中国有句古话，言“时势造英雄”。
秦末汉初，天下大乱，有野心的“普通人”乘势而起，成就诸侯之名，枭雄之名。
流氓刘邦、属吏萧何、狱卒曹参、屠夫樊哙、养马夏侯婴、铁匠周勃等相对而言的社会底层借此时势，异军突出，在这乱世浴血拼杀，成就开国元勋之赫赫功绩；
东汉末年，皇权旁落，诸侯并立，卖鞋的刘备、杀猪的张飞、卖枣的关羽等借势崛起，闯出赫赫威名，名震天下；
元末明初，朱元璋、徐达、常遇春、汤和等底层百姓，借红巾军起义这时势，共同开创了国祚两百余年的大一统王朝——大明。
正所谓“时势造英雄”，不是历史造就英雄，而是时势造英雄。
任何时代，任何国家，总会出现社会底层借时势成就赫赫威名。
柬埔寨首相洪森就是在柬埔寨数十年动荡的政治风云中成就赫赫威名的领袖人物。尽管外界对他的看法存在争议，但无论是在柬埔寨国内，还是世界舆论，对他的总体评价是：
洪森是个强人，是柬埔寨的铁腕人物，为柬埔寨的发展做出了重要贡献。
乱世崛起
1952年8月5日，洪森出生在柬埔寨磅湛省斯登特朗县的一个家道中落的小地主家庭，他爷爷那辈曾相当富有，拥有15公顷的土地，有着近百名农民替他们干活。
只是可惜的是，洪森出生时，因战乱缘故，家境日渐败落。
《孟子》有云：
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
日后成就不凡的人，年少时往往饱经磨难，尝尽世间冷暖，看尽人生百态，故而很容易养成坚韧不拔，百折不挠、果敢坚决的性格。
历史证明，任何人成就番伟业，以上性格必不可少，要养成这些性格，少时经历尤为重要。
孩提时代，洪森经常衣不蔽体，靠寺庙僧人的施舍勉强度日。
由于家道中落，他未在家乡完成中学学业便流浪到金边。洪森离开家的时候，母亲给他12瑞尔，大约34美分，还有一小口袋的大米。
34美分、一小口袋的大米，这便是他的全部财产，无论在哪个国家也无论是在什么时候，这点东西别说是生活，连活命都难。
因为没有钱，洪森和其他来到金边的乡下穷人一样，住进了不花钱的涅加湾寺庙，开始为期5年的寺院生活。当然，天下没有免费的午餐，不花钱的前提是要为涅加湾寺庙僧人服务。
在寺庙生活的日子里，洪森每天凌晨4点就得起床，早起给寺庙僧人做早饭。早饭做好后，他还得和其他借住在寺庙的穷孩子把寺庙每个角落打扫干净。
寺庙的工作做完后，他才有点时间做些自己的事情。
洪森深知要想摆脱自己和家人穷苦的命运，面前唯一一条路就是读书，唯有读书才能改变命运，故而即使处境再艰难，他也没有放弃读书，努力得到了在金边读书的机会。
6点半，干完寺庙的活，他会赶去学校读书。
去学校的路上，他还得为寺庙和尚化缘中午饭。寄人篱下的生活多半是不会好过的，有时他因读书回寺庙晚了，影响了僧人吃中午饭，就会被惩罚，或是不给饭吃，或是增加劳动量。
除此，寺庙虽允许他们住在这里，但别说提供住房，连一张床都没有，因此洪森五年来都没有一个固定的地方睡觉。
天寒地冻时，他只能蜷缩在僧人床下，稍稍缓解寒冷，但没有被子也是彻夜难眠。
最惨的还不是天冷的时候，碰上下雨，找一块干的地方睡觉都不容易。
枭雄就是枭雄，他们之所以能成就一番大事业，不在于他多聪明，也不在于他多能干，而是他坚韧不拔且更善于借助时势。
1969年，因美国从中作梗，柬埔寨政局开始动荡，出现多股反对柬埔寨国王西哈努克势力。
为稳固政权，西哈努克政府开始大力派出军警排查并逮捕可疑分子，此时洪森住的寺庙被怀疑有反对西哈努克分子藏身其中，洪森的一个亲戚被逮捕。
洪森为免自己被牵连其中，提前结束了初中学业，离开寺庙。
时间转眼来到1970年3月。
1970年3月18日，内阁首相朗诺在美国策动下，趁西哈努克亲王出访法国和苏联之际，伙同郑簧、屋艾、何来恩和柏隆星等人发动政变。
他们以非法手段废黜西哈努克亲王，解任了西哈努克国家元首的职位，决议废止君主制，并宣布成立高棉共和国。
朗诺自任高棉政府总理兼国防部长和武装部队四星上将总司令。
此时，西哈努克亲王只得在北京避难，而当时新中国领导人也坚定地站在西哈努克这边。
周总理接机时，就坚定地对西哈努克说：
“您仍是柬埔寨的国家元首，我们永远承认您，决不认同别人！”
在新中国的支持下，西哈努克于23日在北京宣布建立柬埔寨民族统一阵线并任主席，呼吁柬埔寨人民加入反对朗诺亲美政权的抵抗运动中，为国家的独立和民族解放而抛头颅洒热血。
离开学校的洪森，获悉西哈努克在中国发表的对外声明后，积极响应亲王的号召，怀着拯救柬埔寨和柬埔寨人民于水火的满腔热血，离开金边，在他的家乡参加了红色高棉（柬共）领导的游击队，投身到反对美国扶植的朗诺傀儡政权斗争中。
据洪森后来回忆，在此之前他曾差点加入朗诺阵营中，成为朗诺军队的军官。
当时他有一个亲戚在郎诺军当中将，派人找他谈话，许诺他只要参军便给他一个上校军衔，但他不为所动。为什么不去？因为他不想助纣为虐，不想柬埔寨人民失去自主。
当然，对于加入红色高棉游击队，洪森也曾多次作出解释，他说自己参加抗美救国战争的时候，并不知道自己加入的是游击队，也不知道领导他的是波尔布特的红色高棉。
他反复强调参军完全是出于西哈努克的崇敬和对美国侵略柬埔寨的愤怒。
不管事情真相如何，也不管洪森到底知不知道红色高棉游击队的存在，他抗美救国是真，后来推翻红色高棉残暴统治也是真。
如此便足矣！
当时，和洪森一起跑进丛林加入红色高棉的有500多人，而在其中，来自城市且初中毕业的人少之又少，洪森便是其中一个。
洪森不但文化程度高，人缘也颇好，经常闲暇时教战友读书识字，因此被战友尊称“先生”。
由于表现突出，洪森在游击队中颇受重视，新兵训练结束后被任命为排长。
当上排长的第二天 ，洪森便奉命参加了一场与美军的战斗。
这是一场实力悬殊的战斗，作为当时世界上唯二的超级大国，美军实力无疑是世界上最强大的，红色高棉游击队与其相比就是大象与蚂蚁的区别，完成就是螳臂当车，蚍蜉撼树而已。
这场战斗的结果显而易见，自发生碰撞的那刻，结局早已注定：
洪森所在的排打到最后只剩下16个人，也因此从排长降到班长。
吃了美军多次亏后，红色高棉游击队也终于明白了一个道理：
硬碰硬是不行的，只有充分利用自己熟悉周边地形的优势，以游击战的形式与美军作战，才有获胜的可能。
于是，红色高棉领导人开始从全军选拔高素质士兵，组建特种兵部队。
接着，洪森作为培养苗子，被选送特种兵训练一年。
学习结束后，他被任命为连长，带领130名战士与美军在丛林之中游击作战。
之后，洪森率部转战于柬中部和东部省份。
1974年，他升任营长，指挥着500人的一支军队。
和美军、朗诺军几次交手后，凭战功再次升任团长，部下从500人涨到了3000人。
战火中，洪森接受了最残酷的战争洗礼，英勇的他先后5次负伤，并失去了一只眼睛。
当然，战争虽让他满身伤痕，却也为他迎接今后来政治生涯中所遇到的种种挑战打下了坚实的基础。同时，也让他收获了一段令众人羡慕的爱情和婚姻。
1975年，柬埔寨解放在即，洪森却在一次激烈的战斗中，左眼不幸被敌人射出的流弹击中，被紧急战地医院抢救。由于伤势严重，遗憾的是军医虽全力抢救却仍未能保住他的左眼。
但同时也是幸运地，在住院疗伤期间，他收获了一段幸福美满的婚姻。
当时，洪森住的病房有一位叫文拉妮的护士，她在听说洪森在战场上的英勇事迹后，深深地爱上了他。
洪森在与其相处一段时间后，日久生情，也深深爱上了这个温柔善良的姑娘，最终有情人终成眷属。
柬埔寨解放后，洪森跟着自己的上级东部大区书记兼司令索平、第四师师长韩桑林在东部大区工作，任东部大区民柬副团长兼参谋长、师长等职。
此时，洪森是功成名就，抓住时势，用自己的命拼出了一条康庄大道，一跃成为人上人。
然洪森的“野心”不是做什么人上人，而是想要带着柬埔寨人民走上一条独立自主、繁荣昌盛的未来之路。
也正是因为他的抱负是强国富民，而不是霸权，故而他最终与其理想背道而驰的红色高棉政权分道扬镳。
红色高棉建立民柬政权后，推行错误的极“左”路线，给柬埔寨和柬埔寨人民带来了无穷无尽的灾难，这使一直想要让柬埔寨走向繁荣的洪森对红色高棉政权和柬埔寨前途产生忧虑。
此外，随着柬共和越共两党关系日益恶化，红色高棉政权内部也分裂成了两股势力：
一股是以红色高棉领导人波尔布特为首的反越派，另一股是以韩桑林为首的亲越派，反越派主张武力对抗越南，而亲越派则主张柬埔寨革命应服从整个印支半岛革命发展的需要。
主张不同，利益不同，使两股势力势如水火。
当时，主导柬埔寨的是波尔布特，军政大权都在他手里，故而亲越派不久即遭清理。
波尔布特声称“党的躯体已经生病了”，开始对亲越派势力实施大清洗，大批红色高棉党员成为自己同志的刀下鬼，仅金边南部“图士楞”监狱就处决14000名红色高棉领导干部及其家属。
波尔布特推行的种种极端残暴政策，使洪森彻底认识到红色高棉对柬埔寨百害而无一利。
1977年，波尔布特要求包括洪森在内的地方指挥官进攻越南裔柬埔寨人的村庄，面对这一残酷而又危险的命令，洪森终于下定决心，和其他一些亲越派领导人逃往越南。
之后，洪森和韩桑林等人在越南成立了“柬埔寨救国民族团结阵线”，洪森以超高威望被成员推选为中央委员。
由此开始，洪森正式进入柬埔寨政治中心，崭露头角。
2年后，韩桑林、洪森等人在越南侵柬军队刺刀的保护下回到柬埔寨首都金边。
随后，以韩桑林为首的“柬埔寨救国民族团结阵线”在越军的支持下，宣布成立“柬埔寨人民共和国”。新政府成立后，洪森出任负责外交事务的委员，此时他才27岁。
27岁的部级官员，别说是在柬埔寨，就连在全世界都是极其少见的。
洪森的成就，正应那句话“时势造英雄”，如果不是生逢乱世，和平时期一个27岁的部级高官绝对是不可能实现的。
他抓住了这个机会，以入乱世、拼搏杀的坚决果敢博得了功成名就。
1985年，仅仅只是过去6年的时间，洪森再次完成历史性的跨越，当选为金边政府总理兼外交部长，成为当时世界政坛上最年轻的政府总理之一。
33岁便成为正国级领导人，这样的成就放在全世界政坛都是极为亮眼的，然这样的成就还不是洪森的极限。
洪森的极限，是柬埔寨王国首相，是4次连任首相。
铁腕首相
乍看下，洪森的外表完全就是个手无缚鸡之力且文质彬彬的读书人，令人很难将其与富有心机和手段、对待敌人毫不手软的铁腕首相联系起来。
西哈努克国王曾经说过，柬埔寨王国众多领导人中，只有洪森才算是真正的铁腕领导人。
在柬埔寨政坛复杂的政治斗争中，性格坚毅、行事果断的洪森始终以强者的姿态出现，且极其善于把握时机并主动出击。
80年代末，国际社会为使柬埔寨实现和平，开始了大量的调停工作，洪森看准时机，利用反对派阵营中西哈努克、宋双和乔森潘三方之间的矛盾，以西哈努克为突破口，用迎接他回国为条件获取其支持，与其实现了历史性的会面，继而赢得民众和国际支持。
为给柬埔寨的经济发展创造一个良好的社会环境，洪森曾下令一夜之间关掉全国所有的夜总会，扫荡娱乐业。
由于当时柬埔寨政府对本国娱乐业缺乏有效地管理，使酒吧成为色情行业、毒品及帮派犯罪的温床，并在不断地摧毁着柬埔寨的传统文化。
洪森上台后，一心想让柬埔寨和柬埔寨人民过上好日子的他，没有继续容忍这些违法犯罪。
他在毫无预警的情况下签署了行政命令，限期在2001年11月23日下午6时前关闭柬埔寨全国范围内的夜总会、卡拉ok和酒吧，不论正规与否，一律扫荡。
当时柬埔寨的经济支柱就是娱乐业，娱乐业被连根铲除，势必会对柬埔寨的经济产生巨大冲击，但洪森仍能如此签署命令，足见其决心，其铁腕手段由此也可见一斑。
在消灭娱乐业的同时，洪森对外宣传誓要消灭金边作为“可怕的枪炮之都”的称号，为此他在1999年5月5日，他亲自驾驶一辆铲车，碾碎地上4000多支缴获来的枪械。
不过，洪森的铁腕只针对敌人和不利于柬埔寨和柬埔寨人的人和事，对待朋友和有利于柬埔寨和柬埔寨人民的人和事，他永远保持着谦逊的态度。
彼时，洪森是柬埔寨党内提出新政策、新思想最多的人、这些政策主要包括在20世纪80年代提出的柬埔寨实行市场经济政策；经济改革应当从把土地分配给农民和免征农业税开始；
与以西哈努克为首的民主柬埔寨三方联合政府举行和平谈判；安排越南从柬埔寨撤军，以及在柬埔寨接受并恢复君主立宪制度等。
这些政策对柬埔寨和柬埔寨人民而言，都是利大于弊的。
这些政策的提出和推行，正如洪森自己所说：
以他的名义提出的政策和策略是集体智慧的结晶，他所做的一切都是在征求了党内前辈谢辛和韩桑林的意见，经过中央的充分讨论智后提出的。
对待柬埔寨人民，不管是华裔，还是越裔，或者其他种族，洪森都一视同仁，把他们看成柬埔寨不可分割的一部分。
洪森曾公开说：
柬埔寨的华人已经成为柬埔寨的一个少数民族，为柬埔寨发展做出了巨大贡献，是高棉人的兄弟姐妹。
洪森和柬埔寨政府还允许华人说中文，保持华人传统，开办华文小学和中学，出版华文报纸，允许在商店招牌上写中文店名……
现如今，洪森的传奇还在继续……
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