对于瓦努阿图沙滩排球来说，这是一个非常接近奥运会资格的例子。已经有两次，这个太平洋岛国如此接近奥运会，却在最后一关功亏一篑。

最近，在2021年亚洲排球联合会大陆杯上被日本淘汰后，他们错过了2020年东京奥运会的一个席位，中国队获得了直接资格。2016年，瓦努阿图在奥运会国际排联排名第16位，也与2016年里约奥运会失之交臂。只有前15名球队通过奥运会排名自动获得参赛资格，每个国家最多有2支球队。

然而，瓦努阿图排球联合会(VVF)主席黛比·马苏瓦卡洛认为，瓦努阿图队的命运即将改变。由于变革性的排球赋权计划，她将巴黎2024视为瓦努阿图女子沙滩排球队的现实目标。该项目旨在让国家队充分发挥潜力，黛比·马苏瓦卡洛相信女孩们已经成熟。

对于瓦努阿图和马苏瓦卡洛来说，这是一个恰当的胜利时刻，她在2004年作为一名志愿者从她的祖国澳大利亚首次来到这个岛屿。在过去的20年里，马苏瓦卡洛和瓦努阿图女子沙滩排球队不断壮大。

“当我2004年第一次来到这里时，我立即注意到他们在沙滩排球方面的潜力。这些球员没有室内排球的身高，但是他们很健壮，可以跳得很高。他们也有很好的球场视野，从一开始就表现出对比赛的极大热情。

“由于沙滩排球很容易开展，而瓦努阿图是一个岛国，所以很容易就选定了沙滩排球。我们在2007年开始了国家队计划，一年后我们参加了第一场国际比赛(即2008北京奥运会预选赛)，但我们输掉了所有比赛。”马苏瓦卡洛回忆道。

在2023年初的一场比赛中，瓦努阿图排联主席黛比·马苏瓦卡洛(左二)与女子沙滩排球国家队队员和理疗师自拍。(图/VVF)

瓦努阿图现在在该地区赢得了巨大的尊重。然而，马苏瓦卡洛指出，达到这一水平需要做出巨大的牺牲，特别是在打破最初对他们的项目构成威胁的文化障碍方面。

起初，瓦努阿图不承认妇女是职业运动员，许多人认为她们是在浪费时间，应该留下来照顾家庭。但现在大多数人都明白，你可以成为一名职业运动员，并照顾好你的家人，我们得到了很多当地的支持，特别是来自国家领导人、酋长和地方当局。”马苏瓦卡洛说。

该队在2018年和2022年英联邦运动会上连续获得铜牌的历史性成功，在改变瓦努阿图对妇女职业体育的态度方面发挥了关键作用。马苏瓦卡洛认可“排球赋权计划”在这一高峰期的作用，自2017年以来，该计划共投资153，000瑞士法郎为球队提供教练支持。

国际排联最初在2017年为一个为期三个月的教练支持项目提供9000瑞士法郎，然后在2018年和2019年为每个为期六个月的教练支持项目(由德国教练米歇尔·博格曼负责)投资18000瑞士法郎。

从2020年至今，这一支持进一步提高到12个月，费用为每年36,000瑞士法郎。在这种支持下，瓦努阿图在2022年世界沙滩职业巡回赛期间赢得了希腊的赛事。

“当我们开始参加沙滩排球职业巡回赛时，女孩们认为她们不够好，因为她们要与大玩家比赛。当球员们开始赢得一些比赛时，他们意识到他们同样优秀。”马苏瓦卡洛说。

“这表明，你来自哪里并不重要，如果你相信你能做到并努力去做，你一定能实现你的目标。”

瓦努阿图的米勒·帕塔(左)和谢里辛·托科展示他们的2022年英联邦运动会铜牌。(图/VVF)

在希腊的胜利对于女子组合谢里辛·托科和马贾贝勒·拉瓦奇来说意义重大，她们开始与即将到来的巴黎2024年奥运会大陆杯预选赛很好地融合在一起。拉瓦奇取代了传奇的米勒·帕塔，帕塔现在正转型为教练。马苏瓦卡洛相信，活跃在亚洲和沙滩职业巡回赛中的拉瓦奇和托科组合，加上排球授权支持，将进一步增加瓦努阿图沙滩排球的成功。

瓦努阿图将于9月1日至5日在维拉港举办亚排联大洋洲杯，这是巴黎2024奥运会的第一个奥运资格赛阶段。马苏瓦卡洛对女球员第一次在本土参加重大比赛的前景感到兴奋。

瓦努阿图的马贾贝勒·拉瓦奇在过去的沙滩排球比赛中。(图/VVF)

“我们只需要在大洋洲排名前进两名，就可以进入决赛阶段。瓦努阿图人民从来没有机会看到女孩们在自己的土地上进行这种水平的现场比赛。这将是我们这项运动的里程碑时刻。”

她们至少正在实现着瓦努阿图参加奥运会的最终目标。

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来源：瓦努阿图旅行记公众号

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