昨天，中共中央宣传部授予万步炎同志“时代楷模”称号。突破国外技术封锁，填补世界空白，万步炎仍在探索他的海洋梦。从下钻0.7米到231米从突破国外技术封锁到填补世界空白30多年来万步炎和他的科研团队攻克了一个又一个重大关键核心技术参与完成了多座国际海底矿山普查勘探，为维护我国国际海洋权益作出了重要贡献。

1999年，中国大洋协会面向全国招标研发海底钻机，万步炎和他的团队如愿中标，誓要在5年之内造出中国的第一台深海钻机。当时，我国深海资源勘探开发技术研究非常落后，连钻机最基本的动力系统设计都要从零开始。许多专家都认为，能一步步跟着国外做出来就已经非常不错了。万步炎却提出，他要把陆地上用的液压动力系统搬进深海。“要做就做最好的”，这是万步炎心中的中国方案。万步炎多次表示，只要努力干，我们并不差，不需要迷信外国的技术。

如今，万步炎和他的团队取得国家专利125项，16项国际发明专利，所研制的海底钻机在太平洋等海域完成了多座国际海底矿山的普查勘探，为我国向国际海底管理局申请多个国际海底矿区提供了精准的勘探数据。近5年来，万步炎团队共培养了8名博士，42名硕士，为海底钻探事业源源不断输送人才。