近日,中国与菲律宾在南海仁爱礁的博弈,引发国际社会广泛关注。在中国海警、外交部、国防部接连发声,要求菲律宾拖走在仁爱礁坐滩的军舰后,菲方态度依然强硬。菲律宾总统马科斯表态,拒绝拖走坐滩军舰。菲海岸警卫队也扬言,要强化在仁爱礁地区的存在,摆出一副“不怕事大”的姿态。

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在这种背景下,中国外长王毅对东南亚三国的访问,就显得很有意义。从仁爱礁事件就能看到,美国明显强化了对东盟国家的拉拢,通过菲律宾来制造中国与东盟国家之间的“裂痕”。因此,王毅外长访问东南亚,有助于巩固和提升中国与东盟的关系,并释放中方会继续坚定与东盟强化合作的信号。

在8月10日,王毅外长抵达新加坡,与新外长维文进行了会晤。对新加坡而言,他们一直有“小国大外交”的传统,近几十年都努力在中美之间寻求平衡,同时与两个大国发展关系。然而,随着中美在亚太地区的博弈越来越激烈,新加坡能否继续维持外交平衡,对东南亚局势很重要。

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不过在这场中新外长对话中,有两个细节显得不同寻常。第一个细节,王毅下车后,前来迎接的维文表情显得有些尴尬,因为他没有打领带。因为这个情况,中新外长刚碰面,维文就向王毅道歉。

个人认为,新加坡外长在如此重要的场合不打领带,这不是疏漏。如果维文真的忘了打领带,也会有工作人员进行提醒。因此,维文不打领带是有意为之,目的是把此次中新外长会晤“非正式化”,这样能向国际社会展现中新国家友谊深厚,超过了协议、条文的框架范围。

第二个细节,看到维文没打领带后,王毅很自然地摘掉了自己的领带,不仅表示自己明白新加坡这番用意,也体现了中新的“平等关系”。对中国而言,这次访问东南亚的行程很重要。现在,菲律宾已经彻底倒向美国,越南则在中美之间摇摆不定。美国为了遏制中国,竭力推行所谓“印太战略”,其中东南亚就是非常重要的环节。

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就在王毅访问新加坡之际,美国总统高调宣布将前往越南,还声称越方希望强化对美关系,成为美国的重要伙伴。他还表示,“有越南领导人致电”,很希望将美国提升为与中国同样重要的合作伙伴。

要知道,越南与美国目前还只是“全面伙伴关系”,比越南与中国的“全面战略合作伙伴关系”低了两个档次。拜登这番话,就是暗示越南想要主动强化越美关系。

不过,鉴于美国固守冷战思维,竭尽全力在地区挑拨离间,因此拜登这番话可信度不高。实际上,美国已经有副总统哈里斯、国务卿布林肯、财政部长耶伦、贸易代表戴琪访问越南,充分说明美国政府想要拉拢越南站队自己。从这个情况看,拜登这次也是自己想去越南,但他的言论表达的是越南“求着他去”,不愧是挑拨离间的老手。

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不过,美国将精力放在拉拢越南上,那么已经被顶上“第一线”的菲律宾,心情又如何?菲律宾敢对华强硬,就是因为他们认定美国会提供直接支持。然而,拜登现在把目光投向越南。此外,通过商业卫星的最新照片,原本进入南海的美国航母,已经加速离开。这些情况,让菲律宾现在举步维艰。没了美国的支持,菲律宾下一步如何是好?

可以看到,美国在东南亚的策略,还是怂恿该地区的国家与中国对抗,但自己只是背后看戏。对这种情况,大部分东盟国家看得很清楚。在此前的东盟外长会议上,东盟国家就明确表示,不当大国“代理人”。东盟的集体利益越牢固,中国与东盟的双边关系越稳定,这就是王毅此次东南亚行的目标。