1999年，张艺谋的新作《一个都不能少》上映，影片大热的同时也带红了作为主演的乡村姑娘魏敏芝。这个原本割草喂猪忙农活的女孩就这样一夜成名，面对扑面而来的名利以及各种签约邀请，她感到不知所措。

对此，曾经坚定选择她作为女主角的张艺谋却一反常态，不仅不支持她，还直言“魏敏芝长得不好看，身材也不好，当演员没希望”。这些话如同一声声警钟，敲碎了魏敏芝的演员梦，也让她一度被网友戏谑为“最丑谋女郎”。

回首过往，魏敏芝自己可能也想不到这部电影的后劲会那么大，以至改变了自己一生的轨迹。

魏敏芝1985年生于河北张家口一个偏远山村。和当地多数孩子一样，那时的魏敏芝不仅上学，还要做家务干农活。艰苦的日子仿佛一眼可以看到头，却又不是她能轻易改变的。直到后来大导演张艺谋出踏足这片土地，将一个重大的命运选择权递到了魏敏芝的面前。

彼时年近五十的张艺谋事业发展遇到了前所未有的瓶颈，最佳搭档巩俐与之分道扬镳，新出的商业片《有话好好说》也遭受到各方质疑。当他前往意大利导演歌剧《图兰朵》时，父亲却意外去世。

家庭与事业的变故让张艺谋深受打击，不得不沉寂下来，直到看到施祥生的小说《天上有个太阳》，张艺谋意识到这是一个翻身的绝佳机会。

这部小说情节简单，讲述的是大山里的乡村代课老师为了留住学校里仅剩的二十多名学生，守住离校教师“一个都不能少”的嘱托，独自进城寻回失学孩子的故事。情节虽简单，却能反映出一系列山村学校的教育问题，意义深刻。

为了让这个电影故事更加生动，张艺谋做出了两个决定。他首先将故事里男性代课老师改为仅有13岁的初中女孩，此外，为了体现电影真实性，他决定从真实的农村进行人物选角。但是这项任务却不简单。

直到电影进入筹备阶段，女主人选还迟迟未定。当时剧组分组寻找演员，张艺谋从两万名孩子中才找到了合适的主角。可就在拍板定钉的时候，副导演郦红带来了另一个小女孩，这个孩子就是魏敏芝。

魏敏芝和剧中女主有着相似的背景，农村初中小女孩，纯朴却大胆。郦红等一行人本是去那个村子挑选村长人选，魏敏芝和妹妹随着人群一同凑热闹，探头探脑的样子吸引了郦红的注意。

经过进一步了解，郦红发现魏敏芝直率大胆，还有一种不服输的劲儿，这恰恰符合他们要选的女主气质。一首《我们的祖国是花园》以及一支胡编乱造的舞蹈让魏敏芝成功入选，郦红将其带到了张艺谋的面前。

在郦红的极力推荐下，张艺谋让她和原定的女主来一场比赛，一起在封闭的屋子里对着屋外看热闹的村民大喊。原女主扭扭捏捏说不出话，但魏敏芝不问缘由，喊的嗓子都哑了，于是魏敏芝成功拿下了女主角。

对于拍戏，魏敏芝心情并没有太大起伏，她本以为能够借此机会去看看外面不一样的世界，却不曾想拍摄地依旧是一个贫瘠的村子。十几年没有走出大山的魏敏芝依旧在大山里兜兜转转，还错过了家里种的第一季收获的草莓，想想还觉得有些懊悔。

好在由于剧组演员都是本色出演，拍摄工作出奇顺利，几个月的时间匆匆晃过，剧组杀青，魏敏芝再次回到了村子里，生活归于平静。喂猪，割草，干农活，魏敏芝似乎还是之前的魏敏芝，而命运的齿轮却已经悄然转动。

平静的日子持续到1999年，电影《一个都不能少》一经播出就包揽了十项大奖。影片火了，作为唯一的女主魏敏芝也迅速走红，平静的小山村热闹起来，媒体采访蜂拥而至，签约合同纷至沓来。

“女明星”“谋女郎”“魏老师”，在一声声亲热的吹捧里，魏敏芝不自觉地深陷其中。她开始享受这种众星捧月般的优越感，甚至想要成为一名专业的演员。

只是这个质朴的农村姑娘从未想过，娱乐圈并非谁都能涉足，演员，尤其是女演员要么有人脉，要么就要有颜值和身材，而魏敏芝有的只是一部电影和一个“谋女郎”的称号。

难道只有漂亮女孩才能在演艺圈立足？事实也确实如此，女明星可以扮丑，但不能真的丑。

“成功出演了一部电影，这并不代表什么，只是人生经历多了一些不寻常而已，但远不够改变命运。不适合进入娱乐圈，但可以好好学习，考上一个好的大学，这才是最重要的事情。”

眼看着魏敏芝陷入漩涡，张艺谋再次找到了她，并用自己的切身体会为其分析利弊，靠着演戏改变命运太难，也太具有偶然性，只有学习，才是这些乡村孩子最好的出路。

就这样，魏敏芝成为唯一一个不被张艺谋力挺、盛赞，却反被“劝退”的“谋女郎”。而魏敏芝本质上也是个踏实务实的姑娘。自此，她也真心接受了张艺谋的建议，拒绝了各路媒体的采访和邀约，退出演艺圈，专心上学。

告别了张艺谋，魏敏芝还迎来了另一个贵人，那就是石家庄精英中学董事长翟海志。他在看完电影《一个都不能少》以后深受感动。他不仅邀请魏敏芝免费去自己学校上学，还为其姐姐和父亲提供工作，每月另给300块的补助，魏敏芝欣然前往。

此时，14岁的魏敏芝才第一次真正意义上走出大山，但外面的环境于她而言都十分陌生，一口方言更是让她成为同学们取笑的对象。