机械原点又称机床原点，是机械坐标系的原点，它的位置是在各坐标轴的正向最大极限处，是机床制造商设置在机床上的一个物理位置，其作用是使数控机床与控制系统同步，建立测量机床运动坐标的起始点。每次启动数控机床时，首先必须机械原点回归操作，使数控机床与控制系统建立起坐标关系，并使控制系统对各轴软限位功能起作用。

机械原点也称物理参考点，是实际存在一个物理输入信号，安装在机械上的一个行程开关或接近开关，只要不改变信号的安装位置，机械零点是固定不变的。但是只有信号输入，系统也并不知道信号所在的位置，这就需要搜寻参考点信号，搜寻参考点方式有很多种，不同品牌有一定的差异。