1864年7月，历经10年血战，号称千古第一完人的中兴名臣曾国藩麾下湘军攻破天京，宣告历时14年的太平天国运动灭亡。天京陷落，慈禧非常高兴，对湘军也是大肆封赏，总督、巡抚、提督、总兵等地方文武要职，基本都留给湘系集团。可以说，曾国藩湘军是再造大清之功臣，为其续命数十年，还曾迎来短暂的“同光中兴”时期。
曾国藩能顺利灭了太平天国，得益于麾下一支骁勇善战劲旅，即是大名鼎鼎的“霆军”，这绝对是王牌中之王牌，劲旅中之劲旅，其战斗力、战斗意志，都是一流水平，陈玉成、李秀成深受其苦。天京陷落后，湘军大多裁撤，但“霆军”并未受到影响，编制保存完整，总计兵马18000人。
留下“霆军”，曾国藩就有足够的政治资本，朝廷对他也要敬畏三分。此时，“霆军”不但是大功臣，而且是清朝武装力量中战斗力最强的部队，剿灭太平军残余力量之重任，自然也就落到“霆军”身上。然而，“霆军”却不干了。
1865年2月，黄矮子率8000兵马在金口哗变，主将宋国永无法阻止，只能任由他们去留。结果，黄矮子率8000兵马一路南下，沿途清军闻风丧胆，后杀入江西、福建，投靠太平军康王汪海洋部，成为清朝死敌。
天京陷落后，太平军残部垂死挣扎，且内部矛盾重重，相互倾轧，败局已定。那么，“霆军”为何选择投奔太平军呢？汪海洋注定没前途，失败乃早晚之事，黄矮子为何还要这么做。下文给出答案。
“霆军”构成：成分复杂，哥老会成员多，纪律败坏
许多人都说，湘军是一群知识分子带着老农之队伍，他们很淳朴，所以战斗力非常强悍。这是误解，知识分子加老农组成的湘军，被石达开、罗大纲、韦俊打得怀疑人生，基本没赢得像样的胜利。
胡林翼主持湘军期间，让鲍超去湖南招募军队，组建“霆军”，其成员已经不是知识分子、老农，而是武将、流民、地痞、流氓、哥老会成员，与曾国藩完全不一样。胡林翼改革后，湘军从将领到士兵，都已经彻底发生了变化。
随着战争的推进，鲍超扩充“霆军”，从3000人增加到18000人，而增加的部分几乎都是从四川招募而来的哥老会，也就是清朝曾经的死敌。如此，“霆军”战斗力强悍，但纪律非常糟糕，连臭名昭著的曾国荃“吉字营”都望尘莫及。
朝廷欠饷一年多，“霆军”怨气很重
“霆军”不是朝廷正规军，不可能享受八旗、绿营之待遇，也就是从朝廷那里得到饷银；军队所需之粮饷，主要依靠将领自筹，难度非常大。此外，“霆军”饷银非常高，普通士兵每月6两，立功则另外算。
征讨太平天国期间，湘军就从未真正解决过饷银问题，即使是曾国藩第二次出山时取得两江总督职位，能征收厘金，也还是不行。因为，湘军基数太大，嫡系与非嫡系，总计兵马50万，已经超出了国力承受之范围。
再则，曾国藩一向偏袒绝对嫡系“吉字营”，对半路出家，从胡林翼那里调过来的“霆军”则相对冷落。金口哗变时，“霆军”已经一年多没发饷银，部队怨气非常重，况且其中还是哥老会居多。
导火线：远征西北，矛盾白热化
没能按时发放饷银，“霆军”对朝廷非常不满，哥老会成员更是经常闹事，甚至公开劫掠民宅。曾国荃直言：有贼寇，人民希望“霆军”来剿灭他们；贼寇逃跑后，人民希望“霆军”早日离开。
1864年12月，遵王赖文光联合“捻军”，横扫中原，威胁京师安全。西北起义军则乘势而起，甘肃、陕西、宁夏一带，狼烟遍地。此时，八旗、绿营驻军腐败无能，起义军声势越来越大。
西北局势动荡，朝廷让杨岳斌督师陕甘，率军征讨义军。“霆军”也要追随，去西北作战，为大清拼杀疆场。欠饷一年多，“霆军”怨气很重，此时还要去西北征战，做无谓牺牲。如此，黄矮子不干了，直接率众哗变，率8000兵马投奔太平军而去。
主帅鲍超回籍养病，无人能约束“霆军”
为剿灭太平军、西北义军，“霆军”也分成两部作战：娄云庆率10000兵马南下协助闽浙总督左宗棠镇压太平军；宋国永率8000兵马远征西北，追随杨岳斌作战。那么，鲍超去哪里了呢？伤势复发，跑回四川老家养病，不在军中。
主帅鲍超离开部队，问题就出来了。作为一支私人武装，“霆军”只会听主帅调遣；宋国永威望不足，黄矮子不但不听指挥，还公然哗变。幸运的是，黄矮子还算够义气，宋国永不愿投奔太平军，他也不勉强，留他一条活路。
8000“霆军”从金口一路南下，沿途清军无法阻止，后投奔汪海洋。1866年2月，嘉应州一战，黄矮子所部“霆军”奋勇拼杀，与曾经队友血战，后全部阵亡疆场。
综上所述，“霆军”之所投奔太平天国，浓厚的哥老会色彩与欠饷是关键，远征西北则是导火线。1867年2月，鲍超与刘铭传起冲突，清朝“扶淮抑湘”，下令遣散“霆军”，部分回籍，部分并入淮军。从此，“霆军”不再恢复，鲍超也没能得重用，后抑郁而终。
参考书目：《太平天国战争全史》
热门跟贴