她穿着一件雪白的衣裳，身子胖胖的，嘴巴黑黑的，身上一节一节的，在旁边有几个小斑点，16只小小的脚，上面有几根细毛。放在手上，会觉得痒痒的，凉凉的，很舒服的感觉，不会掉下来。有时她驾着七彩祥云，呼朋引伴的来到你的身边。一个姑娘真可爱，专把树叶当饭菜。辛勤吐丝献终身，织成丝绸做穿戴。小时穿黑衣,大时换白袍,造间小屋子,里面睡大觉。

育种

产卵

出苗

这是什么？这就是南召柞蚕。南召柞蚕业兴于汉，宏于明，盛于清，距今已有2000年的历史。西汉末年境内有野蚕成茧，东汉光武开始人工放养。明嘉靖年间，“山丝产额甲于各县”，“妇孺会络经，满城梭子声”。清代，南召柞蚕业进一步兴旺发达，民众以“养蚕为业，植柞为本”。乾隆年间，代理知县陈之郧作诗赞道：“槎坡饶而利，蚕坡茧丝盈”，“以兹补乏匮，且以供职征”。

放养

蜕变

成长

南召县是“中国柞蚕之乡”，2005年荣获全国首家有机柞蚕生产基地认证，柞蚕养殖已有2000年历史。在城郊东庄、留山褚湾等村有人养蚕。

做茧

收获

仓储

生产加工丝绵

丝绸

蚕蛹

在上世纪八十年代，养蚕是许多南召人的经济支柱。清明开始，端午结束，养蚕开始后的每一天都很繁忙。南召人充分利用山坡优势，在栎树叶上养蚕。在炎热的夏季，农民朋友头顶箩筐，在山坡间来回奔波，不断给蚕儿寻找新家。

手工缫丝、合丝

蚕宝宝真可爱呀!它长着一个黄褐色的、小巧玲珑的头;它的身子像火车一样，一节一节的;它那长长的肚子上有十只大脚，胸前长着六只小脚，上面还长满了小刺。蚕宝宝看见了绿油油的树叶，都争先恐后地爬了过来，用胸前那带小刺的脚钩住树叶，沿着树叶的边狼吞虎咽地大吃起来。在蚕宝宝们吃的时候，树叶发出了“沙沙”的响声，一有动静，她就停止进食。

蚕的一生经历五个阶段，都改变着自己原先的模样。蚕卵是黑的，扁圆形，一粒粒比芝麻还小，在阴凉处可以过整整一个冬天，保持自己的形状不变。蚕蚁是也黑色的，像蚂蚁，喂了几天后，它就要脱皮，一脱皮，就变白了。变白后的蚕还要脱几次皮，每脱一次皮，就变一个样子，第一次脱皮的蚕,就是二龄幼蚕.相当于增加了一岁，当蚕脱第四次皮的时候,就变成了五龄蚕，五龄蚕再吃几天叶就变成了熟蚕，熟蚕开始吐丝结茧，这个过程又需要经历两天两夜，据说，一只蚕可以吐出1.5公里长的蚕丝!开始结茧的蚕样子看上去最痛苦，它们变得皱皱巴巴，尾部或全身变黄。我小时最不愿意看到蚕变黄，因为，它一变黄，那个每天吃叶又冰凉又白嫩还好玩的蚕也要走向生命的终结了。

蚕的一生是非常短暂的，从破卵而出到死亡不过两个月。它们劳苦一生，从咀嚼第一口叶子，经历第一次脱皮的阵痛，到吐完最后一根丝，产完最后一粒卵，直至生命的终结，只为了一个目的——下一代的延续。它们用自己短暂的一生，播撒了无数希望，却呈现给世界最华丽的绝唱。

养蚕辛苦并快乐着，这已成为南召一代人的美好回忆，对于许多现代人来则说成遥不可及的事了。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。人生如蚕，辛苦劳作，不畏艰险，每次蜕变，都是升华。

（作者简介石为璧，河南南召人，郑州大学公共管理学院硕士，学哲学，教英语，爱文史，读诗词，做宣传，足迹遍布南阳400余村，作品总浏览量已达4500万人次以上。）

编辑：张国良