古代有个张老相公，他是山西人。因女儿将要出嫁，就携带家眷到江南去，亲自为女儿置办嫁妆。船到金山寺时，张老相公因要留在岸上购买礼物，家眷准备过江，他便再三嘱咐家人在船上切莫煎炒有腥膻气味的鱼肉。因为江中有只大鼋作怪，它闻到香味就要出来毁船吞人，危害百姓。

张老相公走了以后，家人却忘记了他的嘱咐，在船上烤肉。忽然，江中巨浪滔天把船打翻，张老相公的妻女等人全部落水沉没。等到张老相公乘小船回到大船停靠的地方，不见妻子女儿，就知道出事了。
他痛不欲生，恨不得立刻去报仇。他登上金山，拜见了金山寺里的和尚，打听大鼋为害的情况，想除鼋报仇。谁知道僧人听了感到非常害怕，惊讶地对他说：“我们跟大鼋朝夕相处，怕遭到祸害，只好将它当神仙供奉，祈祷它不要发怒。经常要屠猪宰羊，将猪、羊投入江中，让大鼋吞食而去。谁敢与它作对啊！”

张老相公听后，立刻想出了一个报仇的计谋。他找来几个铁匠，在金山的半腰处安起炉灶，炼成一块百余斤重的大铁块。问清了大鼋常出没的地方，他叫上几个身强力壮的汉子，用大铁钳举起铁块投向江中。
大鼋跃出，疾吞而下。一会儿，江上波涌如山，顷刻又浪波平息，一会儿只见那大鼋已浮上水面，死了。过往的商客和金山寺的僧人都为之拍手叫好。当地人修建了张老相公祠，在祠内悬挂了张老相公的画像，并把他当作水神供奉。人们向他祈祷，都很灵验。

大美南方：故事出自《聊斋志异》。文章篇幅短小，情节生动，讲述了张老相公报仇心切、除掉大鼋的故事。作者塑造了张老相公胆大心细、不畏强暴，挑战凶险的英雄形象。热情歌颂了普通劳动者勤劳、智慧、正义和嫉恶如仇的优良品质。

历史上，钱塘江河口段潮灾频繁。为祈求江流安宁，不再“坍江”，人们曾塑造过众多的潮神，其中最受崇拜的就是地方神祇张老相公，在当地民众中极有影响。

这是中国古代百姓对英雄人物的最高尊崇。普通民众确实是太弱小了，所以，只要偶尔产生一个胆识突出者，人们便当之为英雄，顶礼膜拜。从故事中也体现出作者对社会公平正义的期盼和英雄主义的渴望。