总决赛揭幕战,没有火星撞地球的激烈碰撞,也没有王牌对王牌的争锋相对,坐镇主场的丹佛掘金把自家的武器库走马观花一般地展示了一番,给不出回应的热火就倒在了血泊当中——兵不血刃、毫无波澜,掘金顺利收获开门红,距离队史首次捧杯,他们只剩最后3个胜场。

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为掘金扮演急先锋角色的,正是球队最后一块拼图——阿隆-戈登。这位扣篮大赛无冕之王在第一节化身科罗拉多高原字母哥,在南海岸军团的三秒区内予取予求,单节轰下12分为比赛奠定基调。在之后的比赛中,意兴阑珊的戈登虽然没有继续在进攻端再有大的建树,但他对比赛的统治力却纵贯全场——化身约老师带刀护卫的戈登,宛如隐藏在暗处的游骑兵,对任何胆敢冲击篮筐的对手给到极大的压迫。就连巴特勒也未能幸免,虽然吉米仔在首战和戈登的对位中拿到7分,但凭借这样的零敲碎打是没有办法改变掘金的防守策略,进而帮助热火抹平两队实力的鸿沟的。

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看着戈登如今和球队渐入佳境的磨合和实实在在的场上贡献,掘金管理层一定很满意自己2021年3月的决定。彼时,在园区内刚刚败给内线和锋线海拔全面压制自己的湖人,掘金痛定思痛决定升级锋线并为约老师找来好帮手。球队数据分析部门副总裁拖米-巴尔赛迪斯向老板递交了一份详细的数据分析报告,报告结论是:戈登就是他们寻找的、能完美解决问题的人选。

于是乎,掘金扣动了交易的扳机。为了得到戈登,掘金付出的代价不可谓不重,25年受保护的首轮签、新星汉普顿,最为关键的是把约基奇队内最喜欢的后卫加里-哈里斯给加入了筹码。数据显示,从2016-19年这三个赛季里,约基奇给哈里斯的助攻数达到了290次,什么概念呢?这是中锋给特定队友助攻的历史纪录。当得知哈里斯被交易时,约基奇显得很不开心,但是这份不开心很快就烟消云散了——因为戈登实在太香了!

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因为,戈登的到来补足了球队的最后一块短板,整支球队就此扬帆起航。戈登的身体天赋毋庸置疑,他的体型和吨位让他能扛内线和锋线,而脚步和速度又让他可以追后卫,防守端他能尽一切可能帮助约基奇,从21年让利指导打出生涯最郁闷的系列赛,到本赛季拿捏唐斯、硬扛杜兰特、詹姆斯和巴特勒,戈登的表现趋于完美——杜兰特面对他只有38.2%的命中率,没有戈登的话,太阳或许真有可能靠历史级别的火力覆盖掀翻强敌。而在进攻端,戈登在腰部以下是接触的终结点,他和约基奇的高低位传球是掘金最强大的武器之一。

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3年前的扣篮大赛,是无冕之王戈登距离加冕扣篮王最近的一次,但韦德的9分让一切变得不同。闪电侠怎么也不会想到,当初自己对母队的偏爱,会让球队在3年后面对这样一位怪物的复仇和怒火。戈登已经准备好在总决赛的舞台上摧毁热火了,作为这套阵容的最后一块拼图,他让如今的掘金趋于完美。