创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
哥哥身死后，我女扮男装考上状元。服下秘药，只为护住母亲和妹妹。
可那个杀敌无数的小将军知晓后，窝在我怀里赤红着眼闷闷出声：
「为什么不等我？」
我不敢回应，直到他以身救国。我奔赴边疆，身着红衣扶棺回京。
我对着陵墓里的人声声泣血，「谢扶苏，你为什么不等我呀？」
1
打马游街之时，无数世家豪族邀我结束之后上门一叙。
就连左右丞相也借口说有名师字画邀我一同赏玩，更有甚者连家中小姐倾慕已久都编出来了。
我一口回绝，不是因为别的，只是因为我是一个假状元。
倒不是说能力是假的，实在是性别这方面不对口。
一结束我便马不停蹄地奔向皇宫，求见陛下。
坦白从宽，抗拒从严，这个道理我从小就知道。
「臣有罪，请陛下责罚。」
「哦，苏爱卿春风得意，何罪之有。」
身旁的随从一听陛下开口，陆陆续续都悄声出了殿，还贴心地关上了门。
龙椅上的那位身着金色龙袍，漫不经心地翻着奏折，如果我没看错的话，他是翻了个白眼。
「臣，犯了欺君之罪。臣是个女子，并非男子。臣愿献上家传宝物，只求陛下饶家人一命。」
高台上的人停了动作站了起来，我的头越发低下，双手越发恭敬，掌心捧着的是家传玉璧。
早在殿试之前，我就已经将一切打算好了，除族文书，一份放在族老那里，一份交由母亲，另一份就在身上以备不时之需，我在赌，与其到中途被人发现女儿身，不如向顶头上司直接坦白。
此去若是死，便不连累亲人，若是活，便可无事发生。
令我意外的是，陛下并未发怒，反倒连声叫了三声好。
快步从龙椅上走了下来，目光定定，
「爱卿，可愿意为朕所用？朕心有大业未成，需要像爱卿这样的纯臣。」
当陛下问出这句话时，我知道我的命保住了，但是我也知道，一旦回答便下不了船。
至于做什么，这不是我现在考虑的，我要想的是怎么保住我的命。
今上刚刚登基，其余各位皇子，死的死，外放的外放，先皇走的太早，只留下一摊被各方势力牢牢控制的朝堂。
今上想要发展自己的势力，无可厚非。
如今，我只有应下，踏入金銮殿的那一刻，我便没了退路。
「陛下乃天下共主，若有所嘱，必不辜负。」
「好！你就是朕打破这浑水的第一步棋。」
2
踩着虚虚的脚步回府，我已不知今是何夕。
满脑子想的都是陛下描述大业，那样的世界真的存在吗？
千里同语，众生平等，朝堂不仅限于男儿，女子也可抛投露面，婚丧嫁娶皆随人愿，不会有人被买卖为奴。
这样的世界，闻所未闻，让人充满期待。
陛下说，这样的世界名为赤，梦中所见，乃仙人指引，国家之未来不敢随便托付，实乃赌一把。
我揉着才刚满八岁的妹妹的头发，女孩依赖地躺在怀里，不一会便传来了细细的鼾声。
我盯着窗外的夜色，那里漆黑一片，只有点点灯火微闪。
如果是这样的世界，那，我的母亲与妹妹是不是就不会遭受如此苦难，大哥也不会惨死，以至于连自己的墓碑也不能有。
我乃苏家嫡女苏荷华，父亲早年因病死亡，留下我母亲与两个妹妹，所幸同胞兄长苏川争气，一次便过了乡试，也算能撑起家里门楣。
这样好的兄长却听取同族随口一说后山有千年山参，价值千金，就只身一人去后山采药，坠落山崖。
我找到时，尸身已经被野兽撕咬的面目全非，手里却紧紧地攥着出门前我刚给他挂上的璎珞，可璎珞里的香料却被换了。
有人害了他。
那年是我们家最难的一年，宗族人看家里子未长成，母又软弱，少不得要搓磨一番，两个妹妹一个十岁一个刚两岁，冬日无碳无粮，四处恳求也只有了了几碗粮食，日子着实艰难。
甚至有媒婆上门，说是日子艰难不如将二小姐让出去给别人养，其实就是给别人做妾。
江南好幼童，不少吃不起饭的人家就以送养的借口将孩子卖出去，可是没过几天乱葬岗就会多出几具被野狗肆意啃咬的无名尸。
以往温婉的母亲第一次拿起手边的扫把将人打了出去，像极了护着自己崽的母狮。
怨不得哥哥，是我们拖累了他。
这个时代对女子太过苛刻，一个没有男丁的家，会被这个时代残酷的吞噬，连骨头渣子也不剩，我清楚地知道，所以哥哥不能死，至少明面上不能。
那天，我枯坐在房中，听着母亲压抑着哭声哄着妹妹睡觉。
冬天真冷啊，我用了毕生之力才将哥哥的尸身搬回来，可手上的血怎么也洗不掉。
也就是从那时起，我做了一个决定。
死的是苏家嫡女苏荷华，而我苏家嫡长子苏川还好好地活在这个世界上。
母亲听完也只是愣了愣叹了一口气，帮着我处理了哥哥的的尸体，打扮成我的日常穿着。
第二天，苏家嫡女为了谋求生计进山采药，被野兽咬死的事情便被众人知晓。
曾经被众人成为天之骄子的哥哥，就只获得了众人几句哀叹，死后因为是苏家未嫁女的名义，不得入祖坟。
我跪在雪地了求了族长好久，久到我觉得自己都快僵硬，才换来一句「后山清净，葬那里吧，别跟别人说。」
我要的并不是进祖坟的名分，只是要给哥哥一个安稳清净的地方，让他能好好睡。
从那以后我就知道，我得往上爬，爬的爬的越高越好，只有爬的高才能知道谁害了哥哥，才能护住母亲与妹妹。
于是我学着做一个男子，用石头将手骨磨砺的粗而壮，又长又紧的束胸勒住了我少女的幻想。
我庆幸自己和哥哥是双胞胎，相貌几乎一模一样，顶着这张脸，
一步一步，走过省试，踏上殿试。
没有人能再欺辱我们。
3
母亲说女子身体特质乃是上天恩赐，可是葵水也会成为我最大的把柄。
离开之前，陛下意味深长地说了句，「若做男子，必不能有女子有的那些特质。」
恩赐，可以是任何一个女子的，但不应该是我的。
一碗腥臭苦涩的药摆在桌上，那是我辗转几次，托人从青楼里弄来的。
青楼的老鸨为了控制女子，也是为了避免一堆麻烦，所幸研制了这种阴毒的药，喝下后女子终生不能生育，自然也就免去了葵水这类麻烦。
只是没想到，这种药会用到我自己身上。
「我不同意，如果你哥哥在的话，他也不会同意的。」
母亲像哥哥去世那晚一样，无声地抽泣着，语气却坚定的像石头。
「可是哥哥已经不在了，母亲，没有退路了。」
「囡囡，就没有别的法子了吗？你难道不想想谢小将军吗，以后寻个借口，辞官回乡，你们成婚，好不好？」
娘抓着我的手，那么紧，泪又是那么烫。
谢扶苏，是啊，我还有他。
「娘，谢扶苏身在边疆，现在朝堂没有谢家人。」
我的话点到为止，一个有十万大军的将军，朝堂却没自己人，只要有人想，随时就会将命丢在边关。
谢家曾经以囤积私兵，意图谋反被贬，我也是在那个时候认识的谢扶苏。
记忆里的少年，会骑在墙头递给我刚出炉的糖葫芦，给我展示他刚学的一招一式。
卸磨杀驴，有用的话便招过来，皇室用这一套格外熟练。
先皇病重，边疆军事告急，先皇重启谢家军，谢扶苏一家奔赴边关，
临走时，谢扶苏抚摸着我的发丝，插上了一根木簪，
那是他自己做的，为此手上都划了不少口子，
「苏苏，等我回来，我挣军功...娶你。」
未来的约定太过沉重，说出来只会徒增负担，那个字吞在了我们两个的口齿之间。
我抬手将那碗药送入口中。
那碗药真苦，小腹被搅动的痛，像是被刨开又合上。
我好疼啊，谢扶苏。
以后，我做谢家的朝堂人，等盛世建成，你回来，记得哄哄我。
4
第二天晨光乍破之时，我身着红色官服出现在正门。
一夜的痛苦除了让我脸色更苍白一些，看起来没有任何的影响。
朝堂的明争暗斗从官职安排便开始了，
「朕看状元郎文法工笔不错，先入翰林院历练一段时间吧。」
话音刚落。左侧的一位官员便站了出来，是左丞相的人，左侍郎张亭
「陛下，不可，状元郎文笔斐然不错，可做人父母官最要贴近民心，入翰林院属实是埋没人才。」
「臣认为，张侍郎说的不错。」
「臣也认为。」「臣也这样认为。」
陛下的手攥着龙椅，整张脸上阴气沉沉。
到底是刚登基不久，根基不稳，朝堂上各方势力争夺，但绝不会允许皇帝的实力分一杯羹。
他们要做的就是架空皇帝。
「陛下，臣自行请愿，请去江南。」
「好，江南水患严重，你这个状元郎去正好替朕去瞧瞧，朕准了，来人，拟旨！」
陛下大手一挥，我这个新晋状元郎就成了新晋的巡抚使。
「臣遵旨。」
朝堂诸位明显松了一口气，毕竟谁都认为，一个刚出茅庐的状元郎能做出什么阵仗。
谁也不知道，这是我和陛下早就算计好的。
5
士农工商，商人最低，富商又大部分聚集在江南一带。
陛下说这些富商所拥有的财地人就是资本，这些资本并不是像表面上分散，而是层层叠叠汇集于几个大头，资本过于聚集就会造反。
好东西若是没在君主手里，那便是错的。
江南算是我的老家，办事先有钱，论对江南的熟悉，让我去再好不过。
一路上，兜兜转转，都呈现了一种民生安乐的景象。
负责接待的官员肥头大耳，谄媚地笑道，
「大人，您看，上头派下来的钱、粮我们都用的很好，这些灾民多安生啊。」
那些那里是灾民，破衣烂衫下面可都是些好料子，面色充盈，灾民会有这么好的气色。
如果我手里没有入城前查到的信息，我恐怕真的信了。
「大人，舟车劳顿，下官备了些饭菜，先去用饭吧。」
「嗯。」
大鱼大肉在这连粮食都吃不饱的地界上不的台面，桌面上摆着的全是山珍海味，有些我见所未见。
这群酒囊饭袋，踩着百姓的头，喝着百姓的血，还嫌百姓将其捧得不够高。
饭后，一个打扮的花枝招展但却满脸泪痕的少女被簇拥着推到我房里，来者留下一个暧昧的眼神就关门离去。
少女跪在地上，恐惧到了极点，连泪都不会流了。
「起来。」「别杀我，我听话。」
我伸出的手停在了原地，挥了挥手，睡在了卧榻上。
「你睡床上吧。」
第二天，我假作被美色迷惑，向县令要了过来她，才知道她叫花娘，父母兄弟早就饿死了。
为谋生计将自己卖了，本以为充作官奴至少会吃饱，却没想到，堂堂官府私底下做的竟然是皮肉生意。
好一个江南钱袋子，真是好一个太平。
离京前，我领了一队人，陛下手下的龙骑。
还是熟人，龙骑首领是谢家军曾经的一个百夫长，谢家被贬时，他跟着谢家来到了江南。
我看着手上的消息，内心的愤怒像要喷出火来，
这群畜生，将灾民想畜生一样圈起来，囚在城外树林里，瘟疫的症状已经有了，灾民之间甚至易子相食。
埋尸的坑挖了一个又一个。
上书给陛下后，只收到赤笔写的一个字，
杀。
「大人，灾民之地已经掌握，只需大人一声令下。」
这是我为这个国家做的第一件事，但不会是最后一件。
快刀斩乱麻，藏粮藏钱之地一个个都被找了出来，白花花的银子和粮食，上面是怎么也洗不掉的血。
手持降龙剑，上斩昏君下杀贪官。
那段时间，数百名官员按律处死，血流一地，百姓拍手叫好。
收缴千万赃款和数不清的金银珠宝，自然也斩断千千万条和京城相连接的丝线。
两年的时间，由陛下直派的寒门官员一批又一批，江南这个钱袋子终究落回了陛下手中。
我自然也不好过，躲过了数十次明枪暗箭，最严重一次，一把利箭直接穿透我的胸腔，所幸还能活着回京。
只是没想到，能碰见他。
6
回京那一天，阴雨阵阵，向陛下汇报完进程后，我只想快些回府睡一觉。
身旁的花娘体贴的递上了手炉，炭火烧的正旺，带来一点温暖。
突然，只听马蹄声起而又落，下一秒，马车的帘子就被掀开。
“苏川，我问你，荷华是怎么死的！”
时隔几年，少年的青涩完全褪去，取而代之的是军营里摸爬滚打形成的莽汉气息。
正因风咳嗽的我对上了谢扶苏的视线，便慌张躲开。
“苏川，你别躲。”
“放开我家大人！”
花娘焦急地去扒谢扶苏的手，却被谢扶苏一把挥在一旁。
“咳咳， 花娘你出去，我有话跟谢小将军讲。”
我本来是不想跟谢扶苏碰面的，毕竟当年“苏荷华”的死讯并没有往边疆传。
最好的结果就是，他接受我的死讯，安心寻个心爱之人，生儿育女。
马车空间本就不大，谢扶苏这些年又壮了不少，
我只能抱着披风委屈地向边靠了靠，一转头炙热的怀抱将我拥住。
“谢扶苏，你...”
"你是荷华对不对，我不会认错的。"
是了，就连母亲都会时不时将我和哥哥认错，可是谢扶苏却不会，他总说，我和别人是不一样的。
那天，我告诉了他事情原委，却没告诉他，我遭受了什么。
以前的事情再讲一遍，除了徒增烦恼，没什么额外的用处。
我带着他去了哥哥的坟墓前祭拜，墓碑上刻的是苏式子，或许有一天，我可以将这个身份光明正大地还给哥哥。
而害死哥哥的人，早在殿试结果出来时，就被苏家族长领着跪到我的面前，让我一剑斩杀，尸体丢进深山喂狼。
那是我第一次杀人。
“谢扶苏，你的人生路还长，别等我了。”
风声很大，我说出这句话，却希望风将这句话吹散，让谢扶苏听不到。
谢扶苏像一头镇压着怒气的凶兽，他双手似爪紧紧地抓着我的肩膀。
“老子刚血山血海里拼杀回来，你跟老子说，让老子找别人，苏荷华，你有没有良心！”
“谢扶苏，你喜欢小孩吗？”
谢扶苏不懂突然转变话题问这个干什么，手上的力道放松了点。
答道，“喜欢啊，你给老子生啊。”
泪水在眼眶里打转，我竭力克制让自己显得不那么难过。
他喜欢，可是我永远都不能。
“谢扶苏，以后会有别人为你生儿育女，绝不可能是我。”我话说得太绝。
以至于谢扶苏要用那要吃人的眼神看向我，他咬牙切齿掷地有声：“苏荷华，我只喜欢你，我以后保证不让你和你娘出事！”
我贪婪地与他对视想要把他的眉眼刻进心底。
许久未见，我好想他啊。
可惜以后不能给他生儿育女了。
相思寸寸成灰。
对不起啊，我的少年郎。
我攥紧拳头不让眼眶中的泪水溢出。
“谢扶苏，我的家人只能我自己护住，你自身难保，又谈何给我未来？”
“好好好！你苏荷华记住你今天的话！”
谢扶苏气得连说三声好，便跳下马车扬长而去。
我知道，我们之间不可能了，这缘分，是我亲手斩断的。
可我还是很伤心。
直到晚上那个原本被我气跑的人却在半夜闯入的房间，他将我按在床上，掠夺所有气息。
“苏荷华，你胆子大了是吧，什么你都敢干呢。”
他说出我往日干的事，我很心虚。
本就虚弱的我无力反抗，唇齿被咬的生疼，却一句话也不敢说。
他都知道了，他生气了。
「为什么，为什么不等我？」
猛虎窝在颈窝，闷闷出声，温热打湿了衣领。
热门跟贴