夏冰身上开始出现奶香味，是在1940年春天那阵子，女儿甜宝带来的体香。
这香气本该出现在妻子杜春晓身上的，然而她总是尽量不碰这孩子，只有在喂奶的时候，才勉强拿起一块布头，把婴儿的脑袋连同自己的身体都遮起来，就这么撩着衣裳前襟，苦着脸喂养着甜宝的嘴巴。这一幕在夏冰看来近乎残忍，因为杜春晓的乳头总是出血。
某一日，杜春晓终于不必再喂奶了，甜宝可以适当喝一些米粥，还会对他笑一笑。可是只要换到杜春晓来抱，她便不停哭，嘴巴张得大大的，似乎亲娘就是个瘟神。所以杜春晓一般情况下都是躲得远远的，看着哭到快窒息的女儿，然后朝夏冰努努嘴，示意他来处理。
荒唐书铺已经不那么荒唐了，它相当低调地开在广州郊外某条摸乳巷里，与青云镇的巷子极像，只不过有了婴儿的气息，人们会不由自主地嗅到店主的人情味儿，于是来借书的也多。这里热，杜春晓从未度过如此漫长的盛夏，终日敞着领口，头发冒着浓重的油气，须拿一柄折扇拼命摇动来驱散。桐木柜台烘得温温的，手捂上去，好比捧住了甜宝湿淋淋的后脑勺，又硬又暖。在青云镇积存的湿冷，正一寸一寸地从她身体里抠出来。分娩的辰光，医生就讲过，甜宝的头颅太大，卡在产门上了，要推回去，剪一刀，再拉出来。
当时她以为自己快死了，便恍恍惚惚地点了头，那一刀下去，只听见空空的湿响，也不觉痛。事后，她觉得，应是这里的火热气温驱走了痛感。
那以后，杜春晓便不敢仔细看自己的身体，甚至很长一段时间都不愿意抱甜宝。她无法向夏冰解释原因，也鲜少再与他同房。所幸他并不在意这些，甜宝哭闹起来似洪水猛兽，半刻不消停，他忙于应付孩子，也愈来愈少认真看她。为此，她默默松一口气，洗浴的辰光偶尔瞥到肚皮上坑洼如老牛皮，背后便有些发凉，这是她？塔罗牌可没有跟她讲过，分娩是这样子惊心动魄的过程，且后患无穷。
所以杜春晓宁愿长时间待在书铺里，手中握一把牌，鼻孔里微微漾起海水的咸气。港口便在不远处，人人闻得到。这条村里，到处都是与她一样闲散的女人，坐在脏兮兮的港边织渔网，抑或拎鸡仔似的拎着自己的仔，往学堂走去。她们的男人都在海上漂，每次出海好比死别，也不晓得还回不回得来。因未来随时会有变故，她们都憋得面孔焦黄，一张口便有一股咸腥气冲出；唯独二四寨的阿姑们脸皮依旧红白淡出，有一种诡异的嫩光。
所幸，书铺把她们与杜春晓隔开了，界限分明，这些女人再怎么空寂也不会来借一本书，她们多数是不识字的，纵然识得几个，也还达不到看完一部《会真记》的水平。书铺是杜春晓的私人领地，若有人跨得进来，说明他或她都是知心人，也没有必要深聊，只要浅浅几句，淡淡数眼，她便能窥视到他们的灵魂。
这个女学生，两条腿弯弯的，是盆骨撑得太开，必是遇到过不好的事体了；她摆了一张恶魔牌。
那位老先生，很学究的样子，眼镜不停往鼻梁上滑，肩膀缩得很高，必是畏妻的；她摆了一张女王牌。
还有这一位，瘦高个的苍白男子，腰间鼓鼓，应该是藏了一些利器，从黑礼帽檐下边看人，必是来找麻烦的；她摆了一张死神牌。不知道为什么，她隐约闻到了类似玫瑰的芳香。
“杜小姐，上头要我来提个醒，江南人士在这里早晚水土不服，还是要趁早离开。”苍白男子跟她讲这话的时候，唇角不停抖动。该是长年习惯于恐吓之类的工作，已不晓得要如何平心静气地与人交流。
“到哪里去呢？”杜春晓表情木木的，“上天入地不成？”
“上天，你们一家三口都不肯的，还是入地吧。”男子轻轻点头。
书铺后方隐约传来甜宝的哭声，哭得杜春晓心里一紧。
“可地下暂时容不下我们一家人呀。”她强笑了一下，这是生平头一次，她觉得怕。
“难说。”男子拈起她手上的死神牌，反复查看，“也可以到水地去，江海河溪，也是地面上的大洞呀，多少人都埋进去了。”
杜春晓的脸色变得很难看，她不响，随手点了一支烟，抓了抓满是油垢的头发。
“就这么定了，谁都莫再倔，让上头放心，你们也放心。”
男子把死神牌放下，径直走出了铺子。
杜春晓拿起死神牌，露出牌底下的两张船票。
“待我们不薄，二等舱。”杜春晓笑了一笑，把船票收进了兜里。
那两张船票，新新挺挺、方方正正，她看了一眼，竟是去台湾的。这令她有些高兴起来，如今世道已是乱到百无禁忌，据说一张票值两根大黄鱼，可见“上头”是不惜血本，要把她剔出自己的地盘。
“为什么要去那样的地方？无如再找找别的方向，甜宝还小，漂洋过海的......”
夏冰讲这话的时候，嘴唇都是白的。
“由不得我们，如今……”杜春晓看一眼他怀里的婴儿，鼻涕口水已糊了她一脸，“算是人家手下留情的。”
她手往衣袋里一插，指头传来一阵刺痛，是船票的一个尖角伤了她。
连夜收拾出两只箱子，跌跌撞撞走到六堡港码头，两个人坐在相邻的两个水泥墩子上，只待天一亮便上船。
夏冰的一只手，轻轻托住甜宝的头，跟杜春晓讲：“她刚才笑了一笑，看见没？”
她站起身，拿出一包烟，走得远远的，站到一个逆风口处，便开始掏口袋找洋火。
咦？洋火呢？竟没有带上？她心里愈加焦躁起来，这已经是今天碰上的第二件倒霉事体了。她的牌便捂在胸口的位置上，硬邦邦的，仿佛戳在了心尖上。
杜春晓事后回想起来，也幸亏是碰上了那位看起来高深莫测的男子，令得她百无聊赖的人生得以重新洗牌。
男子将一支焰色冶艳的洋火递到她面前，她想也不想，垂下头点燃了香烟，深深吸入肺部，再缓缓吐出来，这一记，便把一整日的烦闷都吐光了。
待再抬起头来，才看清男子的真面目。黑礼帽压住眉宇，眼珠子亮得跟狼一样，鼻翼两侧的阴影结了冰，特别深浓，嘴巴好看，两角像上翘的元宝；双排扣的西服像个大塑胶袋，套得松垮垮的，两条腿被下摆遮去了大概有四分之一。
“等船？”
“等船。”杜春晓仔细看他的笑容，总觉得哪里不对，那团火光恍惚间有照亮他脸上的一点小秘密，是什么？
“一家人？”他冲着夏冰与甜宝在夜色中的剪影抬抬下巴。
“不认识的。”此时此刻，杜春晓是真恨不得与那对父女没任何关系。
“福和号不大呀，未曾想还有那么多人在等船。”他又笑一笑。
逆风扑来，杜春晓的香烟灭了，她看着他，没有讲话。
他很识相地掏出洋火，又点了一根。杜春晓这才看清爽了，脸上的“小秘密”系一块朱砂色胎迹，就生在左眼下方，帽子挡不牢的。
“先生，你既知道我在讲谎话，怎么还聊得下去？”
她明白，自己不是那种看起来特别容易招露水情缘的女人，所以只能往不好的地方去想这种际遇，或者是上头的人不放心，派了人来盯着她上船？
男子脱下帽子，竟是光头皮的，惨淡月光把他的脑袋照得清清亮亮。
“不想讲自己的事，都是有不得已的苦衷。”
“那先生你呢？想不想讲自己的事？”
他微微笑，那块朱砂的颜色很深很深。
“你不讲，其实我也知的。”杜春晓哑着嗓子笑了两声。
“我不讲，你怎知？”
她将手伸进胸前的衣襟内，摸到了带有体温的那副牌，反正船还未靠岸，玩一下游戏无妨。
男子洗牌的手势，杜春晓很欣赏，他一只膝盖顶在地上，拿另一条屈起的大腿当台面，洗了三次牌，将它交到她手中，手指很长，她能触到他虎口的硬茧。
过去牌——正位的倒吊男。
“原来先生您也是苦出身，一世讲的都是奉献，做牛做马的命。”
她对他满手的茧子充满了敬意。
他不响，只是默默听。
现状牌——正位的隐者，倒位的世界。
“恭喜啊，如今已是功成名就了，只不过出的恐怕是恶名，但是看起来先生你也不介意的。恶名也是名，几多人都是沧海一粟，没看清个样子便被浪打沉下去了。”
她要去翻未来牌的时候，他伸出手，迅速压住她的手背。
“何以见得？”
猜中了？她内心一阵狂喜，本事还没丢尽嘛。
“我怎知呢？是牌这样讲的。”
她自然不会跟他坦白，是那套不合身的西装，那块朱砂胎记，让她起了疑心的；西装不是他的，这个人一世都没有用过真正属于他的东西；胎记形状如凤展翼，她只在哪里瞥过一眼，便永不忘记。
未来牌——正位的皇帝。
她略有些吃惊，这张牌，她选得随意，却总是非常蹊跷地命中了靶心。
“懂了。”
男子直起身来，拍了拍膝上的灰土，背对着她，望向墨蓝海面。
原小凤，绰号凤爷，江苏昆山人士，在上海滩屡犯奇案，包括震惊全国的“中汇银行大劫案”，他带着三个小弟持枪闯入，轰烂了两名收银员的脑袋，把人质一个个吊在银行大门口进行处决，以此换得一辆车，带着两箱金条逃之夭夭。各租界巡捕房耗费了全部人力，却怎么都抓不到他，三天之后，美琪大戏院的幕布拉开，掉下三具死尸，正是他的三名同伙。杜春晓对这桩案子并未挂心，上海滩更大的事体都出过，只是通缉令上的画像却映在她脑子里了，也是去的美琪大戏院，要看美国片《美月琪花》，夏冰去买花生，叫她在门前等一等，她无意中一抬头，正对上通缉令；那张脸，那块朱砂记，便有了印象。
怎么？凤爷也要逃去山高水远的地方？杜春晓松了一口气，因不是冲着她来的，便都不怎么重要，哪怕同船坐的不仅仅是家眷，还有满手血腥的悍匪。
梁玉棠痛恨坐船，船是她一世的噩梦。
三岁那年，她第一次有了永世难忘的记忆，便是在船上；父亲带她去绍兴，坐乌篷船，桨一摆，水波便往后头一圈圈划开去，她看得欢，两只小手便往水面上伸，身体拗得厉害，两条绵棍似的腿猛一蹬，整个人从老妈子怀里滑脱，落了水。
身体沉入河中那一刻，她浑身发烫，眼睛里边落满了碧绿的水珠。她尚无死亡的概念，只是脑中无故出现了许多的空白点，想掸掉，却越掸越多，口鼻里泛酸，呼吸已近停滞。她只能猛力地摆动着双腿，直到感觉到左脚被什么东西绞了一下，变得滚烫，随后便失去了知觉。
所以梁玉棠的童年记忆，便是从“失去”开始的。
那以后，梁森的女儿便打出牌子，绝不走水路。然而这一次，她却穿着齐整，头戴一只挂网纱蓝色礼帽，掩着整张脸，登上了福和号。
上船之前，梁玉棠反复提醒自己，已经长到二十四岁了，没有哪个老妈子抱得动她了，她可以自己走路，虽然得整个身体往右侧倾斜，肩膀耸起，把任何一条平坦大道都当成崎岖路来走。可是至少，她不会再落水了，抑或讲，能避免一切落水的可能性。佩嫂总是把一块帕子，一把短刀，一根尼龙绳，装进随身背的猪皮挎包里；粗壮的臂膀和黑红的面膛仿佛在告诉所有人——她不仅仅是个侍女，还兼任了保镖的工作。
纵使梁玉棠想跳进水里，佩嫂也会用五爪金龙的姿势把她牢牢抓在手里，一如梁森抓着她的命运不放。
清晨的光线模糊中带有一点桃红，梁玉棠远远望住那艘铁锈色的船驶进来，船身磕碰岸沿的时候，她那条残缺的腿都能感觉出一点震荡。更要命的是，还未登船，她已经闻到了脏味儿，讲不出是从哪里散发出来的，就是闻起来很脏；是船尾甲板上那些乌黑黑的筐子？站在船顶上冲她淫笑的水手？他们吹起口哨，脸上一律有被海风刮伤的痕迹，粗糙不平的皮肤里挤满了下等人的污垢。
“现在的船，都造得跟野兽似的，又脏又臭，还喷烟。不知怎么会有人愿意待在上头。”梁玉棠望住舱顶上的那两杆大烟囱，皱紧了眉头。
“铁造的，比较稳当，不用怕。”李孟存握紧了她的手。
她一阵恶心，把手抽了出来。她已经能想象上船那一刻，还得踏过那些分不清是油污还是痰迹的东西，路经挤满了平民的三等舱，一步步踏上铁架梯，进入一个相对封闭的小空间里。一想到这些，她便不自在，无如跳进河里去，让水底的机轮再绞烂她另一条腿吧！
但是她更厌恶李孟存，他生得俊俏又怎样？斯文过了头，为了炫耀留洋身份，还要架一副玳瑁边浑圆眼镜，镜腿插入打了发蜡的、僵硬的鬓角；那发蜡扯紧了他整张面皮，让他看起来比女人还要光洁白嫩。
当初梁森是怎么跟她讲的？
“要不就跟他订婚，要不就自生自灭。”
自生自灭？梁玉棠想笑，她的生与灭若真能自己掌控，倒也是好事。
想到这一层，她便把胳膊往后伸，拔下一只发夹，咬在嘴里，蓝色帽子缓缓从她头皮上滑下来，她抓起快要溜到背上的帽子，用力往福和号的铁梯抛去。
帽子在风里打了两个圈，落到海面上，一直浮着，也不大晃动。
佩嫂想也不想，便要走过去捞，刚跨出一步便扑倒在地，梁玉棠手里那根包银头拐柱紧紧点住了她的右脚脚背。
“去捡。”
“啊？”李孟存怔住了，看看水里的帽子，再看看未婚妻。
“去捡啊，别耽误了上船。”
船上的水手们口哨更响了，笑得震天动地。
“小姐，要不要帮你捡啊？”
“捡了要有奖赏的。”
“奖什么？”
“一个KISS啦。”
“做你的大头梦啊！”
水手们的身体在栏杆上磨蹭着，他们就是谁都不放在眼里，是最没有禁忌的蝼蚁。
“去啊！”
佩嫂忍痛站起来，退后，扶住了梁玉棠，二人径直掠过李孟存，登上了铁梯。
上面的水手们叫得更欢了，他们终于发现这位千金大小姐是个跛子，生得细皮白肉的女残废，让他们愈加热闹起来。
李孟存咬了一下牙，脱下皮鞋，蹑手蹑脚地踏入浅水区，冰爽的海水让他有一些受用，于是奓着胆子，又往前蹚了几步，可是每蹚一步，帽子便漂远一些。他只得停住，站在原地，将身体微微前探。
头顶有什么东西砸来，如疾风扫过，他吓得一个踉跄，跪倒在水里，抱着头颅不停发抖。
水手们疯狂了，他们拍着手，发出凄厉的尖叫，跟盘旋在尸体上的乌鸦一样。
李孟存抬起头，看着不远处那只蓝帽子，正缓缓压入水浪里。
他蓦地听见，一众尖笑里有梁玉棠的声音，“嘎嘎”的，比恶魔更肆意。他咬紧了嘴唇，下意识地将手伸进西装内侧口袋，掏出一块帕子，随即怔了一下，将帕子放回去，拿衣袖擦了擦眼镜上的水珠。
“真是处处有戏看。”
梁玉棠身后的女人在说话，她转过身，看着对方。那是个奇怪的女人，头发胡乱地挽在后脑勺，穿着烟灰色对襟长袍，因为长久不洗的缘故，几乎看不出布料材质；面目略有些臃肿，眼睛倒是很亮。她皮肤并不太好，但又不像是常年劳碌落下的隐患，更似疏于涂面霜的结果，口脂也剥落了大半。这个女人身后的男子倒是面皮白净，只是黑眼圈特别重，看起来很累，手里还抱着一个婴儿。
下等人！
梁玉棠当即给出了判断，对于不穿丝绸的人，她都不放在眼里。
“别多话，快走啦。”
夏冰拿脚踢了踢杜春晓的脚后跟，杜春晓仍是笑嘻嘻的，指了指梁玉棠：“要她先走上去呀。”
梁玉棠气极，欲抬脚，身体却在下坠，所幸有佩嫂托住。
“人蠢的时候可断不能去欺负别人，尤其还是行动不方便的金枝玉叶。”杜春晓笑得更开了。
佩嫂在后头狠狠瞪了杜春晓一眼，提一口气，架住梁玉棠，将她硬往上推去。
杜春晓回头冲夏冰挤了挤眼，他忍着怒气，别过头去不看他，这一别头，便见着底下还在水里扑棱的李孟存，一手拿帽子，西装浮在海面上，里头的绸衫也是湿淋淋的，紧贴胸膛，头发上还挂了一缕破渔网。
水手们的笑声几乎要冲破云霄。
去死！去死！去死！
梁玉棠心里只想到这两个字，事实上，她的毒咒总能实现：十岁那年，在学堂里听课，身边的女生只看了一下她的腿，便转身去跟另一个女生交头接耳，她默念这两个字，没多久两个女生便从学堂里消失了，听闻是在回家的路上被人敲烂了脑袋，剥下裙子，光着下体挂在电线杆上，死相惨不忍睹；十四岁那年，初潮，医师登门诊治，也是架一副眼镜，鼻尖高高的，听诊器滑过她的胸间，她的心亦跟着猛跳了一下。去死……她竟也发出这样的心声。次日，医师的尸体体石库门底下被发现，一双手都被砍去了；十八岁那年，她迷上了爵士乐，终日摆弄唱片，请了一个乐队到家里来给她庆生；那黑人钢琴手好死不死喝了些酒，连续弹错两个音，她当即便希望他“去死”。如其所愿，钢琴手未走出她的宅子，便死在花园的水池里，额上开出了一个血洞……
眼前这个女人的下场，也一定要如她所愿才好。
所以梁玉棠奋力抬起那条完好的腿，往上迈出一步，又再迈出一步。她相信，很快地，跟在后面的几个孽障就会被清除。
杜春晓与凤爷的再相逢，系在二等舱的过道上。船尚未开，似是要再等一个什么“大人物”。二等舱四人一间，两个高低铺，挨着墙面的床沿缝里塞满了烟头，地上的毛毯不晓得原本是什么颜色的，如今看起来是一摊摊油污组就的“泼墨图”。冷却的烟头散发出淡淡的焦油味道，这勾起了杜春晓的瘾头。
“我出去一下。”杜春晓抓起手上的拎包，头也不回地走出了客舱。
夏冰没有回应，冷着一张脸，把刚刚熟睡的甜宝放到下面的床铺上，将两只箱子都搬到了上铺。
一出客舱，夹着咸味的空气便扑面而来，令杜春晓浑身松快，她摸出了烟，再一翻拎包，还是找不到洋火。这个时候，一团洋火在她跟前再度绽放——又是凤爷。
两个人倚着栏杆，看下面那些送行的人，他们推推搡搡，努力辨认自己的亲友在哪个位置上，表情都格外动人。
“凤爷，你可晓得什么叫萍水相逢？”杜春晓吐出一口烟，缓缓开了腔。
“晓得？你果然是南方来的。”凤爷挑了一下眉，帽檐底下，仍是那张被胎记装饰得略显狰狞的面孔，却又意外的漂亮。杜春晓心里清楚得很，她喜欢漂亮的男人，尤其是带一点儿邪性的，多年以前，她就是被一个英国人的邪性征服了。
“萍水相逢，是个极唬人的词儿，很多人和人的际遇，都是有渊源的。就像你我，都有些目的，你的目的，我不晓得，也不想管；我的目的呢，是要躲过一些风浪，不得已的，才得先进到风浪里去。”
凤爷点点头，他抽烟的姿势，应该可以撩拨许多美女的心。
她只得拼命仰着头往前探，尽量不去看他：“这种萍水相逢，我终究也不太受用，凤爷就自己玩自己的吧。”
他跟她看的是一个方向，但她有感觉，自己在他的余光里。
“你在怕什么？”
他问。
她怔了一下，不晓得要如何回答，脑中浮现的是那张皇帝牌。一个穷凶极恶之徒，是怎么会摊上这样的牌的呢？
“怕我自己的事情，别人都顾不来的。”她只能绕过话锋，给自己一个台阶。
“哦，是么？”
他直起身，把烟蒂狠狠摁在栏杆上，这动作暴露了他的本性。
待凤爷走掉，杜春晓才慢慢转过身来，往船舱里走。
进了船舱，她愣住了，凤爷手里，抱着她的甜宝。
杜春晓狠狠盯了一眼夏冰，夏冰完全察觉不到她的怒气，他正在上铺抱着两只箱子睡觉，鼾声如雷的。
“这是你的女仔呀？好可爱，将来一定是个靓女。”凤爷手里的甜宝，居然还在笑。
“是，当然是靓女。”杜春晓强笑了一下，走上前，用极自然的姿势向甜宝伸出双臂，欲将她抱回来。
孰料凤爷却折过身去，对着窗口，还轻轻哄拍了一下甜宝。
“这样的靓女，要去台湾咯。”
杜春晓缩回了手，坐到他对面，看着他，突然哈哈笑起来。
凤爷终于转回了身，看着她。
杜春晓捂着肚子，笑到快喘不过气：“对不起啊，我一看到男人抱孩子，便想笑。我是她的亲娘，却总也抱不好孩子，我老公却抱得特别好。这世道是怎么了？男人不像男人，女人也不像女人了。”
“听起来，你是不大喜欢孩子？”
“嗯，恨不得掐死！”杜春晓眼睛里掠过的阴冷，仿佛能割伤甜宝。
凤爷想了一想，站起来，把甜宝交还到她手上，又坐回到对面的床铺。
“你不必这样演戏的，我没有理由伤你们一家。”
她相信，又不太信。
“接下来，请多多关照了。”
说罢，凤爷往床铺上一躺，翻了个身，便不再动。
杜春晓背上的鸡皮疙瘩全起来了，这个人居然跟他们同房，十来天的行程，说长不长，却什么事情都有可能发生，接下来是什么情况，她真不敢想。最可恨的是，甜宝一到她手上，仿佛心有灵犀一般，即刻哇哇大哭起来。
“怎么了？”
上铺的夏冰醒了，揉着一只左眼，往底下探出头去。
舱门“咣”一下开了，一个金光闪闪的人影冲将进来，满头乱发，香水味“呼”一下涌满整个房间。
“杜小姐在不在？杜小姐？”
那人影安定下来，喘着气，大胸脯快要顶到脖子上了，她那两道眉，画成了葛丽苔·嘉宝的形状，又细又弯，像贴上去的；唇膏紫紫浓浓，下嘴唇上有一条薄缝；那对分得极开的眼皮，贴着蝶翅一般夸张的假睫毛，几乎要刺到眉头。
“我是。”杜春晓又振奋起来了，这船上居然有人认得她，可见她已名声在外，倘若再拿起私家侦探的买卖，肯定能赚不少吧。
凤爷仍旧一动不动，缩在床上，倒是夏冰，听到“杜小姐”三个字，便“嘣”的一声跳下床，从杜春晓手里抢过甜宝，抖着身体走来走去。现在，妻子终于不再是第一位了，孩子才是他的全部。
“你出来一下，赶紧的！”
杜春晓这才看清楚对方的全部，那个女人身上的金褛气势逼人，长得不算特别漂亮，抑或讲，那种漂亮完全是脂粉与行头堆出来的；然而她又是格外吸引人的，应该会被不少男人视作“尤物”，腰那么细，一看便是鲸骨束身带勒出来的，乳房那么坚挺，也让杜春晓由衷地羡慕。甜宝早在几个月前便吸光了她身上全部的女性魅力，她的双乳，现在简直就是丝瓜袋。
“出去可以，告诉我你是谁。”
“艾丽丝，记住了没？嘚瑟死你了还。”
不承想，这“绝世美人”还操着一口东北腔呢，杜春晓立马便喜欢上她了，她就是特别爱那些跟她完全相反的女人，尤其简单直率的那一种。
艾丽丝抽烟的姿势，跟杜春晓、凤爷，都不太一样；她拿出一只象牙嘴细长烟管，装上来自英格兰的“老虾”，抽起来咝咝作响，有种奇特的优雅，跟她的东北口音极不搭调。
“你甭问，我给你讲还不成？扎肉说你会上这条船，让我在这儿等着你。”
扎肉啊？杜春晓脑中掠过这位青梅竹马的脸，自打幽冥街一别，也不晓得这位职业骗徒又混迹到哪里去了。
“说什么谎话呢？”杜春晓抽出一张愚者牌，放在嘴边，“你总不能是为了跟我在船上见面，才特意做了这里的歌女吧。”
“哎呀，你咋知道我在这儿卖唱咧？”艾丽丝瞪大了眼睛。
“我有牌，牌会讲嘛。”杜春晓笑笑，不想解释那么多。
那香水味，那浓重的行头，那铿锵的嗓门，那一看便与上流社会不搭界的华丽，还有那与百乐门红歌妓相似的扭摆腰肢的幅度，一切的一切，统统让她泄了底。
“我说姐，其实你错了。”艾丽丝狡黠地一笑，眼睛眯起来的辰光，暴露了她的年纪，眼角堆起的皱纹已多得不像话了。
“那还有什么隐情？”
“不但是扎肉告诉我你要上这条船，也是扎肉给你弄的船票，给我安排的这个唱歌的活儿。懂么？没想到吧？傻眼了吧？”艾丽丝得意扬扬地扭了扭屁股。
杜春晓越发喜欢她了，真好，这船上现在有两个让她特别中意的、有意思的人了；至于是善是恶，她并没有那么在意，这个世界，有趣的人太少，要珍惜的。
“那扎肉这么精心的安排，是要我干点儿啥呐？”她刻意学着她的东北腔玩儿。
“替我报仇啊！那还用说？”艾丽丝双眉高挑，脸上燃起了一把怒火。
“报仇？向谁报仇？”
艾丽丝一把拉过杜春晓，把满嘴的烟雾喷进了杜春晓的耳孔里：“看到你对面躺着的那家伙没？你有空的时候，帮我弄死他。”
笑容僵在杜春晓脸上，怎么都化不开。
艾丽丝要“弄死”凤爷的原因很简单，三年前，凤爷带着一帮人去到上海一家珠宝行打劫，艾丽丝的姐姐在那里挑结婚用的金饰，就这样被殃及了；间中不知哪个匪徒的枪走了火，引发一阵尖叫，其中艾丽丝姐姐叫得最响，凤爷想也不想，便一枪送她归了西。
“杜小姐，你在上海滩名声可响呢，把洪帮都给弄得晕头转向。也是该我运气好，碰上你的发小，这才搭得上你呀。无论怎么弄死他都成，要我怎么配合也都成！毒死？打死？推进海里淹死？随便您来。关键就是得让他死透咯！”艾丽丝愈讲愈兴奋，半条假睫毛都脱落了，挂在眼皮上随风飘摆。
“等会儿。”杜春晓的头有点儿大，“按这意思，也是扎肉把原小凤安排跟我住一个舱的？”
“那可不咋的？”
“安排同住，就是为了让我弄死他？”
“那可不咋的？”
“所以说，扎肉对我目前的处境很了解，知道我已经生了孩子，一家三口安安稳稳地过日子呢？”
“那可不咋的？”
“即便如此，扎肉也要千方百计派任务给我，让我转行做个杀手？”
“那可不咋的？”
杜春晓内心一阵欢腾，不愧是青梅竹马，了解她骨子里不安分的热血，她自己也晓得，如果一直待在荒唐书铺里，守着度日如年的荒唐人生，她恐怕只会早死。
“成，答应你了！”杜春晓拍了拍艾丽丝的肩。
艾丽丝开心地跺了一下脚，道：“谢谢姐，姐放心，钱一个子儿不会少你。”
“等会儿，一个子儿不会少我，那是多少钱？”杜春晓不承想扎肉还替她谈好了行刺的价钱。
“三根金条，一个两克拉石头。对不？”
艾丽丝从金晃晃的褛袍下拿出一根同样金晃晃的黄鱼，塞到杜春晓手里：“定金。”
杜春晓哭笑不得，只是下了个决心，倘若再碰上扎肉，必定要给他点儿厉害尝尝。
不晓得为什么，杜春晓开始害怕踏进自己的客舱，因每一次跨入，都会看到些不太想看到的事情。比如这一次，她带着一根黄鱼，走进来，便见夏冰跟凤爷聊得正欢呢。
“……洋妞最顶用的是上半身，保管让你欲仙欲死；不过下面呢，就麻麻地啦（马马虎虎）了，有些跟筷筒一般宽了。东洋女子就不一样了，下面最好，有些绵里藏核的样子，磨起来吧……”
这些主题，自古就是男人之间维系友情的重要元素，所以杜春晓只是咳了一声，冷飕飕地坐到夏冰身边，低头看睡在他身后的甜宝。
夏冰红着面，对凤爷讪讪笑了一下，便转头问杜春晓：“刚刚那个人是谁？找你什么事？”
杜春晓冲凤爷努了努嘴：“要问他了，其实是来找他的。”
“啊？”夏冰满面疑惑。
凤爷也笑了，道：“我猜也是，刚刚冲进来的时候，首先便是瞪了我一眼，似在瞪杀父仇人一般。”
“不是杀父，是杀姐；再说你面朝里睡着，怎知她在瞪你？”
“哦？”凤爷挑了一下眉，朱砂记在黄昏的灯光下微微泛起紫色。
“怎……怎么回事儿？”夏冰越发茫然了。
“刚刚那个女人，系船上的歌伎，讲是三年前，凤爷做买卖的时候打死了她的亲姐，她便雇我来报仇。”她将黄鱼丢在铺上，“这是付的定金。”
“啊？这个……那……”夏冰不知所措起来。
“我们对面这个人，是上海滩赫赫有名的凶犯，抢过许多的银行金铺，手上有不计其数的人命，自然树敌不少。咱们也是好彩，竟要跟他住同一个房。”
夏冰紧张起来，下意识地把手搭在甜宝身上。
“你为什么要在你老公跟前讲这个？”凤爷直起了身子，像是刚才没有开过任何黄腔，正经得很。
“我跟我老公之间，本来就没有什么秘密，你的身份，我早晚都要讲给他知。”
“那为什么要把你受雇来杀我的事情也讲给我知？不怕我先下手为强？”
杜春晓摇了摇头：“不怕，因为我晓得，她没有姐姐。”
这一下，凤爷是真的开始诧异了。
“这个叫艾丽丝的女人操的是东北口音，所幸我也结交过一些东北人，知道她讲得并不地道，这已经是在骗我了。我对鼎鼎有名的凤爷呢，也还有些了解，三年前全上海都在通缉你，你根本待不下去，与此同时，香港发生了数起金铺打劫案，与你的作案手法相似，足以证明你当时人在香港，怎么可能出现在上海的珠宝铺里？”
凤爷的眉毛挑得更高了：“原来你还蛮知道我呀。”
“是。”杜春晓的笑容越发灿烂，“但是呢，我很喜欢这个女人，她身上应该有很多有趣的秘密。”
“不要管！”夏冰抓着黄鱼，“嚯”地站起来，就要往外头冲。
“要还回去恐怕来不及了。”杜春晓道，“要把我跟凤爷牵连起来的人，本身就不简单，你去还她，等于告诉她谎言被我识破了，到时候恐怕她会给我们吃苦头的。”
这一句话，愣是把夏冰又硬生生按回到了床铺上。
“那你要怎么办？杀了我，还是不杀？”凤爷一动不动，盯着杜春晓。
“你明明晓得，我杀不了你。”她长叹一声，转头看了看甜宝。
“不杀的话，那个女人要怎么应付？”
“我从来不喜欢‘应付’这种事，既然惹上身了，就要查个明白。”
“不要了吧？”夏冰几乎是带着哭腔道。
“所以，你要怎么办呢？”凤爷还是这个问题。
“探探那个歌女的底细，如果不能杀你，装傻也是不行的，我就跟诅咒一样，会反噬它的主人。”
凤爷眼中掠过一丝震颤，随后又笑起来：“你这样的女人，一辈子相夫教子的话，实在是可惜了。”
“下船！现在下船还来得及！”夏冰又急吼吼站起身来，翻身往上抓那两只箱子。
外头响起“呜”的一声巨响，船声轰鸣，脱锚的动静击中了每个人的耳膜。
福和号，已经起航了。
“听说，我们下面整个三等舱，都装满了疯子，这世道最容不下的，就是疯子，所以要把这些无用之人赶到岛上去，让他们自生自灭......”
轰鸣中，凤爷望向窗外，好似是在跟自己讲话。
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