核心提要：
1. 77岁的美国小儿麻痹症患者保罗·亚历山大创了吉尼斯世界纪录，被认定为在“铁肺”中存活最久的人。保罗的疾病源于1952年美国特大脊髓灰质炎疫情，当时造成数万人感染瘫痪，千余人去世。此类患者表现为肌肉无力，行动困难，甚至面临死亡。他感染后只能依靠“铁肺”呼吸机生存。后来，保罗学会自主呼吸，获得了法律学位，还成为出版书作者。在大学期间，他与一位名叫克莱尔的同学订婚，但由于克莱尔父母反对而取消。2. 2015年，“铁肺”出现问题需要维修，但是这类呼吸机早已停产。不愿意使用现代呼吸机的他，转而向网友求助。获得帮助后，他的“铁肺”机器得到一定维修，但部分零件仍未齐全。目前，保罗的健康状况并不稳定，并在4个多月前出现持续性呼吸道感染，被送往医院。3. 上世纪20年代，美国发明了“铁肺呼吸机”来维持患小儿麻痹症患者的呼吸，但仪器价格昂贵，没有大范围推广。1952年，美国研发出第一支小儿麻痹症的疫苗；1961年推出口服疫苗，欧美小儿麻痹症几乎灭绝。2000年，中国灭绝了脊灰病毒。目前全球仅有4个脊灰本土流行国家，脊髓灰质炎有望成为第二个被人类消灭的传染病。
靠“铁肺”生活71年！美国77岁小儿麻痹症患者创吉尼斯世界纪录
这位今年77岁的达拉斯男子Paul Alexander，躺在这个密封的铁罐子里，咬着塑料笔杆歪着头，一下一下地敲击着键盘，用了整整八年时间，写下了一本自己铁肺生活的回忆录《狗的三分钟（three minutes for a dog，my life in an iron lung)》。
▎保罗和他的朋友诺曼·D·布朗出版了一本自传，名为《狗的三分钟：我在铁肺中的生活》。
保罗是美国最年长的脊髓灰质炎幸存者。在他之前是一位叫奥德尔的女人，3岁确诊后，依靠铁肺生活了58年。她死在了2008年的一场停电事故中，停电使铁肺变成了一口冰冷的铁棺材。
保罗在今年被吉尼斯世界纪录认定为“铁肺”中存活最久的人。
他是美国那场令人深感恐惧的瘟疫的纪念品与标本。
20世纪50年代初，美国暴发了一次大规模的脊髓灰质炎疫情。疫情导致海滩、游泳池、电影院和棒球场关闭。在美国暴发的最严重的一次脊髓灰质炎疫情是在1952年，造成57628人感染，21269人瘫痪，3175人死亡。脊髓灰质炎——俗称小儿麻痹症。这是由脊髓灰质炎病毒引发的严重危害人类健康的急性传染病。患者多为1至6岁儿童，感染后可在数小时内引起肢体不对称弛缓性麻痹并留下瘫痪后遗症，甚至死亡。脊灰主要影响五岁以下儿童。然而，没有接种疫苗的任何年龄的人都可能感染这一疾病。患者的腿和胳膊骨骼会弯曲无力，感染肌肉后，会引发更严重的后果。肌肉软弱无力，使不上劲，只能用拐杖来帮助行走，最关键的是，用来启动人呼吸的呼吸肌也会变得没有力气，肺部使不上劲，没办法呼吸，病人最终会因为缺氧而死。每200例感染病例中会有1例出现不可逆转的瘫痪（通常是腿部）。在瘫痪病例中，5～10%的患者因呼吸肌麻痹而死亡。保罗就是1952年这场特大脊髓灰质炎疫情的受害者。
他躺在铁肺里上完了中学，考上了大学，当上了律师，还谈了一次未完成的恋爱，并且写了一本自传
铁肺是负压呼吸机的一种，能够协助丧失自行呼吸能力的病人进行呼吸。使用者大多数是患上脊髓灰质炎和重肌无力症等病患而引起呼吸肌肉麻痹的病人。
最后的铁肺人：他为何不愿放弃这个古老的呼吸机？
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