晚年接受记者采访时，邓小平诙谐地说：“我是三落三起咯！”

他自己也曾谈起过这三段经历。

在红军革命的30年代初，由于坚定地支持毛泽东“农村包围城市”的正确路线，邓小平会昌中心县委书记和江西省委宣传部长的职务被撤销，还遭到了严重警告与处分，这是第一落。

1969年到1973年，被免去职务，到江西新建县拖拉机修造厂劳动，这是第二落。

第三落则是恢复职务后的1976年。

但总的来说，在第二落之后，由于毛主席的大力举荐与支持，邓小平基本已经进入了党、政、军的核心领导层，成为了后来共和国的接班人。

本篇文章，笔者将围绕毛泽东与邓小平之间的故事，通过对晚年毛泽东的伟大布局和后来邓小平的政绩表现进行描绘，再次向大家展示一代伟人是如何培养党和国家的接班人的。

党史上普遍认为，毛泽东培养邓小平做接班人大致是分为四步：

一、重新起用，恢复工作。
二、在国际舞台上亮相，树立国际威信与知名度。
三、提议委以重任。
四、完成组织手续与法律程序。

我们今天的故事，也从第一步开始讲起。

历史记录，邓小平是在1969年到江西省新建县拖拉机修造厂参加劳动的。

据后来邓小平回忆，这是他一生中最苦难的时期。

当时的苦难，有来自外界的，也有来自内心的。

因为不被认可，所以被免除职务。

一家人都去劳动，工作量上很大；在吃的东西上很少，基本是看不到肉的，早上开工有一碗稀饭喝就很满足。

要知道那一年，邓小平已经65岁了。

这个年纪，搁当时的农村来说，已经是老人了，远远比不上身强力壮的小伙子。

然而直到1973年，在4年的煎熬岁月里，他不仅要参加辛苦的劳动，还要忍受来自内心的拷责。

原本他也不知道这段经历何时结束，自己的政治生涯，是否能够拨云见日。

直到1971年，事情才有了转机。

1971年9月之后，因为某些事，毛主席一直处于沉默状态，身体也以肉眼可见的速度消瘦。

而另一面，邓小平作为曾经毛泽东所倚重信赖的人，凭借自己对毛主席的了解，深知此时的毛主席定然是彻夜难眠，毕竟毛主席是极其重感情的。

自林总走后，总得有人挑起担子，减轻一点毛主席与周总理的重担才是。

所以，在1972年8月3日，邓小平鼓起勇气给毛主席写了一封信。

信中，邓小平首先极亲切地问候了毛主席的身体与健康问题，然后再谈到自己在拖拉机厂的工作与总结，并给出了这3年来自己的认识与感想。

言辞诚恳，令人动容。

最后，邓小平提到自己在下放期间，有了一些对建设新中国的美好设想，如果可以，自己还是希望再为国家多工作几年的。

自己想减轻毛主席的担子，也想减轻周总理的担子，更想为国家和人民再做点事。

当时对于写这封信，邓小平是花了心思的。

首先信不能写得太早；其次，在写这封信时，本身就是一份检讨书，或者说是劳动报告。

毛主席也希望听到他有来自内心的声音。

因此，这需要雕琢，更需要积攒勇气去写，这些都需要时间。

这天底下最美好的事就是“花未全开月未圆”，过犹不及，是大忌。因此讲究恰到好处，也需要在恰当时机来写。

为什么在1972年8月后写呢？

因为从今年开始，毛主席与周总理的身体状况都不容乐观，尤其是主持中央与国务院事务的周恩来，于5月被确诊患癌之后，身体每况愈下。

毛主席与周总理的身体状况，都是邓小平比较忧心的事情。

邓小平寄出信后，原本对这一切也不敢奢望过甚。

然而，另一面在北京的毛主席在收到邓小平的信后，却是难得的高兴，对他的劳动认识高度赞赏，同时对他提议要再出来工作的建议也高度赞同。

总之就是一句话——“邓小平，怕是可以回来了吧？！”

此后，毛主席也开始着手准备，为邓小平复出布了一盘大局。

在一次政治会议上，毛主席特意和大家说：“最近收到了邓小平的来信，他的认识很深刻，劳动是有效果的嘛！既然改了错，我看可以出来工作了嘛……”

同时，为了帮邓小平复出铺路，堵住悠悠众口，毛泽东又说：“他过去是挨整的，没有历史问题；在抗日战争和解放战争中又协助刘伯承同志打仗，是得力的，有战功！中共建政后在反对苏联霸权主义的斗争中也没有屈服于苏联。”

这样一来，功大于过。

由毛主席亲自讲话了，邓小平复出的第一步基本是没问题的。

在得到毛主席的支持与铺路之后，邓小平很快回到中央，并于中共十大当选为中央委员。

毛泽东对邓小平了解得比较透彻，早在1951年在与一位民主人士的谈话中他就说：“无论是政治，还是军事，论文论武，邓小平都是一把好手。”

于是经过一段时间对邓小平恢复工作之后的观察，毛泽东彻底下定了决心，把邓小平再次提拔到党和国家接班人的位置上。

对邓小平，毛泽东总体上是高度赏识的。他的各方面都没有问题，无论是资历、威望，还是政治素养，军事才能和工作能力，他都出类拔萃。

毛泽东曾多次说：“邓小平看起来是小个子，说话温和得很，可别小看他，内子里可是个钢铁公司哩！”

这是对邓小平处世能力的高度概括。

做领导人，就是要文韬武略，样样精通，更要做到处变不惊，胸有丘壑，外柔内刚。

显然，这些邓小平都具备。

于是，为了邓小平作为党和国家未来的接班人，多在国际上亮相，树立威信，毛泽东迈出了提拔邓小平的第二步。

1974年4月，毛泽东委派邓小平参加联合国大会第六届特别会议。

结果，会议特别成功，来自中国的邓小平，以其幽默的方式与不俗的谈吐和战略眼光，征服了在场的所有人，博得了现场雷鸣般的掌声。

此后，邓小平的大名，很快席卷全球各大媒体头版头条，西方政客纷纷称呼他为“周恩来的最好代理人”！

邓小平彻底在国际政治场上崭露头角，毛泽东对此，乐在心里，欣慰得很。

同时，对邓小平的重任，更甚从前。

道理很简单，因为联合国大会，虽说是为了帮邓小平在国际上树立威信，可回过头来也是有考验邓小平能力的意思。

事实证明，关键时刻，果然不负众望。

紧接着，毛泽东又迈出了提拔邓小平的第三步。

早在1973年12月的中央政治局会议和军委扩大会议上，毛泽东就开始有意为邓小平铺路，在会上大举推荐其担任党和国家的中央工作。

在他表扬邓小平的话中，有几句尤为高频，如“办事比较果断”，“柔中有刚，绵里藏针，外面和气一点，内部是钢铁公司”等。

凭借着毛主席在党、军和人民中间无可替代的权威与影响力，他的这些讲话与建议，几乎可以算作是他想把邓小平尽快推上中央党、政、军的主要领导岗位，使新中国未来的社会主义事业有一个接班人最强有力的声音了。

同时，为了远远地观察邓小平，同时远离京中纷争，毛泽东于1974年底开始南巡。

在长沙的那段时间，毛泽东通过细致的思考与缜密的观察，终于在这里作出了影响深远的两大决策。