼人，她们的身体没法回归摩尔魂树，不是违背了能量守恒定律吗？”

“所以花重抓回地面上的人鱼种，是想修复受损的摩尔魂树，诞生更多的鱼人好扩大族群数量？”我激动道。

“不对，不对……”

教授背着手，在洞里来来回回的踱步，心中依旧有许多的疑惑。

“花重上哪去抓人鱼种呢，所有鱼族都在地下，地宫入口被封死，除非人鱼种自投罗网，还得刚刚好有像你这样帮忙带路的，人鱼种被石窟收走鱼族基因后，变成了人鱼兽，对她们来说也是威胁……”

“鱼人到底是害怕走出地宫，还是没法走出地宫？”莫沉忽然道。

我心里一动：“如果她们只能依靠摩尔魂树才能生存呢，那就等于被绑死在此处。”

说到这里，我脑中再次掠过花重的话：“为了记住这段历史，我只能跟摩尔魂树合为一体，半人半树的活着……”

正思考着，一块石头忽然狠狠砸向墙壁，又被反弹到地上，发出沉闷的声响。

“啊！有什么用，就算想清楚这些有什么用！”

“我就是个怪物，就算回到地面我也是个怪物！再也回不到以前了！”

教授突然狂躁起来，双目凸出，在溶洞内上蹿下跳，口中嘶嘶有声，尖利的指甲从脸上身上划过，瞬间留下一道道血痕，整个人像是魔怔了一般。

我被他这疯狂的举动吓到，瞅着一个空隙冲上去想钳住他胳膊，却被他反手抓住小臂，硬生生将我甩了出去，顿时身体撞到石壁上疼得龇牙咧嘴。

莫沉见状，径直走过去，二话不说，一掌劈在教授后颈将他给打晕过去了。

“没事，等他睡一觉便会冷静下来。”莫沉扶着他的身体缓缓放下。

我眼睛不由得看向他胸前和手臂上的鱼鳞，忍不住想，如果是我一觉醒来变成这个样子，不人不兽的，我可以这么镇定地面对身上的变化，冷静分析局势，甚至想办法联合其他人鱼兽一起摆脱困境吗？

莫沉注意到了我的眼神，忽的收回手臂，将身体隐匿在暗处。

他问我：“阿鱼，你是不是害怕我现在这个样子？”

我帮他扶着教授躺下，顺势坐在地上，将后背抵靠在岩洞墙壁上，双手拢住肩膀。

“不是怕，是心疼。教授几十年了都没有接受自己这一身鳞片，随时都会精神崩溃，你这么年轻帅气的小伙，应该更加在意自己外形才对，心里一定也是很难过，很害怕的吧？”

莫沉沉默了一下，将头转到别处，低声道：“小的时候，我其实挺胆小的，受了一点委屈都会掉眼泪。潘叔不是我亲生父亲，却把我当命根子一样疼，他只要看到我有一丁点不舒服，就会自责，觉得没有照顾好我，辜负了我母亲对他的嘱托和信任。”

“后来跟江洲江河在一起，我特别开心，觉得自己终于和其他人一样有伴了，可他们却事事以我为重，大家一起吃饭，哪个菜我多吃了一筷子，江洲就掐着弟弟的胳膊，不让他碰第二下，全都让给我。我的一丁点情绪，都会被放大无数倍，加上从小身体不好，身边的人都小心翼翼呵护着我……”

“久而久之，我就学会了掩饰自己，什么事都表现得毫不在意，没有特别喜欢的，也没有特别讨厌的，只有这样我才能让自己在意的人，活得轻松一些。”

“所以，阿鱼你问我怕不怕，我当然怕，可是我不想让你们看出来，为我担忧。”

莫沉的话说得我心里一阵难过，半晌才嘟嚷道：“谁担心你了，我可不是一个软心肠的女人，不过是瞅着你年纪小，表达一下来自长辈的关怀。”

暖黄的火光摇曳里，莫沉的头低下去，笑意藏都藏不住，从嘴角溢出来。

“阿鱼？”

我嗯了一声：“怎么了？”

莫沉问：“要是我变不回原来的样子，你会不会嫌弃我？”

嫌弃？嫌弃什么，打架看武力，打仗看智力，不论哪方面莫沉都不比我差，当朋友他也是讲义气的，虽然平时性子冷了点……

嘴上却言不由衷：“那不好说，你这人也就剩一张脸可以看了，我这人又比较肤浅，买个卫生纸都要选带印花的……”

说着说着，没忍住笑出声，转过头瞥见莫沉正看着我，眼眸明亮，在暗夜中闪着光，璨若星辰。

脸上不由得一热，话噎在喉咙里。

莫沉很自然的伸出手，反手一扣，把我的手握住了。

两只手交叠的影子，被火光投映在墙上，颤巍巍的跃动。

我脑子一嗡，酥麻的感觉顺着手心一路蹿到心底。

“要是能够像个普通人一样认识阿鱼，你会愿意当我女朋友吗？”

渐渐的，我脸上的笑僵住，张嘴想说什么，到底无声，像是怕疼一般微微使力缩了下胳膊。

莫沉眼里的光渐渐熄灭下去，嘴角暖如春风般的笑意似乎被我那一瑟缩给打散了。他的手再无那股果断坚定的勇气，一点点松开去。

我的心也跟着沉下来，何必呢，何必要把两个人抛到这个问题面前呢，过往的纠缠纷争尚未清晰，眼下能不能活着走出去也是未知数，我跟他的立场也许未来注定了是对立的。

问出这句话，大约就是觉得我们其实并无可能吧？

莫沉忽然哈哈笑出声，起身一把将我拽起来，使劲在我头上揉了揉，将我头发弄得乱糟糟的。

“还当真了啊，我可是个心怀大爱的人，天下那么多好姑娘等着我去温暖。”

“你是想当海王啊？”我顿时没好气。

“怎么，你要不要提前报个名，我给你走后门早日排上号。”莫沉语气活泼地调侃道，“跟着我不赖的，但凡有我一碗饭吃——”

我眼巴巴瞅着他，“就有我一口吃的？”

莫沉将地上的火把拾起来，放我手心里，深情道：“就有你一个碗洗。”

我气得一拳头捶过去，忽又想起他身上的伤还没好，改拳为掌在他屁股上结结实实扇了一下。

莫沉吃痛的叫出声，这时地上的教授醒转过来，扶着后颈诧异道：“我怎么睡着了，啊呦，脖子好疼！”

我：“刚才你——”

莫沉抢话道：“这不刚才分析累了，你说要眯一会。现在好点没，今天都挺累的，阿鱼也好些时没睡好了，要不大家回去休息吧！”

教授被莫沉搀扶起来，迷迷糊糊往前走，我跟在他们后面，听着一大一小在聊天。

“我刚刚真的突然就困了睡着啦？怎么感觉脖子疼呢……”

“你年纪大了嘛，精力不够，睡地上硬邦邦的能不疼吗，回去我把草垫子让给你……”

我看着前头那个熟悉的身影，肆意张扬，身体摆出夸张的姿势逗教授开心，似是完全不在意刚刚的那一番对话，心头不觉一酸。

也许是前些时候守着莫沉没休息好，回去寝洞后，我很快睡过去，进入黑甜的那一刻，脑子还萦绕着那句话。

“要是能够像个普通人一样认识阿鱼，你会愿意当我女朋友吗？”

会吗？

不知睡过了多久，我迷迷糊糊睁开眼睛。

溶洞内黑黝黝的，四周是一片此起彼伏的呼吸声，他们似乎都还在睡梦中。

有刺溜刺溜的声音钻入耳中，是刀子划过兽皮。

我睁开眼，撑起身子朝旁边一看：微弱的火光下，莫沉正盘着腿坐那，垂着头在忙活什么，他的影子印在墙上，忽而左，忽而右，单薄一片。

我心里一阵纳闷。

悄悄凑过去，俯在他耳边轻声道：“你不睡觉，在干嘛呢？”

莫沉吓了一跳，浑身一震，像是被人抓着干了什么坏事一般，飞快将手中的东西背到身后。

“拿出来吧。”我朝他伸出手。

莫沉不情不愿地将一团兽皮递给我。

我接过来，拎手里抖开，懒洋洋道：“什么东西啊——”

声音忽然止住。

看明白了，这是用兽皮裁成的一条裙子，拼接处是用藤蔓搓的麻绳缝制的针脚，看上去有几分笨拙，却不失简单大方的设计感，很男人的审美，直截了当。

莫沉道：“你的衣服给我包扎伤口了，就赔你一件咯，省得天天光着腿晃来晃去——”

我怒：“谁说我光着腿了！”

心里头却有几分欢喜，拿着在身上比划。以往那两年在水产店做事，一天十几个小时都泡在腥臭潮湿的环境里，成天都是牛仔裤防水围裙往身上一套，从未注意过穿着，没想到第一条定制的裙子，却是个男人做的。

“你要不要去里面换了试试，我本想把护腕做好了一起给你的，一下就被你发现了。”

我转身朝溶洞深处走去，很快换好了衣服，无袖交领配着宽腰带，下摆直到脚踝，左右端详，竟是再合身不过了。

莫沉见我走出来，眼睛亮了下，迎上前道：“还挺合适的。”

我拉了拉腰带，悄悄压下心头的喜悦，故意道：“是么，我怎么觉得有点丑？”

“你是说人丑还是衣服丑？”莫沉笑。

我白了他一眼：“赔人衣服是这个态度吗？”

“那怎么办？我再改改，你转过去一下。”

莫沉掰着我的肩膀，就地转了一圈，低下头，用刀子在后颈处领口割了个口子，横向一拉，然后拽住边角扯了扯，将领口提上去，用麻绳交替像系鞋带一般穿过去。

“这样即使你平时动作大点，也不担心领口松开了。”莫沉解释道。

说这话时，他身体离我很近，后颈处都能感觉到他嘴里喷出的气息，痒痒麻麻的。

“莫沉。”

“嗯？”

到嘴边的话犹豫了一下，还是咽回去了，也许有更好的时机吧，等我们从眼前的困境中走出来再谈那些小小的喜欢，不必急着挑破了，用那份关心去束缚对方，真到了生死对立的关头，我也不用成为他的顾虑。

莫沉像是明白了我在想什么，抢先开口：“感激我的话就不必说了，下次捅我刀子的时候，稍稍留点情就好。”

“彼此彼此啦。”我若无其事地回应道。

就在这时候，前头洞里忽然起了一阵骚动，石头高亢的哒哒声响起，在溶洞里回响，莫沉脸色一变：“快出去看看！”

我跟着莫沉冲过去，各处溶洞里的人鱼兽纷纷醒转过来，哒哒声一片片响起。

教授也被惊醒了，从隔壁的溶洞跑出来，大约是还没完全清醒，脚底磕磕绊绊，竟一头朝溶洞一洼水池里扑过去，莫沉眼疾手快地将他拉起来。

教授顾不上疼，直愣愣地问：“他们抓了个鱼人回来了？”

我脑子一轰，想到之前鱼人被杀害的场面，只觉气血翻腾。

三步并作两步，冲到那个平日用来聚会的溶洞里一看，地上躺着个身穿浅蓝色鱼鳞纹裙子的鱼人，浑身被藤蔓捆得结结实实，抖得跟秋风中瑟瑟发抖的叶子似的，一群人鱼兽围在她旁边嘶吼，鱼人吓得将头深深埋进胸口，呜呜咽咽哭得喘不过气来。

石头时不时扒拉一下她的身体，龇牙咧嘴，挥舞着双手，很是得意。

看样子这是他的“猎物”。

我看得心头火起，想也没想，冲过去一把推开石头。

就听到扑通一声，石头被我推得身子趔趄，歪进旁边的暗池里，水花四溅，他爬出来，一把抹掉脸上的水珠，眼里露出凶悍的神色，作势就要扑上来，认出是我之后，有些诧异，莫沉抬手冲他做了个手势，石头委屈巴巴地退到一旁。

我什么都顾不上，一步步走过去，缓缓蹲下身子，伸手搭在那鱼人肩膀上，柔声道：

“你别怕，我们不会伤害你的。”

我注意到，鱼人听见我的声音后，身体一颤，很是惊喜地抬头看我。

借着教授举过来的火把，我看得明明白白，那张惊恐苍白、布满眼泪的脸，正是前几日当着我的面被砍了脑袋的花凝，眉眼鼻子嘴唇，一模一样！

莫沉不由得走上前一步，想要看清楚，鱼人受惊般迅速缩到我身后，长长的头发垂下来挡住半张脸，只露一双惊怔不定的眼睛。