根本原因就是该着陆器的着陆点，以前是月球平原地区，后来改成阿特拉斯环形山地区后，着陆控制代码没有更新。着陆器有一个激光测距仪，可以测定着陆器与月球表面的高度。着陆器下降过程中，惯性导航装置与激光测距仪测量的地面高度都是吻合的，但是越过环形山边缘后，地面高度急剧降低，而此时激光测距仪测量的距离月面高度是五公里多，此时计算机内置逻辑认为此地是平原地区，发生如此剧烈高度变化，与平原地区地形不匹配，说明激光测距仪失效，因此在高度判断中自动忽视激光测距仪的数据，按照预估的下降速率，认为着陆器已经到达距离月球表面很近的高度，于是开始着陆前的低速下降，直到燃料耗尽。

然后，就没有然后了，没了燃料的着陆器直接成了自由落体，据推测撞击月面速度达到每秒100米。美国LRO月球卫星拍摄到的着陆点照片，可以看到着陆器摔成了起码四块。可以看出来，这个着陆的软件判断还是很粗糙的，也没有视觉图像识别，纯粹是商业公司为了降低成本。

着陆器使用了德雷珀公司开发的软件，但是ispace公司表示自己一方对失败负责，因为该软件是按照己方要求编写的。着陆器上的其他系统工作正常，ispace公司准备在2024年进行下一次月球着陆任务。