在多数人来看，石蒜是一种长相妖异，神秘而玄幻的花。这不仅仅来源于它开花时不见叶、长叶时不开花的生长习性，更与近现代外来文化的错误传播密切相关。

在我很小的时候，家乡的树丛里就会长这种鲜红的花，那时候只觉得好看，在日常里也是很平常的存在，花期时，我也常摘下这花带回家插着玩。待到读书后知道它的名字及传说之后，便开始对它产生了一些奇奇怪怪的看法。“彼岸花”之名也是那时候得知的。而这名字的来由，竟是源自日本。

我国古籍《春秋繁露》有云："秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。"秋分位于秋季中间，有着"平分秋色"的意思，所以叫"秋分"。在二十四节气传入日本后，春分和秋分被称为"春彼岸"和"秋彼岸"，在秋彼岸节气，红色的石蒜本种正值花期，日本民间此时有上坟之习俗，加之石蒜花叶不相见的生长习性，日本人逐渐就称红色的石蒜本种为彼岸花了，又因典籍中称"曼珠沙华"为"赤团华",石蒜本种的颜色和形态特征与之相似，故在日本"彼岸花"还被冠以"曼珠沙华"之名。20世纪末以来，国内一些以"曼珠沙华""彼岸花"为名的流行歌曲以及某些玄幻小说对彼岸花进行了极力渲染，再加上某些动漫和手游对彼岸花的推波助澜，更是误导了国人对石蒜的认知。

石蒜花彼岸与阴阳的相关释义，都是由日本传过来的。

而在我国，古人对于石蒜所赋予的含义，也绝非如此。

石蒜在我国有1500多年的栽培历史，石蒜之名始载于宋代《本草图经》，因其"多生于山石阴湿处，根似蒜头，有特殊蒜气"，故名"石蒜"。石蒜的学名为Lycoris radiata , Lycoris 是石蒜属的意思，而它的种加词 radiata 则是辐射的意思，形容石蒜花开时花朵呈完美的辐射状。

石蒜盛开时，花瓣反卷和皱缩似龙爪，古时人们称其为"龙爪花"；又因石蒜花茎形如古代造型精美的宫灯，自唐代起，古人也称其为"金灯花"。文学上描述金灯花的，最早可以追溯到南朝江淹，其《杂三言·构象台》的"金灯兮江篱"、《金灯草赋》的"出万枝而更明，冠众葩而不群"，都是赞美石蒜于秋风中盛开，于残芳中傲然独秀。唐代女诗人薛涛在《金灯花》中写道："阑边不见襄襄叶，砌下惟翻艳艳丛。细视欲将何物比，晓霞初叠赤城宫。"生动描述了金灯花盛开时的壮丽景观，好似朝霞染红了皇家宫殿，又间接描述出金灯花的花开时叶片已经枯萎的生长习性。北宋文学家晏殊有两首《金灯花》的绝句，"煌煌五枝灯，下有玉蟠螭。汉宫已荆棘，此地生何为。既无膏火用，虚名徒自欺"写出了金灯花的形态与生境，"兰香蒸处光犹浅，银烛烧时焰不馨。好向书筑窗下种，免教辛苦更囊萤"形象地述说金灯花开之艳丽，并伴有淡淡花香，非兰香和银烛所能比，又胜似萤火虫的光亮，由虚而实地赞美金灯花。

（忽地笑）

石蒜为东亚特有植物，世界约有20余种，主产中国和日本，缅甸和朝鲜半岛有少数分布；我国有15种左右，其中12种为世界特有种，主要分布于华东的江浙地区，江苏是我国石蒜属分布最为集中的地区，约有13种。南京中山植物园自1965年起开始石蒜的相关研究，筛选加兰他敏含量高的种质资源，后建立了"国家石蒜属植物种质资源库"，目前保存有石蒜种质资源220余份，其中12个新品种获得国际登录认证。

石蒜是石蒜科石蒜属多年生球根花卉，它的地下鳞茎似大蒜头，近球形或卵形；石蒜花开时，花茎从土壤中破土而出，一枝枝花茎抽离地面，在顶端盛开着4~8朵鲜花，像一把把彩色的雨伞，又形似古时精美的宫灯。石蒜属植物因品种不同，花色和花形也不尽相同，花色有白色、乳白、奶黄、金黄、稻草黄、粉红、玫红至大红色，有些品种的花朵还带有红色中肋、粉色花边或蓝色条斑，花朵呈漏斗状，有6个花瓣，花瓣的边缘有的皱缩有的不皱缩；每朵花都有6根细丝状的花丝，不同品种花丝长度相对于花瓣长短不一，颜色也不同，在每根细小的花丝顶端，丁字形着生黄色的花药；不同的石蒜柱头长短和颜色也不同，完成授粉后，石蒜的3室子房中会发育成黑色的种子，成熟后可用于播种。石蒜地下鳞茎可分生，故自然状态下石蒜属植物可种子繁殖也可地下鳞茎分球繁殖，当然也可以通过人工杂交育种、诱变育种和组织培养等方式进行人工繁殖。

有一些石蒜品种就很特别，如石蒜本种是中国乃至世界上分布最为广泛的一个种。它很特殊，如果花期过后仔细观察，你会发现它并不能结出种子，即使结种子也会逐步败育，不能正常萌发。这是由于它自身为三倍体，和无籽西瓜类似，很难结出种子。所以，石蒜本种是靠地下鳞茎分生繁殖的，还有诸如稻草石蒜、江苏石蒜、乳白石蒜、玫瑰石蒜等，也因染色体数目、杂交不亲和或种子败育等，主要靠地下鳞茎进行繁殖，即1个母鳞茎分裂为2个子鳞茎，成长为2个新植株。而石蒜属结实品种的实生苗，从播种到开花则需要3~6年的时间。

石蒜属植物的颜值颇高，虽然都是秋季开花，但是它们分为春季长叶子种群和秋季长叶子种群，根据出叶期分为春出叶和秋出叶品种：早春出叶品种如换锦花、鹿葱、香石蒜、安徽石蒜、长筒石蒜、短蕊石蒜、陕西石蒜、广西石蒜、中国石蒜等；秋季出叶品种开花后不久就长叶，如红蓝石蒜、忽地笑、玫瑰石蒜、石蒜、稻草石蒜、江苏石蒜、乳白石蒜等。按照出叶期来划分，如果没有长期观察和跟踪记录，最多只能分到两种类群，还是到不了具体的种，这就需要根据花形和花色来具体区分。根据石蒜属植物的花色可分为红色系、白色系、黄色系、粉色系和复色系5种，加上花形、叶片和出叶期等特征，就可以有效地进行区分了。

（杭州植物园石蒜花海）

（杭州植物园石蒜花海）

其实，石蒜属植物的名字还是很好记的：比如花被筒特别长的长筒石蒜，花瓣颜色像稻草的稻草石蒜，香气馥郁的香石蒜，花瓣乳白色的乳白石蒜，陕西发现的叫就陕西石蒜，安徽发现的就叫安徽石蒜……当然，也有几个种的石蒜名字里没有石蒜二字的，如忽地笑、鹿葱和换锦花。

（稻草石蒜）

（红蓝石蒜/换锦花）

石蒜属植物享有"中国郁金香"的美誉，具有极高的观赏价值、科研价值和药用价值。

石蒜是多年生球根，品种繁多，花色丰富且别致，叶似兰草，姿态优雅，既可用于园林绿化，也可种植在庭院，还可用于鲜切花，观赏价值极高。石蒜天然杂交容易，栽培繁殖简单，通过杂交育种和诱变育种，可获得大量的石蒜新品种，有很高的科研价值。此外，石蒜具有很高的药用价值：石蒜全属植物含有加兰他敏、力可拉敏和石蒜碱等成分，从石蒜地下鳞茎提取的石蒜碱用于制药对妇科肿瘤疗效显著；加兰他敏和力可拉敏制成的药品可用于治疗阿尔茨海默病（一种老年痴呆症）和小儿麻痹症后遗症。需要注意的是，石蒜虽含有多种药用成分，但不可食用；而对于皮肤敏感者，石蒜花粉或汁液接触皮肤可能导致皮肤红疹。

石蒜其实是本土属性颇多的物种，皮实好养，近年来国内相关专家对其的研究和推广也愈加被人所熟知，市面上能购买到的品种也日渐丰富起来，品种越稀有，价格也越贵。而购买石蒜想要当年就开花，球根直径要到4cm以上才行。