建国初期为河北省省会。保定是历史文化名城，历史上与京津形成三足鼎立互为犄角之势，素有“北京城、保定府、天津卫”之称。保定“群山西峙、众水东瀛”，“西枕太行、东视渤海”，地理位置极其重要。“保卫大都，安定天下”由此得名。”保定距离京津分别为140公里，“北控三关，南达九省，地连四部，雄冠中州”，保定历来都是京畿重地，都南屏翰。

2017年设立的国家级雄安新区，主要由保定市雄县、容城、安新三县及部分周边区域组成。雄安新区作为功能区，主要承接北京非首都功能疏解。雄安新区距离京津分别为110公里，坐拥华北地区最大的淡水湖白洋淀，区位优势明显，自然条件极佳。作为国家级雄安新区，虽然被赋予副省级管理权限，但并非是副省级行政区划。雄安新区三县行政区划仍属保定。副省级经济管理权限和副省级行政区划是两个绝然不同的概念。雄安新区被赋予副省级经济管理权限，但未获得了副省级行政区划。

雄安新区暂由河北省直接管理，雄安三县属于托管关系。保定是河北省直接管理的地级市。目前两者的关系是“统筹、协调、融合、错位、一体化”发展。由于两者分设，所以在“国土空间规划、自然资源整合、生态环境治理、基础设施建设”等方面存在“两张皮”问题。国土空间规划方面。保定徐水区、清苑区与新区紧密相连。保定城市规划设计①山河入淀（自然）:强化西山东淀、九水双城的山水城市风韵；②畿辅直隶（文化）:传承拱卫首都、总督直隶的历史文化特征；③安定联动（空间）:积极联动雄安，明确城市的空间发展格局；④蓝绿融城（生态）:整合蓝绿体系，打造望山亲水的生态城市。雄安新区则注重科技创新，承接疏解。