神舟十六号成功发射对接之后,我国6名航天员再次太空会师,而空间站也呈现出3舱3船的构型。有意思的是,以色列天文摄影师Michael Tzukran又拍到“天宫”一期最大构型,真是巍巍壮观。

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这名以色列天文摄影师堪称大神,此前在2022年8月和12月,它曾两次拍到我国空间站,一个是核心舱“王”字构型,另一个则是三舱构型的首次展现,画面都是整个天文摄影圈里最清晰的。

此前他拍摄俄天和核心舱

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首次从地面上看到三舱构型

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而这一回最大构型的照片,比之前还要清晰,甚至可以看到实验舱已经展开的载荷暴露平台。可惜两个机械臂都在另一侧,不然也没找到。甚至不夸张的说,如果刚好碰到航天员出舱,也能被拍到。

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此前就拍到过机械臂

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这并非瞎扯,此前在2022年3月份,美国宇航员拉贾·查里和凯拉·巴伦在国际空间站出舱活动的时候,就被地面的望远镜拍到,他们在大桁架上来回移动的画面清晰可见。这里要纠正大家一个误区,很多人一听到天文望远镜,就以为是自己花几千块钱买的玩意,但实际上Michael Tzukran用的望远镜,就像一个小型天文台。

连出舱得宇航员都拍到了

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他的望眼镜像天文台

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闲话不多说,咱们现在进入正题,标题上说4艘飞船同时在轨,可以色列天文摄影师拍的照片上,明明只有3艘,神舟十五号、神舟十六号载人飞船和天舟六号货运飞船,还有一艘去哪儿了?

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其实,第四艘飞船就是天舟五号,它自2022年11月12日发射成功之后,一直对接在“天和”核心舱的后向对接口,和空间站一起待了200多天之后,到今年5月5日,为了给天舟六号让位置,选择脱离。

天舟五号

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不过,天舟五号离开空间站之后,并没有直接进入大气层烧毁,而是在空间站上方进行同轨道伴飞。大家知道,空间站下一个舱段,就是“巡天”望远镜,预计明年就要发射了,它采用的部署方式就是伴飞空间站,有需要就对接回来,完成维护和补给之后,再飞出去。

巡天望远镜

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地面建造中的巡天

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而天舟五号现在明显就是在扮演“巡天”望远镜,进行伴飞测试,锤炼相关的技术。我国空间站建设的每一步,都会提前进行演练和测试,以确保万无一失,比如当初的天舟二号货运飞船,后向对接之后转前向对接,前向对接之后,再脱离,再对接,还用机械臂抓住,模拟实验舱转位,前前后后折腾了4次,几乎把所有的空间站对接技术都锤炼成熟了,由此天舟二号也成为人类有史以来在轨时间第二长的飞船,接近360天。

天舟二号

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如此算来,天舟五号的伴飞,将会是个长期的过程,一时半会儿不会再入大气层,不知道是否能挑战天舟二号的在轨时长纪录?另外,值得一提的是,货运飞船在对接空间站前,或者脱离空间站后,还会进行一些释放立方星、清理太空垃圾的“黑项目”,真是物尽其用,余热发挥得像一颗小太阳。

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