二战以来，美军伤亡最大的战争是1960年代和1970年代的越南战争。这场战争，美军损失超过36万，是朝鲜战争损失的两倍多。

值得一提的是，越南战争期间，营级以上的美军没有一个被越军全歼。那么美军是如何损失如此惨重的呢？

对于奠边府战役中歼灭法军16000余人的越军来说，并不是不想歼灭美军营以上的建制部队。他们在很多战斗中都做出了尝试。其中，德国的波谷之战最为接近。

当时，美军第一骑兵师的一个营即将乘坐直升机抵达德朗河谷的X射线着陆区。附近有越军第33、66、320团3个步兵团。美军营立即被包围。危急时刻，营长发出“断箭”（部队即将崩溃）信号。

为了营救这个营，驻越美军司令威斯特摩兰将军下令不惜一切代价营救。两个营的105毫米榴弹炮被空投在战区附近。十八架飞机出动，地面部队也拼命营救。

在美军空对地火力的攻击下，被围困的骑兵营最终逃脱升天，却付出了79人阵亡、121人受伤的代价；而负责营救的另一个营则在撤退时被压垮了。军队遭到伏击，付出了惨重代价，造成155人死亡、124人受伤。

这两个营虽然在战斗中损失惨重，但并没有全军覆没。

越军依然没有吸取教训，而是有了更大的想法：歼灭美军团以上的部队。

1968年，越军集结2个主力师和23000余部属部队围攻西山美军。边富.

西山美军驻军虽然只有一个团级单位——海军陆战队第26团，但根据美军的习惯，加强了很多下属单位，这使得西山美军数量达到了约6,000。

越军以4比1的兵力优势围攻西山，而美军则以这6000人为核心死守西山，同时调动大量航空兵杀伤越南军队。包围越南军队。战斗中，仅空投弹药就达8万吨左右，越军伤亡惨重，最终退出战斗。

在这样的正规战斗中，美军地面火力本身的实力就非常大了。一个营本身的火力超过越军一个团，一个团本身的火力超过越军一个师；支持更关键。一方面可以限制越军的火力，另一方面可以大量杀伤他们。

所以纵观整个越南战争，越南军队并没有一个有组织的体系来消灭美军的一个营。

然而，越战美军伤亡人数非常大，阵亡5.8万余人，受伤30.4万余人，失踪2000余人，战斗损失达到36万；朝鲜战争中，美军战斗损失约为16万人左右。

很多人认为越南战争比朝鲜战争更加激烈。这其实是错误的，因为在越南战争中，美军参战了十几年，而朝鲜战争只持续了3年。从年平均伤亡人数来看，朝鲜战争仍然非常激烈。

而且朝鲜战争是以正规战争为基础的，而越南战争则以游击战为基础。

越军之所以能够在十几年的时间里杀伤美军36万，最大的法宝就是丛林游击战。

在正规作战中，越军团级以上指挥能力很差，缺乏大兵团的作战能力，大兵团很容易被美军的重火力击杀。因此，美军和越军在正规战中的战损比为1：10也很正常。

不过，在营以下的部队作战中，由于战斗规模小、距离短，美军重火力的杀伤效果并不明显。在很多小规模的战斗中，越军甚至占了便宜，美军甚至不得不动用大量特种部队在丛林中作战。

以1967年1月19日之前一周为基准，越南各地美军阵亡144人，受伤1044人，失踪6人。

敲灵棕糖式战术是美军不堪的关键。在这样的战斗中，美军步兵薄弱的劣势就完全暴露出来了。然而越南茂密的丛林环境必须依靠步兵来实现控制，所以问题就产生了。

结果，美军几乎赢得了所有正规战斗，却在无数小规模战斗中遭受损失，最终不得不从越南撤军。

由于丛林作战的阴影长期难以抹去，美国越战老兵在战后因精神疾病自杀的概率非常高。越南战争也成为美国历史上不可磨灭的伤痛。