自俄乌冲突爆发以来，西方媒体和学者大肆鼓噪台海“危险”论，称形势严峻，战争“迫在眉睫”。美国军方和智库也不时放出风声，言之凿凿地断言：中国将在2025年/2027年/2030年完成统一，在舆论渲染之下，局势似乎真的一触即发。
然而，中方的严正表态却被有意忽视了，中国反复强调：尽最大努力和平统一，武力是迫不得已的选择。对此，也有一些理性的西方智库，通过对现实的冷静分析，得出了相对客观的结论。
7月27日，《经济学人》杂志刊登文章称：中国的统一行动并非迫在眉睫。
文章称，中国最近十年部署的飞机掩体中，90%都不在台湾地区周边，而是位于远离台海的区域。据此，作者认为，中国可能并不像许多人认为的那样“急迫”。
2013年至今，中国的国防开支增加了39%，但是许多数据表明，台湾地区只是大陆多个军事重点方向中的一个，这一点，从飞机硬化掩体的分布体现得最为明显。
从上图中可以看出，近十年间，大陆增加的飞机掩体90%位于距离台湾350公里至600公里的区域。
而通过对过往战争的统计，发现在冲突中，军用飞机只有三分之一的时间在空中飞行。其余时间都处于地面停放状态，这种时候，飞机的隐身和速度就毫无作用了。不久之前，美国进行的台海兵棋推演中，美国损失的90%战斗机是被中国导弹摧毁在地面上。
因此，分散部署可减少其脆弱性。此外，还可以对停放的飞机进行坚固建筑物防护，这些建筑物能吸收来袭的火力，称为硬化飞机掩体（HAS）。虽然HAS并不能提供完全的保护，但它们可以减少损害，并使敌人使用更多弹药。而且，在距离跑道越近的位置配备HAS，可以大幅减少起飞准备时间。
美国智库“新美国安全中心”汇编了亚洲空军基地位置、硬化掩体和跑道数量的统计。根据其数据，中国大陆一直在提升空战准备措施。2012年，中国台湾地区拥有306个硬化掩体，比中国的297个还多。此后，中国大陆新建造了380个硬化掩体。而美国军方的数量更少，在距离台湾地区1000公里内的美军基地中，仅有15个硬化掩体，全部都在冲绳。
此外，2012年，中国大陆70%的硬化掩体位于台湾500公里以内。而后来建造的硬化掩体中，仅有9%位于这个范围内，大多数新建掩体位于东部和南部沿海，这充分说明，中国空军并未将台湾视作“头号敌人”，而是全面地建设多任务的现代化空军，并未“专注于台湾地区”。
当然，除了卫星能够拍到的地面掩体之外，中国还有地下基地，这种掩体更难被发现和攻击。此外，大陆可能考虑对台的第一波攻击主要依靠导弹而不是飞机，因此，在台湾地区附近的硬化掩体已经足够。
在“经济学人”的文章中，作者对美军提出警告，因为在美军兵棋推演中，总是将应对中国空中力量作为首要任务，而从中国的部署来看，却似乎未将美军放在眼中，显得“游刃有余”。另一方面，虽然美军对中国极为忌惮，却又对价值1亿美元的F22战机缺乏保护措施，“若是中国采用集束弹药，将对美空军基地造成“毁灭性”打击。”
最后作者忧虑道：“美国只能猜测中国的计划。如果猜错了，让战机暴露在外可能会付出昂贵的代价。”
从文中可以看出，通过数据和证据研判局势的外国专家，与“异想天开”的政客和媒体观点大不相同。媒体和政客眼中，中国随时“整装待发”准备应对美军和统一行动，现实中，中国却是好整以暇，仅以东部战区的常规战力，便对台海方向构成强大威慑力。这种认知上的差距，便是西方总是“误判”中国的原因。一旦中国动员举国之力，以雷霆之势展开统一行动，其效果恐怕会大大超出西方的想象。
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