战斗初期，俄军用火箭炮、战斗机对城内设施进行轰炸。不过，由于车臣武装擅长躲藏在民宅中，空袭最终造成大量平民死亡。1994年12月31日，俄罗斯地面部队进攻该城，但遭到武装部队顽强抵抗，一夜间就有1000多名俄军阵亡。1995年1月19日，经过一周多的激烈巷战，俄军终于抓获了格罗兹尼。武装部队撤退到南部山区。格罗兹尼之战后，俄军继续利用空袭占领车臣南部其他城镇。在不断撤退的同时，车臣武装将策略转向绑架和恐怖袭击（其间发生了多起极其惨无人道的屠杀战俘事件），试图激起舆论压力，迫使俄军撤军。1996年8月31日，迫于国内压力和大选临近，鲍里斯·叶利钦与车臣签署停火协议。第一次车臣战争正式结束。最终，虽然车臣非法武装遭到重创，杜达耶夫本人也被杀，但俄军经过一年的努力却无功而返。

第一次车臣战争给俄军带来了严重的伤亡。据官方数据，俄军死亡人数为3826人，受伤17892人，失踪1906人。此外，这场战争还造成超过10万平民死亡，大量设施遭到严重破坏。在接下来的三年里，车臣享有非正式的独立，尽管它仍然是俄罗斯共同体的成员。1995年2月上旬，参与战斗的2221辆装甲部队中的225辆被彻底摧毁，其中包括62辆坦克，其中几乎一半来自第131迈科普旅。当然，还有其他部队的坦克，其中就有原本驻扎在叶卡捷琳堡的乌拉尔军区摩托化步兵团的坦克营。

1996年4月初，乌拉尔军区摩托化步兵团坦克连的一辆T-72B坦克在山路上执行摧毁武装分子车队的作战任务。坦克从距敌方3600米的作战位置开火。很快，坦克火炮旋转供弹装置上的炮弹用完，又有一辆坦克过来提供弹药支援。俄军正在从支援坦克的发动机传动舱中卸载弹药箱。在给第一辆坦克装弹时，武装分子从几米外发射了一枚1900年的9M111反坦克导弹，直接击中了弹药箱。弹药箱旁的指挥官当场被杀。部分弹片从打开的舱口反弹并进入坦克，导致内部着火并损坏电线。坦克乘员及时将火扑灭。虽然反坦克导弹爆炸产生的汇聚射流威力较大，但未能引爆弹药，没有造成更多人员伤亡。这个实战例子再次证明了T-72坦克极高的战场生存能力。

1999年12月至2000年1月，俄陆军第205独立摩步旅独立摩步营某坦克连在解放格罗兹尼老工业区的战斗中发挥了关键作用。坦克距离步兵不到50米，保护了步兵免受侧面和后方火箭弹的伤害，正面攻击的坦克火力不会对步兵造成伤害。在与格罗兹尼的战斗中，该坦克连仅一辆坦克被车臣武装分子击毁，随后又被第205旅维修队在最短的时间内修复完毕。战斗中，坦克在一名排长的指挥下，擅自冲向前方，停在了武装分子占据的5层楼房墙下。武装分子立即从5楼向其开火。一枚火箭弹击中了坦克，损坏了散热器和高射机枪。坦克乘员迅速机动，脱离战斗，没有造成人员伤亡。1999年10月至2000年8月期间，坦克连无一人阵亡，无一辆坦克报废，最终证明了T-72坦克的高可靠性和战场生存能力。