在前不久刚结束的英国2023年联合海军活动会议上，英国海军宣布正在实施“皇家方舟”计划，将伊丽莎白女王号航母改装为主流的“弹射航母”，为以后采购F-35C、多种无人机和固定翼预警机上舰做准备。英国海军此举，意味着其现役2艘短距起飞/垂直降落的“伊丽莎白女王”级航母，在服役不过短短数年后，就被证实已经不再适合未来的作战需求。那么英国海军为什么这么做？
“伊丽莎白女王级“航母设计阶段的多种方案，最终为了省钱，选择了没有弹射器的方案。结果服役才几年，又要重新安装
据英国海军的计划看，他们并不是急于将“女王级”航母改造成与“福特”级或“福建号”一样的“弹射航母”，而是选择分为3个阶段完成：首先，“伊丽莎白女王号”航母会先从目前的“短距起飞-垂直降落（STOVL）” 转变为“短距起飞-短距着陆（STOL）”，然后转变为“短距起飞-拦阻降落（STOBAR）” ，最后再改装为主流的“弹射起飞-拦阻降落（CATOBAR）”方案。
从英国海军为“女王级”制定的这个异常复杂的改装方案看，他们无疑是希望通过这种保险系数高的“小步快跑”模式，来降低本国“唯二”航母的改装风险，避免因为改装步子迈得太大，而陷入与美国“福特号”航母一样的“高技术陷阱”中。而且英国海军的这种改装选择，不仅能分摊高昂的资金压力，还可以在每一阶段都赋予“女王级”航母以新的能力，扎实提升它的整体战斗力。
具备短距起飞降落能力的“莫哈韦”无人机
英国海军计划在今年11月进行第一阶段的试验，届时伊丽莎白女王号航母将前往美国测试“莫哈韦”无人机在航母上的起降能力。而早在2021年，“莫哈韦”无人机就已经成功验证“短距起飞-短距着陆（STOL）”能力，证明其仅依靠自身动力就可以在100米左右内起飞，并不依靠任何拦阻系统完成自主降落。未来该无人机将继续改进，以达到在重载情况下可以在210米左右距离内起飞的目标，使得“女王级”航母可以在不大幅改动情况下，就能轻松搭载。
“Vixen”大型舰载作战无人机
“莫哈韦”无人机是一种美国通用原子公司研制的察打一体无人机，该机专为满足在航母上短距起降做了针对性改进。“莫哈韦”无人机搭载了先进的光电/红外、合成孔径雷达、地面移动目标指示器和信号情报等传感器，机翼下共有6个外挂点，最多可携带16枚AGM-114“海尔法”空地导弹，也可根据用户需求，携带其他类型武器。
“女王级”安装弹射器的难度还是很大的
当然，英国海军最终还是希望 “女王级”在安装弹射器和拦阻着舰系统后，能满足操作F-35C的需求。毕竟这种真正的下一代航母舰载机，可比现在“短腿”的F-35B强悍多了。而在最终成为一艘“弹射航母”后，英国海军也可以更好的配合美国，对俄罗斯和中国执行施压和威慑任务。但从目前英国海军公布的计划看，我们可能还需要好多年，才有机会在南海看到“变身”后的“女王级”，因为这种对航母伤筋动骨的复杂改装计划，不但涉及范围广、技术风险大，还存在资金随时断档的可能性。
况且，即便“女王级”真的改装完工，恐怕它对中、俄的现实威胁也不大，毕竟这两个联合国的“上三常”国家，都不是它敢挑衅的！
热门跟贴