古时有位名妓叫瑞云,长得细皮嫩肉,才貌双全。十四岁那年,鸨母打算让她开始接客。
她对鸨母说:“我回报您的时候到了,断不可草草了事。价格由妈妈来定,但客人,请准许我自己挑选。”鸨母听后爽快应下,定价二十两一晚。
瑞云父母早逝,舅母以家中养不起为由,将她卖入青楼。老鸨见她长相俊俏,便悉心栽培她,好日后成为摇钱树。
瑞云聪慧,琴棋书画样样精通,还没开始接客就已经艳名远播。
十四岁那年,老鸨通知瑞云准备开始接客。瑞云自然知道自己逃不过,便提出第一次要自己挑选一个合心意的人。
老鸨当然不会得罪这位小祖宗,便答应了。最终定价二十两一晚,这价格在当时来说可不是一笔小数目。
瑞云开始接客的消息一出,各地翘首以盼的富商纷纷备上好礼前来求见。
礼品贵重的客人,瑞云要么陪着下一盘棋,要么聊诗赠画。礼品轻的,瑞云也会将人留下喝杯茶,以示感谢。
就这样过了两个月,瑞云仍旧没有选到合心意的人。老鸨的耐心有限,限瑞云一个月之内将人选定下,否则,就要接受她安排的人。
仰慕瑞云的人里,有个名叫贺之凡的书生,文质彬彬,但家境贫寒。
贺之凡自知自己的钱少,因此竭尽全力备了一份薄礼,不求与瑞云共度春宵,只求能一睹她的芳容。
没想到两人见面后,瑞云非但没有因为贺之凡的穷困瞧不起他,反倒待他十分殷勤。
这让贺之凡受宠若惊,临别前,他更是收到了瑞云作的一首情诗:“何事求浆者,蓝桥叩晓关?有心寻玉杵,端只在人间。”
贺之凡大喜过望,正想回应,却被前来催促的丫环打断。他悲喜交加,只好先告辞离开。
此后的几天,贺之凡茶不思饭不想,满脑子都是瑞云。他实在思念瑞云,于是又备上薄礼去见她。
瑞云见到他,也很欢喜,含羞询问他能否今夜留下。
贺之凡叹了口气,无奈道:“我本就是一穷书生,能见你两次已心满意足,哪敢奢望留宿。”
“即便你日后不再来,我也愿将第一次交付于你。”瑞云含泪说道。
贺之凡还没来得及回应,老鸨又派丫环来催,他无可奈何,只好再次离开。
贺之凡此次离开后就再也没来过,眼看着一个月的期限就要到了,瑞云心灰意冷。
这天, 一个秀才带着礼品前来拜见。瑞云无精打采地与他聊了一会儿,便打算起身离开。
只见秀才快步上前拦住瑞云的去路,径直伸出手在她额头点了点,说:“可惜啊,可惜。”说完,秀才便转身离开了。
丫环进来替瑞云整理发饰衣裳,却发现她额头上有个淡淡的黑印。
丫环以为是瑞云不小心蹭到墨汁,便拿起手绢替她擦拭。不料,印子越擦颜色越深,范围也越来越宽。
丫环大惊,急忙叫来老鸨。见状,老鸨派人去请郎中。谁知,换过不同郎中诊治,情况都没有好转。
老鸨一气之下,让瑞云跟着丫环们一起干活。就这样,曾经人人艳羡的名妓,如今变成人人鄙夷的丑女。
得知瑞云的现状,贺之凡将家中值钱的东西全部拿去典当,打算替瑞云赎身。
贺之凡给的银子不多,老鸨见还有人愿意出钱赎瑞云,想着能赚点是点,便同意贺之凡将瑞云带走。
瑞云跟着贺之凡回到家,表明她不奢求当他的妻子,愿为妾为婢,答谢他的搭救之恩。
“那日匆匆一别,我多恨自己没有能力。当初你没有因为我的穷困而瞧不起我,如今我又怎么会因为你的容貌而嫌弃你?”
贺之凡毫不理会旁人的嘲笑,与瑞云结为夫妻,他对瑞云的情谊只增不减。
这年,贺之凡外出办事,回家的途中在客栈偶遇一位书生,两人相谈甚欢。书生询问贺之凡可曾听说过瑞云。
贺之凡点头说:“当然。”
“也不知她近况如何?”书生随口说道。
贺之凡笑了笑,说:“嫁人了,日子过得还不错。”
“幸好幸好,也不枉费我当初用法术遮住她的光芒。”
听完书生的话,贺之凡先是一愣,反应过来后急忙询问书生究竟怎么回事。
原来,书生正是那日瑞云见过的秀才。他见到瑞云后,言谈间越发觉得瑞云这样的女子沦落烟花之地太过可惜,便稍稍用了点法术,希望瑞云能将自己的美好留给真正爱惜她的人。
就在这时,贺之凡径直跪倒在书生面前说:“实不相瞒,在下正是瑞云的丈夫。不知那黑印能否洗净?”
“你能不因容貌美丑而改变自己的感情,我自然会还你一位佳人。”
书生说完,便跟随贺之凡一同回家。
见到瑞云,书生笑问:“瑞云姑娘可曾怪过我?”
“我因此遇到视我如珍宝的丈夫,还有什么可埋怨的呢。”
在书生的帮助下,瑞云脸上的黑印不见了,仍旧是当年那位倾国倾城的女子。
夫妻俩相拥而泣,叩谢书生的恩情。一年后,瑞云替贺之凡生下一个大胖小子。从此,一家人过着安稳幸福的生活。
改编自《聊斋志异》。关注@心言笑语 一起听故事,悟人生!
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