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美国总统拜登(Joe Biden)与共和党籍众议院议长麦卡锡(Kevin McCarthy)于昨(2223年5月22日)日,在白宫商讨债务上限议题。麦卡锡会后发表谈话表示,与拜登的会谈有进展,但是没有结果。
距离财政部部长叶伦(Janet Yellen)警告的债务违约日期-6月1日,仅剩10日。双方在昨日的会议后表示,谈判是有效果的,但尚未成功达成协议。以麦卡锡为首的共和党要求白宫删减预算开支,拜登则要求麦卡锡同意推行新的富人税,双方目前都拒绝在自己所坚持的立场上作出妥协,因此无法达成调高债务上限的共识。

债务上限的调整需要参众两院的同意,参议院由民主党占多数席次,众议院则由共和党控制,因此需要两党达成协议,才能够调整债务上限,避免违约。
麦卡锡表示,必须尽快在本周达成协议,参众两院才能够在6月1日债务违约前,拟定并通过法案。否则债务违约后,美国政府将无法举债还款,国库将缺乏足够现金,而这个影响将会是全球性的。麦卡锡表示自己接下来将会每日与拜登讨论,期待两党能够在此议题上得到共识。

删减联邦预算

作为同意调高债务上限的前提,共和党要求删减2024年的联邦预算,将预算额度下降至2022年的水准,而民主党则希望2024年的预算支出,维持与2023年相同。外媒报导指出,共和党要求2024年减少1000亿美元的年度预算,不过民主党在预算删减方面态度较为强硬,主张避免删减联邦开支。且拜登欲寻求连任,因此格外不希望减少预算,影响到民主党明年提出的新计划与开支。
外媒报导也指出,在联邦预算删减与否的议题上,两党将会很难达成协议。由于对拜登与麦卡锡而言,在预算议题上的退让,都会影响到自己在党内的声望与支持度,且会被视为对政党立场的背叛。

是否删减劳工社会福利

共和党批评民主党政府对贫困民众的援助,使这些人不愿意进入劳动市场,导致劳动力下降。因此主张领取食品兑换券、财政与医疗补助的民众,应该要积极地寻找工作,或是参与工作训练等教育计划。共和党要求将获得补助的年龄从现行的49岁,提高至55岁,并限制各州提供劳工社会福利的权限。
民主党则强调,针对贫困者的社会福利政策,是拜登政府扩大社会安全网的执行要点之一。并表示在拜登任期的第1年,这项政策已经成功减少46%的儿童贫困。而扩大医疗补助计划,也一直是民主党政府的福利政策核心。

尚未使用的COVID-19预算
COVID-19流行期间,联邦政府设立了专门的资金,用来支持企业与州政府。美国财政部目前尚有数十亿美元的疫情纾困资金尚未使用,而拜登政府在5月11日,宣布新冠肺炎造成的公共卫生紧急状态结束,共和党希望拜登政府将这笔经费返还给联邦政府。
由于这笔资金尚未有明确的用途,因此不太会有利益关系人,受到资金挪用的影响。拜登政府过去也曾表示,对于这笔资金的撤资与否,抱持开放的态度。而这也是债务上限谈判中,最有可能达成共识的议题。
降低能源开发许可的门槛

债务上限谈判中,其中一项讨论的议题是能源开发许可证的发放。共和党期望私营公司在进行石油堪探,以及建造发电厂等需要联邦政府同意的开发项目上,获得许可证的门槛能够降低。

去(2022)年,此议案曾在参议院被提出,但被民主党党内较注重环境保护的参议员给否决。外媒报导指出,共和党在这次的谈判中,重新与拜登进行能源开发许可证的讨论,而民主党党内对此反对声浪并不大,因此拜登政府有可能在共和党的这项诉求上进行妥协,以换取债务上限的调整。
在昨日的会谈中,拜登与麦卡锡尚未就以上任何议题达成共识,不过2人皆表示,债务违约不在考虑范围之内,且有信心能够达成协议,调高举债限制,避免美国面临债务违约的窘境。