明明没钱，却要上杆子找美国买F-35，这就是泰国空军让人感到迷幻的举动。结果不出我们意料，美国人明确拒绝了向泰国出售F-35的可能性。美国给出的理由是：第五代战机的出售受到时间限制、技术要求和维护兼容性等条件的限制。翻译一下就是：你们又没多少钱，基础设施落后，军事基地机场连安全保障都做不到，要“改善问题”，还需要大量时间成本。
如果你以为泰国会很失望？可能又错了。因为泰国人这次很明显在耍美国。美国对外出口F-35，如果算是全套设备，每架成本要超过1.5亿美元。而泰国的奇葩之处在于，只计划购买12架F-35A，而且每架只花7-8000万美元，而且采购周期接近10年，也就是每年只买2架。
所以，泰国人向美国提出的采申请，原本就是一个幌子，也是考验一下美国的“非北约主要盟国”的地位。
现在，美国既然拒绝了，那么泰国就有采购自己钟意的战斗机理由了，这里面就包括鹰狮和中国歼-10C，当然也可以再等几天采购FC-31。
泰国空军的武器装备更新计划最大的障碍是没钱，而有需要便宜量又足的机型。泰国空军现在一共拥有288架各类飞机，战斗机有98架，包括是34架F-5，53架F-16A/B和11架JAS-39“鹰狮”战机。
可以说，除了“鹰狮”战机以外，其他飞机都到了需要更新换代的时候了。真正适应泰国对下一代战斗机需要肯定不是“鹰狮”，这种轻型战斗机还是太贵了，根本玩不起。
中泰之间有军事合作的基础，比如泰国最近采购了中国的VT-4主战坦克，071E船坞登陆舰“象岛”号，常规动力潜艇等等。从中泰空军多年联合演习的情况来看，中国也有愿意推销歼-10C，双方合作的机会非常大的。
但是，采购战斗机不能只看意愿，还要看实力，歼-10C虽然比鹰狮和F-35要便宜，但也是一款泰国当前财力很难承担的战斗机。或者说，如果要采购也得将预算安排到很多年以后了，这个周期会非常长，看上去遥不可及。再加上泰国当前也没有特别紧迫的安全威胁，所以对换装下一代战斗机也没那么着急。
对于军火出口，中国当然可能提供更有吸引力的方案，还真不能上赶子卖，必须要有一定的利润空间。针对泰国的情况，其实中国完全可以推销高低搭配的组合：FTC-2000G，与歼-10C，用于全面替换F-16AB和F5。当然，直接推销枭龙战斗机也是一个不错的选择。
再不行，中国还可以向泰国推销装备更多的无人机，因为维持一支无人化的作战力量，是性价比更好的一种选择。比如引进24架歼-10C，加上100来架察打一体无人机，这可远比装备装备90架有人战斗机要划算的多。
对于一个经济实力有限的国家来说，未来的空军发展之路，还真不能好高骛远。中国与泰国关系非常好，完全有机会帮助其从西方战斗机体制中解放出来，最终换装中国生产战斗机和无人机。
因为中国这边只要你想要的都能提供，而且都要比西方战斗机便宜。基于中国与东盟经济一体化发展的大趋势，泰国应该会做出更明智的选择。
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