当我们徜徉在阳光煦暖的海滩之上，由无数沙粒构成的银色大地，会时不时反射出刺眼的光芒。当我们漫步在风景如画、幽寂沉静的树林之中，那些高大的树木和偶尔闪映在眼前的小松鼠，无不让人显示出自然的包容和生命的神奇。
地球生命的演化经历无数磨难
地球，这颗我们赖以生存的家园，在历史上发生过无数次惊心动魄的时刻，太阳系形成之初行星世界的混乱，与地球相仿的行星撞击月球后形成月球，地球逐渐冷却形成海洋，生命的诞生，全球大规模的火山喷发和地震造成数次生物大灭绝，6500万年前小行星撞击使恐龙灭绝，再到后来人类祖先登上历史的舞台。
地球生命的形成和发展，离不开地球母亲的滋润和给养，同时也要与地球一起承受诸多磨难，正是外界环境的不断发展和变化，才造就了如今丰富多彩、生机盎然的生物世界。
其中，影响地球生命发展进程的一个重要节点，很多朋友都会想起地球最近一次的生物大灭绝。在6500万年之前，地球上的生物主宰者，还是“统治”地球长达1.6亿年之久的恐龙家族，它们跨越了三叠纪、侏罗纪和白垩纪这3个中生代的地质纪元时期。
1亿多年的“统治”恐龙家族并未进化出高级文明
通过考古发现和分析研究，科学家认为，在当时恐龙最为繁盛的时期，全球恐龙家族一共包括了2个目7个亚目57个科350多个属800多个种类。由于食草类恐龙普遍体型庞大，而食肉类恐龙普遍性情凶猛、战斗力爆表，其他种类的生物，在恐龙家族面前，无疑受到了血脉性的压制。
在恐龙“统治”的时期，人类的远祖-哺乳动物已经开始登上历史的舞台，然而，忌惮于恐龙的威力，这些哺乳动物始终在夹缝中生存，体型都非常小，差不多和现在的老鼠一样大，而且性情都比较机警，稍有风吹草动，便会逃之夭夭或者钻入洞穴之中，根本无法与恐龙们对抗。
虽然恐龙家族的数量众多，在地球上“统治”的时间很长，然而受到食物来源充沛、生存压力很小（部分食草恐龙除外），因此进化速度很慢，特别是大脑重量占据身体总重量的比例非常小，所以没有发展出“高级智慧文明”来，才得以给包括哺乳动物在内的其他生物以喘息之机。
6500万年前的大灾难
对于恐龙家族的这片“祥和”之势，在6500万年前的一天被彻底打破了。一颗直径10公里左右的小行星，撞击了墨西哥尤卡坦半岛海岸的海洋，形成了一个170多公里宽的巨大陨石坑，在巨大撞击能量瞬间释放的刹那，不但撞击点以及周边区域的地形地貌发生了翻天覆地的变化，而且地球上所有的生命体都受到影响和重创，就此，地球的生命轨迹发生了永久性的改变。
有科学家对这样巨大小行星撞击的过程，进行了计算机模拟，结果显示，在撞击的瞬间，撞击点及附近地壳的表面及下方厚厚的碳酸盐层，全部蒸发，生成一股巨大的过热气体羽流，与被撞击从地表喷出的岩石碎片一起向空中翻滚。
在撞击产生的高温高压下，撞击点气化的岩石以及升起的岩石碎片，在很短的时间内形成了岩石的另外一种结构，即青金石，在较短的时间内就会飘散到空中，最终沉降、覆盖到距离陨石坑中心2000多公里的整片区域。现在，在北美洲的墨西哥，美国的得克萨斯州、南美的巴西等地，也都还会在地层中发现青金石的身影。
巨大陨石撞击过程的再现
撞击释放巨大能量以及瞬间形成的高炽热气体，形成了一个膨胀的巨大火球，它甚至点燃了数千公里之外的森林和草原。随着巨大火球的膨胀以及爆炸碎片落回地面，大地、空气被迅速加热，烤焦了所影响的区域，这些区域内的生物很少能够幸免。
除此之外，小行星的巨大撞击，激发改变了地球的板块运动，使那些原本积聚在地球内部的能量“蠢蠢欲动”，最终从板块与板块之间、板块内部的断裂带之间纷纷“破土而出”，形成了大规模的、全球性的火山、地震，对地球生态系统又造成了一次巨大打击。
随后，全球火山喷发，向空气中释放了大量火山灰、尘埃物质，大量浓烟几乎把地球整个天空都掩盖了，太阳光线再也难以穿透，那些没有受到小行星撞击、火山喷发波及的区域，由于得不到太阳光线的照耀，温度逐渐下降，最后进入到了非常漫长、极度寒冷的境况，这种类似“核子冬天”的自然灾难前后持续了10万之久，前后共造成了包括恐龙家族在内、四分之三的地球生物彻底退出了历史舞台。
然而，我们应该惊叹于地球生命的神奇和坚韧，即使发生了如此灭顶之灾，仍然有一部分生物顽强地生存了下来。那时人类的远祖哺乳动物，由于长期形成的机警、耐受力强的特性，这个时候派上了用场，部分个体经受住了无边长夜、食物短缺和极度寒冷的考验，最终挺了过来，并且逐渐发展壮大，演化为接替恐龙家族的一支重要力量，为后来灵长类动物的出现以及人类文明的产生，奠定了坚实的基础。
其实，还有一点，恐龙家族并非完全在那场灾难中消失了，消失的只是那些非鸟类的恐龙，而能够飞翔的部分鸟类恐龙，由于活动能力强，活动范围广，最终也硬撑了下来，最终演化成今天多姿多彩的鸟类世界。
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