一代枭雄李自成

史书记载，李自成出生在米脂县李家站的一户穷困的农家里，当时正值明朝末年、皇帝昏庸无能，躲在宫里追求长生之术，任由宦官当道导致民不聊生。

米脂县更是连年干旱地里的庄稼颗粒无收，沉重的苛税徭役让百姓的生活更加水深火热，李家实在是养不起李自成，无奈之下将其送入寺庙当和尚。

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生活在动荡年代庙里也不会好过，很快庙里也入不敷出、养不起这些和尚，于是便将他们遣散回家。李自成的父母亲人都相继去世，无处可去的他只好当了一名驿卒，勉强糊口度日。

充银川驿卒。

有一次性格刚直的李自成得罪了乡绅，冲动之下失手将其打死，为了免受牢狱之灾他逃至甘肃，并跑到当地军营投兵。

当兵没几年，李自成就因为犯错被开除军籍，无奈之下再次返回家乡，在同乡长辈的操持下迎娶了第一任妻子韩金儿。

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韩金儿嫌贫爱富，瞧不上债台高筑的李自成，时间久了便和同村人勾搭通奸。

李自成一气之下杀了韩金儿，再一次跑回甘肃投到了参将王国的军队麾下。当时，明朝的军队治理十分混乱，食不果腹衣不避寒，导致士兵怨声载道。

参将王国克扣军饷成为压倒士兵的最后一根稻草， 已经被提拔为军中把总的李自成，为人仗义年纪又大颇有几分威信，在他的带领下士兵杀死王国就地起义。

这些士兵基本都是来自各地出身贫苦的农民，因为活不下去才在艰苦的甘肃边境当兵，能吃苦又坚韧战斗力十足。在李自成的整顿下，这支军队训练有素，逐渐壮大并征战四方。