无论你在世界的哪个地方听到那种独特的嗡嗡声,你很可能是听到了中国制造的声音。

早在2006年,中国科技公司“大疆”便创新推出了首款廉价的“即开即飞”无人机,即使是业余爱好者也能使用它们拍摄出高质量的视频。时至今日,大疆已成为民用无人机行业中压倒性的市场领导者,公司为全球超过70%的无人机用户提供了高质量、价格低廉、设计精美的小型飞行机器人。

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中国已经成为全球消费级无人机产业的中心,有制造大部分无人机电子零部件的工厂,这些零部件为从美国到乌克兰的世界各地所依赖。

由于美国对华遏制升级,美国的议员们开始担心所谓的中国利用无人机“干预”,部分州立法,禁止美国的无人机项目使用的大疆飞行器,而由此导致的后果可能超出他们的预计。

从搜救到农业再到科学研究等领域,美国无人机使用者发现他们找不到好用和价格合理的替代品。

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美国无人机专家费恩·格林伍德近日发文,对美国的极端政策提出警告,并且列举许多受到影响的案例。

在佛罗里达州立大学,紧急管理和灾害风险中心主任戴夫·梅里克称:他已经花了多年时间培训数百名学生使用中国无人机在灾难中制作地图。他们的无人机制图团队经常部署到灾难现场,协助灾难响应工作,从记录飓风“艾尔玛”破坏的程度到创建倒塌房屋的3D地图。

但是如今,由于佛罗里达州最近宣布官方单位使用中国无人机违法,梅里克的中国无人机完全无法使用,而他设法购买的其他无人机并不如大疆的产品好。

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对此,梅里克直言:“为了迎合某些关于中国活动的模糊担忧,我们正在损害公共安全,一些较小的机构已经完全放弃了无人机,因为他们买不起合法的产品,一切都会变得更加耗时和昂贵。”

美国对大疆无人机的敌意,就像对其他中国技术的敌意一样,已经酝酿了很长时间。自2017年以来,美国政府对大疆采取了越来越强硬的立场,声称担心网络安全。

2017年,大疆正式被美国商务部列入黑名单。这一举措保留了大疆无人机的合法销售,但禁止美国公司向大疆供应其产品。

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2019年,美国内政部决定停用该机构的数百架无人机,它们全部是大疆无人机。

2020年8月,美国国防部发布“蓝色无人机”名单,列出官方核准的美国和欧洲无人机制造商,但许多无人机用户指责这些飞行器成本远高于中国制造的,并且功能更少,而且仍然包含中国制造的零部件。

尽管佛罗里达州的无人机用户进行强烈抗议,但禁令在2023年初生效。全州各地立即停飞了超过1800架中国制造的无人机,这些无人机被警察、蚊虫控制等项目使用,价值数百万美元。

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此后不久,便发生了无人机在一名警察的车里突然着火的事故,而那架无人机是官方批准的“非中国造”无人机。

然而虽然美国对中国无人机采取了大量限制措施,但是美国专家也承认:“没有确凿的证据表明大疆无人机向中国传送敏感信息。”不过其话锋一转,辩解道:但这并不意味着他们没有这样做,或者他们将来不会这样做。

这无疑是所谓的“莫须有”罪名,进行“有罪推断”,一句话:虽然你现在没有做,但你以后可能会做。

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不过,格林伍德也承认:“禁止大疆或中国无人机并不能解决问题。这不像从三星智能手机换到苹果,或者将可口可乐换成百事可乐那样简单。因为美国或欧洲制造的无人机没有与大疆的产品相媲美的替代品,没有能够以接近大疆的价格、可获得性、易用性和质量提供解决方案。”

在2010年代初,美国和欧洲无人机公司曾与大疆竞争,但所有公司最终都因为无法以中国无人机的廉价和高质量而倒下。

目前获得美国批准的西方无人机公司都转向制造富有的执法和军事客户的高价无人机。这些飞行器在军事行动中可能很有用,但对于人们日常使用小型无人机,它们几乎没有任何用处。

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格林伍德认为,针对中国制造产品的限制并不能达到想要的效果,并且使美国的农业研究人员、森林防火员、蚊虫控制专家和大学野生动物学家难以获取无人机,在实践中可能会造成更多的伤害而不是好处。

廉价高质量的无人机在过去的十年间改变了世界。多亏了这些小型飞行机器人,人们不再需要庞大的预算和高度专业化的航空技能就能从空中探索世界——而中国制造的无人机在实现这个新的空中时代中发挥了重要作用。

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美国基于“被害妄想症”禁止中国无人机,可谓“自作多情”和“自找苦吃”的典型案例,在中国无人机已经取得统治地位的情形下,坚持“脱钩”,受伤的只会是美国自己。