1
“阿姐，我怕……”
曳池旁栏杆后躲着的两人，小心翼翼的挤在一起，华丽的栏杆和长青的松柏把他们的身影遮的严严实实。显得越发瘦弱。
听到这话，萃苾眼睛一瞪，随手，巴掌便拍到了起恒的头上，起恒头一歪，嘴巴委屈的瘪着，满脸都是不乐意。
萃苾掰过起恒的头，语气坚定，神色谨慎：“起恒，如果不这样做，我们就没有赏赐，就没有过冬的棉衣和棉被，我们会冻死的，皇宫的冬天很冷，我们会像母妃一样冻死的。”
起恒紧握着手里做工粗糙不值得几个钱的钗子，低着头，雪花飘落在起恒的睫毛上，亮晶晶的。过了好一会，起恒才说：“那……这是最后一次了，阿姐。”
“嗯，最后一次。”
这是多少个最后一次？萃苾记不清。萃苾只是吸了吸通红的鼻子，张大嘴巴呵出热气为起恒暖了暖手。萃苾比起恒还要委屈难过，如果能有一点办法，她是不会让起恒这么……这么委屈难过的。
母妃还没死的时候，就算太监克扣，冲着那个位分，每月还能留下一点少的可怜的份银。自从母妃生病终日不再清醒以后，那些少的可怜的份银也没了，为了给母妃治病，为了她们俩能活下去，她们不得不像今天一样，这么虚假、卑微地讨好别人、奉承别人。
贞妃是新进宫的妃子，父亲是尚书，爷爷是丞相，哥哥是将军，满门荣光，又何况贞妃倾城之貌，因此很得皇上宠爱，多次透露想要封她为后，只要哄的贞妃开心，得到贞妃重视，以后的日子会好过很多。
只要起恒装作不小心撞了贞妃，然后惊讶的夸赞贞妃的美貌，并把手里准备送给阿姐当做礼物的钗子送给贞妃，讨得贞妃欢心，那么，起恒便会得到赏赐。
这是第一步。
萃苾躲在栏杆后，看着不远处发生的一幕，明明是按照预想发展的，明明已经得到了想要的，可为什么还是想哭呢？
萃苾抬头，眨巴了几下酸疼干涩的眼睛，想着要快点回去，把前几日绣好的锦帕交给管事嬷嬷，换了钱，就可以买一些起恒最喜欢吃的绿豆糕。
曳池旁的地很滑，结了薄薄的一层冰。萃苾的鞋袜早已被雪染湿，此刻只觉得四肢冰冷，一个不小心，便摔倒在地。
萃苾揉着摔疼的膝盖，忽然闻到一股冷冷清清的香，她不知道这是什么香，只知道这香太过冷清，沁的心肺都是凉凉的。
萃苾慌忙抬头，四下寻找，终于在栏杆那头看见了那身飘逸的过于单薄的白衣，与自己的父皇并肩走在她这一辈子也无法企及的阳光里。
画都画不出来的美。
“墨染……”萃苾也只能如此，小声缓慢的呢喃。
这个名字有魔力，仿佛呢喃的够多了，便会化成糖，给她温暖。
萃苾想，如果那个人能够抱抱自己，像她这样深情的喊她的名字，她死了都愿意。
2
萃苾第一次见到墨染的时候她还很小，那时起恒还不懂事，看见别的皇子公主在一起吃新上供的桃子，吵着闹着要吃，萃苾心疼的，恨不得变成桃子让起恒吃了。
萃苾想起她被分配到御林苑打扫时，曾看见过那里有一大片桃园。萃苾想她就摘一个，就一个，一半给起恒，一半给母妃。
可是萃苾翻遍整个桃园，也没看见一个熟透的桃子。萃苾失望的抬头，想着回去如何给起恒解释，却看见围墙的另一边，也是桃林。
萃苾满头大汗的现在墨染面前时，心里想的只是不连累母妃和起恒。她大声喊：“是我想要偷桃子，给别人没关系！”
“桃子还没熟。”
“骗人！”萃苾想着起恒可怜巴巴的眼神，想着，无论如何也要拿一个回去，可她看见满园都是青涩的桃子时，整张脸都皱在了一起。
她想起教她刺绣的嬷嬷给她说过的话，在这宫里，人越软弱，越被人欺负。萃苾回头狠狠瞪了墨染一眼，慌忙抬腿就走。
墨染却叫住了她，声音清冷地对她说：“盘子里有新上供的。”
萃苾红着脸抱着桃子站在观星殿的围墙外，鼻中似乎还萦绕着那缕清冷香气。萃苾狠狠吸了一口，转身就跑。
从那以后，萃苾天天都去那个围墙，每天，都有新鲜水嫩的桃子在围墙下。有时，萃苾会在放桃子的地方留下一些自己做的小玩意。墨染每次都不会拿走。
直到树上再也没了桃子，围墙下也没了桃子。
萃苾把最后一个桃子的桃核种在了围墙下，每日都去浇水。每日都盼望着能再见到他。
年复一年又一年，萃苾及笄这年发生了很多事。
祭祀典礼上，萃苾远远的看见了他，一身白衣，飘逸而单薄，身量比三年前长开了些许，但还是清瘦，只是脸庞，越发清冷惊艳了。萃苾慌忙地吸着鼻子，隔着那么远，她还是能闻见那股香。
隆冬之时，母妃冻死了，为了给姐弟俩准备过冬的棉衣，母妃拼命地求人。当刺绣嬷嬷把母妃背回来时，母妃已经被敏贵妃罚在鹅毛大雪中跪了两个多时辰，已经冻的脸色发紫。母妃还是没熬过那天，萃苾和起恒穿着母妃拼死求来的棉衣跪在床边，所有的棉被都盖在母妃一个人身上，显得母妃越发瘦小。母妃抖着声音，一个字一个字的在唱婚嫁曲。
除夕那天晚上，到处都是红彤彤的。萃苾把母妃的一缕头发埋在了那棵桃树下，并在光秃秃的树枝上绑上了一张红纸，红纸上，歪歪扭扭地写着母妃唱的婚嫁曲。
合巹缝春月，芳菲斗丽华。鸾生锁竹叶，凤管合娇花。天上双星并，人间两玉夸。
第二天，萃苾再去看时，红纸已经不见，只是树下放了一颗桃核。
萃苾突然眼睛干涩，喉咙紧的发疼。
那个春节他刚被封上国师，她却早已不再是公主。他将成为所有人心中神的使徒，无情无欲高高在上孤独清冷的一个人活一辈子。无情地斩断所有人的奢望。
又是一年。
3
萃苾不知怎地，突然想起这些往事。惹得她的心抽抽的疼。萃苾告诉自己，已经到了这个地步，便再也不能放弃了。坏事她来做，她来接受谩骂和惩罚，她只愿起恒，一生荣华。
当父皇身边的喜公公要她去承乾殿时，萃苾已经做好了准备。不过一死。
敏贵妃进宫八年，好不容易怀有身孕，自是极其宝贝，只要她成功生下皇子。她便能联合朝堂大臣，立她为后。贞妃自是不能眼看着后位飞走，她用母妃的死做引子，用起恒的前程做筹码，告诉她，只要她能让敏贵妃小产。她便保起恒能引起父皇的重视，并给他皇子身份。
这是第二步。
萃苾这是第一次踏进承乾殿。雕廊画柱，金光闪闪。连母妃是谁都不知道的父皇，要向她问罪了。
萃苾低着头跪在冰冷的汉白玉地砖上，不知道是害怕还是太冷，萃苾止不住的发抖。她不知道周围都有谁。她只能听见敏贵妃尖利的声音大喊：“就是这个贱婢，就是她受了贞妃的指使要来害我的孩子！皇上，你要为我们的孩子做主啊！”
“你血口喷人！臣妾没有！皇上明察啊！”
“都住口！你说！是不是你推的敏贵妃！”皇上被两人吵的头昏脑胀，连声音也更加严厉。
萃苾越发难过，可她不得不承认。
“不是她。”一道声音响起。依旧是清冷干净。
周围都安静下来。所有人都看着这个极具天赋的国师。墨染对皇上微微弯了下腰，接着说：“不是她，臣亲眼所见。”
一瞬间，所有的委屈都融进周围的空气，缠着萃苾，压着她喘不过气。她看着立在父皇身边高高在上像神一般的墨染，眼里蓄满了泪。被所有人冤枉，她只感到难过，为什么有人为她澄清，她却越发委屈了呢？
不是她，真的不是她。她是准备要去推敏贵妃，替母妃报仇，但是在那之前，是敏贵妃身边的玉儿犯了错，敏贵妃伸手打她时，不小心踩了裙摆，自己滚下了阶梯。是敏贵妃想用这个死去的孩子扳倒威胁最大的贞妃，所以才找来萃苾，筹码和贞妃的一样。
无论父皇问什么，她都只能答是，两边不得罪，两边都讨好，无论是谁倒下了，她都是赢家。
萃苾突然感觉自己卑鄙无耻。自己这阴毒黑暗的心，活该得不到墨染的凝视。
出了承乾殿，萃苾看着走在前的墨染，她就想，再看一会，就一会儿。却不知不觉，跟着他走过了御林苑，走过了桃园，走到了围墙。
这时墨染才扭头对她说：“只要公主放手，我便让小皇子坐上至尊之位。”
“为……为什么？”萃苾的声音有些发抖。她竟不敢直视他的眼睛。
“这不是公主希望的吗？是不相信臣吗？”墨染的声音一如既往的清冷，可萃苾还是听出了些许暖意。
这不就是自己希望的吗？自己怎么会不相信他。他的一句话能让贞妃斗了许久都斗不倒的敏贵妃打入冷宫。她只是有些自卑，有些……不敢相信罢了。
“为什么？”萃苾还是问。
墨染没有回答她，只是看了她一眼之后转身就走，雪白衣袍映着皑皑白雪划出的弧度真美，美的刺伤了萃苾的眼睛，萃苾捂着眼睛蹲在地上哭了起来，连同今天的委屈，把这一生所有的难过都哭了出来。原来墨染什么都知道。她的计划，她的想法，她的阴暗和委屈他都知道。可他还是愿意帮她，像神一般的他还是愿意救赎像蝼蚁一般的她。
萃苾想，这个人愿意相信她，是她战胜所有困难的理由。
4
不下雪的这天，萃苾又来到了观星塔。
观星塔是国师观星卜天之处，是整个京城最高的地方。外人没有资格进入，自从发现后门可以从外打开之后，萃苾经常会来这。这里很安静，可以望见大半个京城。有时候还可以远远的看见那一角雪白的衣袍。
今天是个好日子。好多人家都在娶亲，街道整条整条都是红彤彤的。观星塔太高了，萃苾扒着栏杆往下看，整个身子都出去了大半。萃苾只是向往，向往那些繁华热闹。
突然有一双手，把她拉了回来。萃苾扭头一看，是墨染。
“公主不该来这，很危险。”
“我，我在这丢了一样东西，我来找找。”
“丢了什么？”
丢了什么？是那年的桃核红纸？还是自己的单纯无忧？她只有沉默。墨染也不说话，他只是看着那些红彤彤的街道。
吉时已到，四面八方都吹起唢呐。好多人在唱婚嫁曲。人很多，声音很大。观星塔那么高那么远的地方都听的一清二楚。
合巹缝春月，芳菲斗丽华。鸾生锁竹叶，凤管合娇花。天上双星并，人间两玉夸。
热热闹闹的唱了好久，萃苾看着眼前人的侧颜，眸中星光点点，若再无忧愁与牵绊，他们，能否在一起？
一阵冷风吹来，碎雪飘进萃苾的脖颈，萃苾缩了缩脖子，断了思绪，奢望太多，老天爷都看不下去的。
“公主请回吧。”墨染说完，转身想走。
“等等！”萃苾突然有种预感，有些话今天不说，就再也没有机会了：“为什么……我们不能在一起？”
墨染停下脚步，一向无情无欲的他竟有些心疼，大概是因为身后的女子太过可怜，可说出的话，却还是清冷：“公主不是最清楚吗？”
“我不是公主！别叫我公主！”她是萃苾，从出生起便注定了的身份。萃苾，罪婢，她的存在，只是父皇酒后犯下的错误。既然是错误，为什么不改正，还要再犯第二次！
萃苾在眼泪落下之前慌张地从墨染身边跑了出去，她很清楚，他们都清楚，他是国师，一辈子不能娶妻，注定孤独终老，即使不得宠她也是公主，除非指婚，一辈子也嫁不了，永远做不了主。
墨染看着萃苾慌忙逃去的背影，嘴角泛起一丝苦笑，他从怀里掏出一张红纸，红纸有些晕染，却还是看得清里面的字，是一首婚嫁曲，写的很认真。
墨染看着脚下的京城，婚嫁曲越唱越响，越唱越欢快，竟有些刺耳。
千不该万不该，他们都不该动了对彼此的心思。
5
萃苾对着水面照了好久，等到自己眼睛不红了才进房。起恒穿着一身华贵的新衣服，欢欢喜喜地跑出来，看见萃苾就往她身上扑：“阿姐，阿姐，我给你说啊，贞妃娘娘去跟父皇求情，要把我养在她膝下，以后就有先生教我读书啦！我们就有大宫殿住啦！”
萃苾把起恒从身上扒下来，问他：“怎么会这么突然？”
“我听采儿姐姐说，好像是国师找了贞妃娘娘……哎呀，不说这个了，阿姐我给你说啊……”
耳边是起恒喋喋不休的声音，听的萃苾鼻子有些酸，墨染，每当我决定放弃你时，你却总让我割舍不下。
起恒发现了萃苾的不对劲，问她：“阿姐，你怎么了？眼睛怎么红了？”
萃苾慌忙吸了吸鼻子，眨了眨眼睛，扯出一个大笑：“我没事，阿姐只是高兴。跟在娘娘身边要时刻小心，不要惹娘娘不开心，要好好读书，要得到父皇的重视，还有千万不要吃辣，你一吃辣，会咳嗽……”
“阿姐！”起恒打断萃苾的话：“不是还有阿姐在身边吗？
“阿姐就不去了。””
“阿姐不去我也不去！我不叫贞妃娘娘母妃了，我不要读书了，我不要讨父皇欢心了……”
“啪！”萃苾一巴掌拍向起恒：“起恒你已经八岁了，你能承担了，你要让阿姐的苦心白费吗？难道你还想为了吃饭去求人吗？你想冻死在大雪中吗？你想让母妃死不瞑目是吗？”
起恒抱住气的浑身发抖的萃苾，眼里的委屈看的萃苾越发心疼：“阿姐对不起。”
萃苾蹲下身，泛红的右手不住的发抖，她揉着起恒的头，揉着起恒的脸：“是阿姐没用，是阿姐的错……阿姐不该说这么重的话，阿姐不该打你……疼不疼？”
起恒一把抱住萃苾，“哇”的一声哭了起来。
起恒，对不起，阿姐不能去，阿姐去了只能引起贞妃的厌恶，只能拉你的后腿，只会让别人看不起你。起恒不要哭，不要怕，阿姐一直会保护你。
墨染，你看，我用尽心思的计划，一步一步搭成的登天梯，你毫不费力就可以做到。
墨染，我前天看到一句古诗，桃林漆画如朱缠，对视瞳孔如墨染。我一下就想到了你。
墨染，终于就剩我一个人了，我好难过。
墨染，我好冷。
墨染，你要多穿些衣服。你的手好凉。
墨染……我想把起恒要回来……
萃苾蹲在地上，双手抱着自己，终于忍不住，大哭了起来。