清朝有个少女名叫宁慧兰,父母早逝,她与祖父母生活在一起,日子过得十分清苦。

慧兰十分懂事孝顺,小小年纪便帮着家里做力所能及的家事。稍微长大些,她便跟着邻居妇人学习刺绣技艺。

慧兰虚心好学,绣品做得很好。村里但凡有女子待嫁,都喜欢找她帮忙做嫁衣。有了慧兰做绣品的收入,家里的生活才逐渐有了好转。

宁家院里有一棵桃树,自打记事以来,慧兰一直觉得祖父对这棵桃树特别上心。

祖父每天鼓捣桃树,要么浇水施肥,要么修剪树枝,慧兰总在旁边帮忙。随着祖父年纪越来越大,慧兰主动揽下照顾桃树的活儿。

桃树长势喜人,每到阳春三月,满树桃花,芬菲烂漫。小时候,慧兰喜欢在桃树下玩耍。长大后,慧兰喜欢坐在桃树下做绣品,一树一人,很是惬意。

慧兰性格温顺,长相俊俏,到了婚配年纪,上门说亲的人络绎不绝。但她总以多陪祖父母几年为由,将人拒之门外。

十六岁那年的清明,慧兰与祖父母一起,到山上给慧兰的父母上坟。清理完坟头的杂草,祖母将祭品摆放好,让慧兰给父母上香磕头。

随后,祖母又让慧兰将一些纸钱压在坟头的石块下,慧兰接过纸钱照做。

不料,祖母添完酒水,抬头一看,竟发现慧兰将纸钱压到了旁边一座没有墓碑的孤坟上。

祖母大惊失色,急忙喊道:“慧兰,你在想什么呢?”

这时,祖父一脸阴沉,快步上前敲了一下慧兰的头,让她赶紧将压错的纸钱抽出来,并在孤坟前磕头赔罪。

慧兰吃痛,这才发现自己竟然将纸钱压错坟头。她连忙磕头道歉,随后将纸钱抽走。

白天爬山劳累,因而慧兰晚上早早就睡了。恍惚间,她梦到自己似乎被一群人团团围住。

这些人都穿着花花绿绿的衣服,每个人的脸上都红扑扑的,全都挂着诡异的笑容。

很快,一个年轻的少女将一件大红嫁衣递到慧兰跟前,让她穿上。慧兰定睛一看,却发现嫁衣是用纸做的,她表示拒绝。

就在这时,旁边几个年轻女子直接摁住慧兰,强行给她穿上嫁衣。

紧接着,门外走进一个新郎打扮的高大男子,他的半张脸已经腐烂露出白骨,腐肉上甚至爬着蛆虫。

只见他满脸笑意,一边朝慧兰走来,一边说:“娘子既然给我压了坟头纸,我便来迎你过门。”

看着男子恶心的脸,慧兰拼命挣扎往后退。就在这时,慧兰似乎听到祖父在喊她的名字,她一下子惊醒过来。

慧兰吓出一身冷汗,她一睁眼,便看到祖父和祖母站在她的床边,一脸担忧地看着她。

原来是一场梦,慧兰长长地呼出一口气。

突然,门外传来一声响,三人同时往窗外看,竟看见一顶花轿停在院中。

“这是鬼轿。”祖父说完,眉头紧锁。就因为慧兰白天压错了坟头纸,便被孤坟的主人看上。

慧兰猛然想起梦里那个半脸腐烂的新郎,顿时惊慌失措,泪如雨下。

“都到这个时候了,你还不打算出手吗?”祖母对着祖父催促道,“难道你忍心看着兰儿被那老鬼带走?”

“那老鬼已有百年功力,我根本不是他的对手。”祖父无奈道。

听完,祖母一把搂住慧兰,祖孙二人泣不成声,祖父急得在屋里来回踱步。

忽然,祖父停在窗前,看着院中的桃树,沉思起来。

紧接着,祖父开口对祖母说:“老婆子,快去找根红绳来。”祖母不明所以,连忙起身照做。

祖母很快便拿来一根红绳,只见祖父将红绳的一端缠到慧兰右手腕上,随即拉着她往外跑。

祖父将慧兰带到桃树前,将红绳的另一端绑在桃树的树干上。

“快,在桃树前磕头。”祖父催促慧兰道。

慧兰听完,立即按照祖父所说,径直朝桃树磕头。

这时,祖父双手掐诀,一边围着慧兰和桃树转,一边念念有词。

不一会儿,院中忽然刮起一阵大风,大到连眼睛都睁不开。风停后,一朵桃花从树上落下,径直落到慧兰的头上,院中的鬼轿顿时消失不见了。

见状,祖父一下子腿软,跌坐在地上,心有余悸地说:“幸好赶上了。”

原来,慧兰的祖父年轻时是一位道士,他的师父曾给他一粒种子,他种下后发现长出了一棵桃树。

为了救慧兰,祖父不得已,将她与桃树定了亲,慧兰忐忑不安。

第二天夜里,慧兰辗转反侧,过了许久才缓缓睡去。睡梦中,她看见一个年轻男子缓缓向她走来。只见男子风度翩翩,身穿一身华服,浑身散发着淡淡的桃花香。

“你与我也算是旧相识了,多谢你平时的悉心照顾,我才得以顺利修行。”男子开口说道。

两年后,宁家办了喜事,慧兰嫁给一个长相英俊的男子。一年后的冬天,慧兰顺利生下一个大胖小子。

随着孩子来到人世间的第一声啼哭,院中的那棵桃树瞬间开满了桃花,洋溢着喜悦之情。

改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事,悟人生!