下过雨的伦敦，空气变得无比清新。在超过100年历史的全英俱乐部二楼看台上，风吹过张之臻的头发，呼应着他“小卷毛”的绰号。
虽然没能从2023年的温布尔登锦标赛上带走一场他期待已久的胜利，但这位26岁的“中国一哥”已经调整好了心情，表示自己从过去一周的时间里收获了很多经验和独特的个人感受。
“我一直都把温布尔登（的位置）放得特别特殊，很开心再次回到这里，希望以后能够多来几次。因为雨水的原因首轮比赛周四才打，中间有一天在场内一直等的时候，第二天就等一会儿然后去硬地赛场出一点汗，但无论怎样我都很享受待在温网的每一天。我会继续努力，如果以后能当上种子，可能赛程安排就会受到一些照顾吧。”
从2021到2023，每年夏天张之臻都会出现在温布尔登。
今年的赛事开始之前，他在接受组委会采访时表示：“我第一次参加大满贯正赛就是在温网，现在又回到这里，真的是非常开心，也非常期待。”
他说的“第一次参加大满贯正赛”发生在2021年，当时他在距离温布尔登15分钟车程的罗汉普顿举行的温网资格赛中连赢3场，成功跻身正赛，成为公开赛时代以来首位出战温网男单正赛的中国大陆男子球员。
从罗汉普顿转场全英俱乐部，他的首场温网暨大满贯男单正赛被安排在了6号球场——它所在的区域是全英俱乐部最老牌的球场之一，尽管多年来英国网协不断对赛场内部进行调整、重建，这里都一直是历史和荣耀的见证者。
那一年的温网同样受到了雨水的干扰，推迟1天出战的张之臻迎战法国本土球员安托万·黄。他率先取得大比分2比1的领先，第四盘0比3落后时，比赛再度因雨中断近4个小时。重回球场，大满贯经验还不够丰富的他连丢2盘，苦战3小时41分钟后以6比4、6比7、7比6、3比6、2比6不敌对手，没能收获公开赛时代以来中国大陆男子网球选手在大满贯单打正赛中的首胜。
2022年的全英俱乐部，由于之前的旅途辗转以及训练场地的紧张，他只在草地上练了不到一个小时就出战资格赛。尽管如此，他还是赢了一场，止步次轮。
一年之后，ATP排名来到第52位的他已经可以直接参加正赛。但因为雨水的关系他的比赛不断推迟，等到再次站上全英俱乐部的草地，他发现自己又来到了6号球场。在两位著名教练吴迪和卢彦勋的注视下，他再次向自己的温网首胜发起冲击。
首盘比赛，他很好地贯彻了赛前的技战术，加上荷兰人伯蒂克·范·德·赞舒普的慢热，他在首盘只用了32分钟就以6比2胜出。
不过，此后ATP排名最高来到过22位、现排名44位的对手开始提升自己的发球状态，并且利用切削来打乱张之臻的节奏，以7比6、7比6连赢两个抢七。第四盘张之臻在第6局抓住了对手的破绽，成功破发后以局分4比2领先。此后他牢牢地守住自己的发球局，以6比3赢下第四盘。不过，决胜盘对手开局就取得破发，最终以2比6告负。
这是张之臻职业生涯参加的第2个温网正赛，也是他的第5个大满贯男单正赛。
在这些比赛当中，他在今年的法网一举闯入32强，但是在前年的温网、去年的美网、今年的澳网和温网都打满五盘憾负。不过，和今年澳网失利后持续低落了一段时间不同，现在ATP排名已经来到52位准备向TOP50发起冲击的他，在这半年里更多地参与到职业网球的圈子当中并且对其有了更加深刻的理解。
“怎么讲呢？（对于大赛中五盘失利）确实是更好接受一些。今年澳网打完之后，自己在情绪上消耗了非常多的时间，去缓解（那种压力），现在更多的是去总结自己的不足。也不是说输多了就麻木了，而是把它变成一种习惯，就像之前打三盘比赛也会输一样，你要更多地去发现问题，找到解决的办法。”
他说对于草地赛季而言，它有很多战术运用在其他场地也会起到非常大的帮助。比如上网，他自己在今年的比赛中就尝试了很多次，最后的数据显示效果还算不错。
“而且我们小时候都是硬地打得多，底线比较多，但是你看现在网前我们也在不断尝试，已经从最开始的有所欠缺，到真的做出改变。”
很很多中国球员一样，张之臻的草地网球也是在转入职业以后在短暂的草地赛季中练就的。其中，温网占据了最大的比重。
每年夏天，这座位于伦敦西南部的小镇都会吸引成千上万名来自世界各地的球迷来参与一场关于网球的盛宴。
在这片全世界历史最悠久、最具声望的世界性大赛中，随处可见奶油草莓、Pimm's鸡尾酒、绿草如茵的穆雷山、紫色和绿色相间的雨伞，大家高喊着喜欢的球员的名字，用各种各样的方式为他们加油。
作为创办于1877年的古老赛事，温布尔登锦标赛一直在传统和变革中寻找着平衡，在100多年的时间里不断地把这种平衡传递给所有参与其中的人们。它是如此地与众不同，无论对于张之臻还是他的赞助商盖世威来说都是如此。
作为盖世威创立之本的经典网球鞋“Classic66”，就是在1966年诞生并于1968年首次温网亮相。它是世界上第一款真皮网球鞋，受到众多专业选手以及精英人士的追捧。它柔和的白色皮面是完美地契合温布尔登的绿荫，呼应着在草地网球诞生之初就参与其中的绅士淑女们的一袭白衣，也映衬着如今在新世代的冲击下人们所保持的初心和纯粹。
虽然没有能够从他最爱的温布尔登带走一场正赛首胜，但张之臻的初心和纯粹一直都在。
就像他在2021年第一次来到伦敦连赢3场资格赛后被问到出战温网的感觉如何时，他特别诚恳地回答那样：“资格赛其实是在附近的草地球场罗汉普顿打的，还不能算温网。大家都说打温网打温网，只有闯入正赛，站在温布尔登的球场上才是‘打温网’啊。”
他做到了两次货真价实的“打温网”，未来一定还有更多的机会。
“四大满贯我最喜欢的就是温网，毕竟是草地，我还是挺喜欢打草地的。虽然两次输了五盘大战，但这并不会影响我对它的喜欢。真的很开心能够来到温布尔登，这3年有过不同的体验，包括从资格赛打上来和直接入围正赛。自己对草地的理解也在不断提高，明年再来参赛，一定会有很大的帮助。草地就是这样，通过不断地积累去充实自己，赢得胜利。”
抛开具体的一两场比赛甚至一两项赛事，拉长时间的维度，这种积累所带来的成就其实是人人可见的。
中国男网几代人在过去几十年所追求的TOP100的目标，已经被张之臻在去年10月打破。现在，他正站在通往TOP50的路口，准备再向前一步。
就像今年夏天美国网球频道的解说员所说的那样：“Zhizhen Zhang就像好莱坞明星范·迪塞尔在《极限特工》里的表现，一步一步，克服了年少时的伤病和接下来的各种挑战，找到了自己的那条路。”
*图片来自温网、张之臻团队及盖世威
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