伴随热火以东部八号种子身份，一路神奇逆袭晋级总决赛，夸赞巴特勒、马丁与斯波等功臣的同时，也别忘了热火的“总设计师”神算子帕特-莱利，加盟热火28年以来，他以主帅与总裁的双重身份，帮助热火一步步成长为总冠军球队，并在今年队史第7次晋级总决赛，将去冲击队史第4冠。
一身名牌阿玛尼西装，梳着油光倍亮大油头，抽着古巴产昂贵雪茄的莱利，无疑就是热火的绝对“教父”，他与斯波教练的传承，也是颇为几分经典电影《教父》的传承意味。翻阅莱利的职业生涯履历，从球员到教练再到总裁，他的每一个身份均是“赢家”的代言人。
数据也是能够体现莱利到底有多出色：
其一，莱利以不同身份19次晋级NBA总决赛，其中球员时代3次，教练时代10次，总裁时代6次。在NBA76年历史当中，有四分之一的总决赛有莱利的身影，无疑是堪称神奇。
其二，在过去6个十年当中，莱利均是以不同身份进入NBA总决赛，1970年代莱利以球员身份进过总决赛，1980和90年代作为主教练（湖人、尼克斯），2000年代作为主帅和热火总裁身份，2010年代和20年代作为总裁身份。
78岁的莱利生涯至今已经夺得8冠，其中球员时代1冠，教练时代5冠，总裁时代3冠军（包含06年兼任热火主教练的1冠），就执教与管理层面而言，莱利堪称是仅次于红衣主教奥尔巴赫（16冠，执教9冠，管理层7冠）、禅师菲尔-杰克逊（13冠，球员2冠，主帅11冠）与杰里-韦斯特（8冠，球员1冠，管理层7冠）的存在。
莱利球员时代仅夺得一冠，但后球员时代的莱利逐步走上人生巅峰，他缔造辉煌源自拥有一颗改革家的心，他从来不是墨守成规者，因为他的字典里的准则是不断颠覆传统，用审时度势的改革成就屹立于一个时代浪潮的最前沿。作为80年代湖人Showtime的改革总设计师，紫金湖人坐拥魔术师约翰逊与天勾贾巴尔领衔的超豪华阵容，莱利量体裁衣打造行云流水的攻势篮球风潮，缔造一个时代的传奇。
离开湖人之后，莱利还曾经执教尼克斯4个赛季，并在1995年加盟热火至今，成为热火的绝对“教父”，且莱利执教3支不同球队均获得过最佳主教练奖项。
莱利至今已经在热火工作28年，不同于在湖人与尼克斯两支球队，莱利的权力受到极大制约与监管，哪怕他在尼克斯一度是兼任主教练与总裁，但他与球队之间还是存在不小的矛盾，在1993年格伦菲尔德取代莱利出任总经理剥夺其人事权，让莱利最终饮恨离去。
1995年来到热火是莱利能大展拳脚的绝佳契机，作为一支1988年才加盟NBA的年轻球队，球队老板阿里森赋予莱利绝对权力，莱利也是彻底改革帮助热火很快就跻身豪强之列。
莱利连续酝酿多次大交易，尤其是2004年交易引进奥尼尔，并在2005年炒掉弟子大范甘迪，自己执教帮助热火在2006年夺得队史首冠。及至2010年，莱利促成詹姆斯、韦德与波什组建三巨头，成就热火2012与13年两连冠霸业。不断挖大墙脚、不断快速重组、不断建构争冠班底，这就是莱利的成功哲学。
再往后，年事渐高的莱利也是逐步退居背后运筹帷幄，他也是专心成为热火总裁，而是将教鞭交给弟子斯波尔斯特拉。作为莱利一手培养的嫡传弟子，斯波教练也是证明了自己的执教能力，尤其是今年带领热火持续下克上黑八晋级总决赛，还有望冲击NBA历史首次黑八夺冠神迹。
78岁的莱利诠释了何为现实版的“教父”，他的成功很难复制，而他的传奇还在继续书写。
（文/醉卧浮生）
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