万步炎的外公是烈士，他的一家每年有600斤谷子的国家救济粮，这份口粮，成为伴随万步炎成长岁月的温暖记忆，也让“国家”两个字从小在他情感的天平上就有沉甸甸的份量。上世纪90年代初，在日本进行深海采矿技术领域客座研究期间，万步炎谢绝日方的高薪挽留，毅然回国，投身祖国的怀抱。当看到远洋科考船上主要设备都来自进口时，万步炎誓言：“国家每一个落后于人的地方，就是我努力的方向”。怀着对海洋资源勘探事业的热爱，怀着对党和国家的无限忠诚，万步炎自觉把个人理想与祖国命运紧紧连在一起，把自己的科学追求融入建设社会主义现代化国家的伟大事业中。面对国家在海洋资源勘探领域的落后状况，面对西方国家在海洋高科技方面的技术封锁，万步炎继承老一辈科学家自力更生、艰苦奋斗的优秀品质，发扬有条件要上，没有条件创造条件也要上的“铁人精神”，以广袤海洋为奋斗战场，将忠诚融入万顷波涛，将智慧钻透深海海底，潜心钻研、奋力赶超。首次利用国产装备钻获大量高品质高纯度海底天然气水合物资源岩芯样品，不仅结束了我国完全靠巨资租用外国钻探船开展海底天然气水合物资源钻探的历史，也避免了我国相关勘探资料被外国所掌握。钻探到深海海底200米以下，意味着在理论上具备了海洋资源全覆盖的勘探能力。“海牛Ⅱ号”犹如我国深海钻探的一把 “利剑”，它的出鞘，为我国实施海洋发展战略，实现制造强国的战略目标提供了强有力的技术支撑。目前，团队研制的系列钻机在世界各大洋海域实施超过2000次海上钻探，完成20多座国际海底矿山的普查勘探，产生数十亿元直接经济效益和上千亿元潜在经济效益，为我国向联合国申请多个国际海底矿区提供了关键性高技术支撑，为维护我国国际海洋权益及海洋资源勘探开发作出了突出贡献。

成才必须有顽强的意志，必须只争朝夕，从点滴做起，必须立足岗位，脚踏实地，端正心态，勤勉敬业。在工作岗位上大胆探索、创新创造。养成勤学习、多读书、善探究、爱思索的好习惯，不断丰富知识，开拓视野，提高自己的综合素质。在实践中更新思维、开阔眼界，在实践中磨炼意志、学会忍耐，成长为知识三富、技能精淇、视野开活、爱岗敬业的有用之才。