如今我们知道，爱因斯坦的相对论是在相对时空观基础上建立起来的，而牛顿经典力学体系的基础是绝对时空观。
两种不同的时空观，到底有什么区别呢？
举个例子就明白了。所谓的绝对时空观，认为时间和空间都是绝对的，一成不变的，任何人在任何情况下对于时间的感受都是一样的。简单讲就是“你感受到的一秒与我感受到的一秒没有任何区别”。
但是爱因斯坦相对论的背景，相对时空观就不这么认为了。爱因斯坦认为，时间和空间是一体的，两者都是相对的，在不同的运动状态下，感受到的时间流逝速度是不一样的。速度越快，时间就越慢，这就是时间膨胀效应。
牛顿的绝对时空观统治了几百年时间，直到20世纪初，在爱因斯坦提出相对论之后，相对时空观才逐渐被人们接受。
绝对时空观思想之所以能统治这么长时间，主要还是因为绝对时空观完全符合人们的日常生活经验，毕竟我们都生活在地球这个狭小的空间里，时间对于任何人来讲都是一样的，一天就是一天，你的一天不可能比我的一天更长。
人们当然愿意相信更符合日常生活经验的时空观，所以在爱因斯坦提出相对论之前，人们一直坚信时间和空间是绝对不变的，直到麦克斯韦提出了伟大的麦克斯韦方程组，才让人们对时空本质的认知掀起了一丝波澜，从而一发不可收拾，直到相对论的创建。
麦克斯韦统一了电磁学，更是创建了伟大的麦克斯韦方程组，堪称人类历史上最美的方程组。这个方程组可以推导出光速的计算公式，这本来没有什么大惊小怪的。
但是奇怪的是，光速计算公式中，并没有任何参照系，也就是说光速是一个常数，与参照系的选择无关，是绝对不变的。
在大大出乎了物理学家们的意料。因为按照牛顿经典力学体系下的绝对时空观，任何速度都是相对论的， 都需要有参照系才有意义，而且任何速度都是可以叠加的，可以利用伽利略变换计算叠加后的速度。
但是光速似乎是一个例外，它是绝对的，不需要参照系。或者说在任何参照系下，光速都保持不变。
这显然大大违背了人们的传统认知。举个例子，我静止在地面上不同，你在一列火车上朝着火车行驶的方向奔跑，在我眼里你的速度就等于火车速度加上你奔跑的速度。
现在把你换成一束光，在我眼里那束光的速度是多少呢？是不是火车速度加上光的速度呢？
按照伽利略变换来计算速度叠加，确实是。但事实上并非如此，无论那列火车的速度有多快，在我眼里那束光的速度都保持不变，都是光速。
当时很多物理学家都无法接受光速的这种“霸道”行为，想尽各种办法试图调和麦克斯韦方程组与牛顿经典力学之间的矛盾，试图让光速的行为在绝对时空观下同样适用，但结果都不是很满意。
而爱因斯坦独辟蹊径，大胆提出了“光速不变原理”，用全新的相对时空观代替了牛顿的绝对时空观，在此基础上狭义相对论很快问世。
在相对时空观体系下，既然光速无论在什么情况下都保持不变，那就意味着时间和空间必须做出相应改变，只有这样，才能保证光速的绝对性。
而时间和空间的改变也就是我们常说的“时间膨胀效应”和“尺缩效应”，两者是同时出现的，也是等价的，因为时间和空间是有机的整体。时间和空间两者能通过完美的“协作”，唯一的目的就是保证光速的绝对性。
时间膨胀，就是刚才所说的“速度越快，时间就越慢”，不过这只是表面，它还有更深刻的含义，具体需要通过“双生子佯谬”才能体现出来。
一对双胞胎兄弟，弟弟待在地球上，哥哥乘坐飞船以亚光速离开地球。在弟弟眼里，哥哥以亚光速远离，所以哥哥的时间更慢。
但是由于速度是相对的，在哥哥眼里，弟弟也以同样的速度远离，所以弟弟的时间更慢。
哥哥和弟弟到底谁对谁错呢？到底谁的时间更慢呢？如果哥哥返回地球，哥哥和弟弟到底谁更年轻呢？
其实哥哥和弟弟都没有错，在他们眼里，对方的时间确实都变慢了，不过这并不矛盾。因为两人身处不同的参照系，他们只是根据自己所在的参照系做出的判断，所以哥哥和弟弟的对比就失去了意义，不同的参照系下当然会有不同的结果，只有在同一个参照系下对比时间才有意义。
如何让两人重新回到同一参照系呢？哥哥直接返回地球就可以了。
而哥哥要返回地球，一定会经过减速和加速过程，这个过程一定会产生惯性力。根据广义相对论的等效原理，惯性力等效于引力，也就相当于哥哥在返回的过程中经历了强大的引力场，而引力会让时间变慢。
哥哥就相当于在黑洞附近逗留了一段时间，然后返回地球，当然哥哥的时间会变慢了。所以哥哥返回地球后会发现自己更年轻，而弟弟已经变老了。
当然，用狭义相对论同样能分析出一样的结果，只不过过程会很麻烦，这里就不再详述了。
如果哥哥永远不返回地球，两人之间的时间对比其实是没有意义的。这就相当于我在地球上，你一直呆在黑洞附近永远不返回地球，你的时间快慢与我就没有任何关系。黑洞强大的引力的确会让你的时间变慢，但只有在你返回地球后，才能体现出来。
如果永远不返回地球，你并不会感受到时间变慢，你的感受与在地球上并不会有任何不同！
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