“天要下雨，娘要嫁人”是什么意思？它来自一个典故。传说古时候有个名叫朱耀宗的书生，天生聪慧，满腹经纶，进京赶考高中状元。皇上殿试见他不仅才华横溢，而且长得一表人才，便将他招为驸马。

“春风得意马蹄疾”。朱耀宗取得功名后便要锦绣还乡。临行前，朱耀宗奏命明皇上，提起他的母亲如何含辛茹苦，将他培养成人，母子俩如何相依为命，请求皇上为多年守寡一直不嫁的母亲树立贞节牌坊。

皇上闻言大喜，准允所奏。回到乡里，当朱耀宗向母亲述说了树立贞节牌坊一事后，原本欢天喜地的朱母露出了不安的神色，于是说出了她想要嫁给朱耀宗的恩师张文举的想法。 毫无思想准备的朱耀宗顿时被惊呆了，“扑通”一下跪在娘的面前：“娘，这千万使不得。您改嫁儿子的脸往哪搁？再说，欺君之罪是杀身之祸啊。”

正值左右为难、无可奈何之际，朱母不由长叹一声：“听天由命吧。” 她随手脱下身上一件罗裙，告诉朱耀宗说：“明天你替我把裙子洗干净，一天一夜晒干。如果裙子晒干，我答应不改嫁；如果裙子不干，天意如此，你也不用再阻拦了。”

这一天，晴空朗日，谁知当夜阴云密布，天明下起暴雨，裙子始终是湿漉漉的。朱耀宗心中叫苦不迭，方知是天意。朱母对儿子说：“孩子，天要下雨，娘要嫁人，天意不可违！” 事已至此，朱耀宗只得将母亲和恩师的婚事报告皇上，请皇上治罪。

皇上连连称奇，降道御旨：“不知者不怪罪，天作之合，由他去吧。” 这个典故用来比喻必然发生、并且无法阻挡的事情。