中国历史上，曾出现过不少女性，以柔弱女子的身份执掌朝廷大权，最有名的当属是唐朝时期的武则天，清末的慈禧。耶律普速完也是这样一名女性，不过她所掌权的王朝不在中原，而是在西亚地区的西辽。

当初，辽国被金国所灭，大将军耶律大石只带了二百人出逃，一路来到中亚地区，召集当地的游牧部落，建立了辽国。为了与中原地区的辽国区分，称之为西辽。后来，耶律大石励精图治，西辽不断扩张，成为了中亚地区的霸主。

耶律大石去世之后，他的儿子耶律夷列继承了王位，耶律夷列共在位十三年，西辽的国力进一步得到了增强。在他死后，皇位本应该由他的儿子继承，但因为儿子年幼，因此，他就下了一道诏书，让他的妹妹临朝，他的妹妹便是耶律普速完，即承天太后。

耶律夷列这个决定也是经过谨慎考虑的，首先，他的妹妹精明强干，处事果敢，有能力处理朝廷事务。另外，普速完的丈夫叫萧朵鲁不，是西辽的大将。更重要的是，萧朵鲁不的父亲是萧斡里刺，是西辽的南院大王，不仅手握大权，而且还是三朝元老。当初，耶律大石带了二百骑兵西逃，萧斡里刺便是其中之一，为西辽的建立立下了汗马功劳。普速完虽然是一介女流，但有了萧氏父子的辅佐，就能够确保江山的稳固。

耶律夷列这个决定本来是好意，但结果却不像他预想中的那样顺利。萧斡里刺虽然是三朝元老，从耶律大石时期开始，便跟随在皇帝身侧，立下了不朽战功，而且受到了皇帝的封赏，手握重兵，权势熏天。但是，随着他官职越来越高，权力越来越大，他的野心也变得越来越大，便逐渐产生了不臣之心。

萧朵鲁不和他父亲一样，勇猛善战，长于谋略，也知道父亲的想法，因此，当耶律夷列让普速完临朝之后，父子两人便觉得机会来了。普速完虽然精明，但毕竟是一介女流，有很多需要仰仗他们的地方，借助这种时机，便可以逐渐取而代之。因此，在辅佐普速完的时候，萧氏父子不仅没有全力而为，反而处处推托，给普速完制造了很多麻烦。因此，普速完对他们父子十分不满，和萧朵鲁不的夫妻关系，也日渐疏远。

也是在这个时候，普速完注意到了萧朵鲁不的弟弟，萧朴古只沙里。古只沙里也对这个貌美如花的嫂子十分中意，时间一长，两人便苟合在一处。普速完以这种方式拉拢古只沙里，也是迫不得已。她一介女流，虽然号称太后，但手中却没有实权，面对丈夫与公爹的双重压力，根本无力反抗，在这种情况下，她只能拉拢旁人来协助自己。

而且，普速完还发现古只沙里和他哥哥、父亲不同，他没有太大的野心，而且对自己情深义重，言听计从，长期受到丈夫和公爹的牵制而苦恼不已的普速完认为古只沙里是个可以利用的人，于是便以这种方式将他拉拢过来。

经过一段时间的相处，两人的感情日益深厚，于是，普速完便向古只沙里说出了自己的苦恼，并请求他帮助自己。此时的古只沙里已经完全被普速完征服，普速完说什么，他就听什么。两个人经过一段时间的谋划之后，先将萧朵鲁不贬为了东平王，削弱了他手中的权力，随后又罗织了各种罪名，将萧朵鲁不逮捕入狱，然后将其杀害。

这件事十分重大，事发没多久，身为南院大王的萧斡里刺便知道了，得知自己的儿子居然是被儿媳所杀，而且，这个儿媳还和自己的小儿子通奸，两人一起密谋杀害的自己的儿子。萧斡里刺又是痛心，又是气愤。盛怒之下，于是便率领手下士兵发动兵变，包围了皇宫。此时，普速完和古只沙里还在皇宫之内恩爱缠绵，萧斡里刺一声令下，手下的军士万箭齐发，皇宫之内死伤无数，普速完和古只沙里也死在了乱箭之中。

普速完被杀之后，萧斡里刺将耶律夷列的儿子立为皇帝，即天禧帝，也是西辽的最后一位皇帝。

虽然普速完最后死在了乱箭之中，但在身为一个女流，能够掌握朝廷大权，并能继承先祖遗志，使西辽能够继续保持兴盛，也是一件难能可贵的事。