李楠走进更衣室，埋伏许久的球员们四拥而上，他们将水瓶里的水一股脑地泼向李楠，每一个人大声喊着叫着，抒发着兴奋的情绪。
一番“洗礼”之下，李楠的头发、西装全部湿透。纵横职业篮坛二十余载，李楠拿过太多冠军，品尝过无数次胜利的香槟，但他好久没被这样泼了。
这一天，江苏肯帝亚时隔四年重返季后赛。这一天，李楠终于露出久违的笑容。
三年前，顶着兵败世界杯帽子的李楠入主肯帝亚，开启自己CBA的执教生涯。三年，如人饮水，冷暖自知。从联盟垫底到率领一支平均年龄仅23岁的球队杀入季后赛，李楠完成了自我正名。
球员时期的李楠，几乎没有任何负面。从1996亚特兰大奥运会到2008北京奥运会，他是中国男篮两届黄金一代的功勋人物。从俱乐部到国家队，他是队友们心目中的带头大哥。小李飞刀，铮铮铁骨，他是一代球迷眼中的硬汉与真男人。
可这一切，在李楠当教练之后，在2019之后，仿佛都变了。
1302天之前的世界杯，戏剧性地方式输给波兰，家门口丢掉奥运火种，曾经的英雄，一夜之间成为罪人。作为那一支中国男篮的主帅，李楠毫无疑问需要为失败负责，他需要为自己的用人、为自己的选择埋单。
这是教练这项工作的残酷之处。你无法自己上场比赛，你需要驱动你的队员，将团队拧成一股绳，你所做的每一个细微的选择都可能会对全局造成巨大的影响。教练的所有成就需要由队员去实现，可反过来，当一支球队没能实现目标，站出来承担责任的只能是教练。
鲜有人知道的是，李楠的小女儿出生在2019年，当时由于需要带队备战世界杯，李楠没有时间陪伴家人，整个产期仅陪了爱人一天便匆匆归队。如果中国男篮在世界杯上取得佳绩，这些或许会传为美谈，会成为伟大的注脚，但随着国家队的兵败，一切无人在意。
后世界杯时代，当李楠卸下中国男篮的帅印，向公众致歉，他有过一段沉浸在失败情绪里的日子。可一切终究还得向前看，稍作休整之后，李楠于2020年5月接受了江苏肯帝亚的邀请出任球队顾问，3个月后，他成为球队的主教练。
谈及为什么会选择这么快再就业，李楠曾如此说道：“从国家队下来之后，也做了一些回顾与反思。还是经验不足，高水平执教的场次积累还是太少。我希望通过在基层执教的经历，通过自己的努力，展现我理解的球队发展的一个方向。我觉得也应该重新开始，去积累更多的经验。”
他了解自己的短板在哪，他渴望一个机会，但一切比他想象地更难。
执教CBA的第一场比赛，坐在去往球馆的大巴上，李楠身姿笔直，沉默不语，状态肉眼可见的难以放松。到了休息室，肯帝亚总经理史琳杰顺手拍下一张李楠的照片，发给江苏省篮管中心总教练胡雪峰，老胡回了一句：紧张的一批。”李楠看到后，问身边的人：我这张照片能看出紧张吗？这怎么看出紧张来的？”
那一战，李楠没能取得开门红，而执教肯帝亚第一年，这支平均年龄只有22岁的球队长时间单外援，一整个赛季只赢下8场比赛，战绩联盟垫底；第二个赛季，肯帝亚是CBA之中唯一一支全华班的球队，最终5胜33负排名倒数第三。
一开始，外界还有不少嘲讽，说李楠从国家队输到CBA。后来，除了零星炒冷饭的自媒体之外，议论的声音甚至都变得罕有。
李楠将这一切独自吞下。他清楚一支年轻球队的成长过程总是痛苦的，自己作为一名菜鸟俱乐部主教练，历练学习的过程也注定充满不易。竞技体育，成绩说话。没有人会同情你。想在教练这个岗位获得认可，必须变得更好，必须重新真正塑造这支球队。
从接手肯帝亚一开始，李楠就着力打造球队的凝聚力与团队感，他要求每天早上全队要一起吃早餐，比赛日赛前前往球馆的路上，所有人不允许玩手机。
队内年轻球员多，李楠强调最多的是：你或许不是最优秀的，但一定要成为最努力的。”他愿意给年轻人机会，前提是够拼够玩命。
与此同时，李楠无比注重细节。每一堂训练课，无论是技战术演练还是模拟对抗，只要有球员出现错误，李楠会第一时间叫停纠正。上赛季有一段时间，肯帝亚的篮板球保护做得不好。李楠专门在那一阶段的训练时拿出一部分时间，身体力行去教全队每一个人如何抢篮板。
在李楠的篮球哲学里，球队防守起家，打造防守需要铁一般的纪律，需要态度。因此，他治军严厉，眼里向来揉不得沙子。
李楠的儿子李禄曈也在肯帝亚效力，可他对爱子最为严苛。一次队内训练，作为内线的李禄曈按要求本应该把球扣进去，可年轻人有时难免懈怠，他将球轻轻放了进去。看到这一幕的李楠瞬间发火，他让李禄曈将球摆满三秒区一圈，把每一个球都扣进去，接着又罚了几组折返跑。
李楠用这样的方式锻造着球队，没有人再有偷懒的理由。尽管球员们练得时常喊累，但大家都知道，只有这样才能进步。而正因为这种高标准严要求，让肯帝亚过去两个赛季尽管战绩不佳，但防守端始终可以保持不错的纪律性，失分位列联盟中游。
到了去年夏天，当肯帝亚管理层完成出色的引援，让球队的实力得到充分补强后，李楠麾下这支年轻的球队经过两年的淬炼，终于开始在本赛季有所收获。
第一阶段常规赛，他们就成为最大黑马之一，6胜3负一度排名积分榜第四。后面两个赛段，由于多名队员感染肺炎等因素影响，肯帝亚战绩曾有所起伏，但李楠与他的弟子们咬牙坚持，始终保持着强有力的季后赛门票竞争之势。
关键的冲刺阶段，肯帝亚连胜吉林与四川，在战胜四川的赛后，李楠对全队说：机会就在我们自己手里边，就差那么一点点！”
三天之后的4月2日，当肯帝亚主场23分大胜福建，他们终于彻底锁定季后赛门票。圆梦一刻，李楠对着镜头说道：这三年经历许多失败，克服许多困难。机会都是留给有准备的人，（这个过程）只要有一线机会，我们就会一直付出100%的努力。”
他的神经终于不再紧绷，眉头终于不再紧锁，他兑现了自己三年前从零开始的诺言。
这个赛季，肯帝亚在各项数据方面都展现出长足的进步。他们的场均篮板比上赛季增加近十个，场均失分比上赛季减少两分，场均盖帽联盟第八，场均三分球命中率排名全联盟第二。这支全联盟第六年轻的球队，真正做到了向着更好的自己迈进。
这是属于年轻人的胜利，这是属于李楠的胜利。
回到锁定季后赛门票那一夜，更衣室里短暂的狂欢之后，李楠对所有球员说：我们今天实现了赛季目标，感谢每一名球员的付出。但我希望大家冷静下来后不要放松，还要认真准备后面的比赛，去拼每一场球。”
他知道，一切还在路上。
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