来源：世界风情画（ID：finkeeper）
作者：杂杂妹
神奇的火星古往今来一直为人类带来了无穷的遐想。
随着1997年7月4日，美国宇航局（NASA）的“火星探路者”（Mars Pathfinder）安全降落在这颗红色星球表面，放出一辆被称作“旅居者”（Sojourner）的小型漫游车，人类制造的设施正式踏足火星。
这也为人类未来登陆火星打下了初步的基础。
2004年后，又有美国“勇气号”、“机遇号”、“好奇号”、“毅力号”火星探测车相继抵达火星，而在2021年5月，中国的“祝融号”也登陆了火星。
而中国“祝融号”火星探测车自着陆于火星北半球“乌托邦平原”南部疑似古代海洋海床地带后，便一直向南驶向潜在的海岸线区域，并对沿途出露的荒原组地层展开观测。
从2021年5月开始行驶至2022年5月“祝融号”休眠至今，该火星车行驶了约1921米(图1)，使用不同的成像和分析系统对露头和地表岩石进行详细的就位观测，其中导航和地形相机已经获得了106组全景图像，详细记录了“祝融号”行进路线附近许多岩石的表面形态与构造特征。
经科学家研究祝融号发回的照片和大气、岩土理化读数发现，火星北部确实存在过海洋。相关研究成果以《乌托邦平原海洋沉积岩的证据：祝融号火星车的观测》为题发表在综合性权威期刊《国家科学论评》上，为人类认识火星、探索火星以及未来的登陆火星、建设火星定居点等浩大工程做出了卓越的贡献。
相比之下，曾经与俄罗斯共同开发火星车，并计划在2018年发射的欧洲航天局（ESA）就没有那么幸运了。由于与俄罗斯关系紧张，罗莎琳德·富兰克林号火星车发射日期被一再延后，目前已延后到2028年。
据了解，罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin）火星探测车之所以得名，是为了纪念这位逝世时仅有38岁（1920年7月25日－1958年4月16日），却为发现DNA结构做出卓越贡献的女科学家。
正如她的名字对于生物化学的重大意义，罗莎琳德·富兰克林号火星车将钻入火星更深处，收集地下样本，希望找到生物标记。它将在广阔的含粘土平原——奥克夏高原（Oxia Planum）着陆，该地充满了可追溯到火星诺亚时期的水合矿物质。有趣的是，Oxia Planum是美国宇航局毅力号火星车的一个潜在着陆点，最终降落在Jezero陨石坑。Oxia Planum也显示了火山活动的迹象，科学家们希望覆盖表面的火山物质有助于保护生物标志物。
鉴于富兰克林火星车“一时半会”还无法登陆火星，但为了确保2003年欧空局“火星快车”卫星发射的“小猎犬”探测器坠地损毁的悲剧不再发生，ESA搭建了专门的训练场，供富兰克林号火星车模仿登陆后的各种场景。
该“训练”设施位于荷兰，是欧空局35个侧重于空间工程不同方面的设施之一。
2022年，俄罗斯入侵乌克兰，罗莎琳德·富兰克林号遭遇挫折。欧空局终止了与俄罗斯航天局的合作，欧空局致力于完成任务本身的所有方面，并希望在2028年的某个时候发射它。
火星拥有太阳系中最古老的沉积记录，如果有生命的证据，它可能会保存在30亿年前的岩石记录中。希望它存在于Oxia Planum，可能保存在火山帽下，罗莎琳德·富兰克林的钻机可以到达。
参考资料：
1、ESA Has a Playground for Mars Rovers to Learn how to Explore the Red Planet（Universetoday：2023年5月26日）
2、央视新闻客户端-“祝融号”又有新发现！我国科学家研究证明火星北部曾存在海洋（光明网：2023年5月18日）
3、祝融号“不是休眠，是挂了”，真的吗？火星探索总设计师首次回应（悟空科学：2023年4月26日）
4、欧空局：火星快车号探测器计划与祝融号火星车进行通信测试（观察者网：2021年10月28日）
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