无论是经营企业还是经营人生，都包含一层控制的含义。控制，是为了避免失控，而失控或许意味着灾难。
事实上，一个自组织系统总是具有调控控制的功能的，否则，这个系统是无法长久存在下去的。
经营企业，其实也可以看作是为了长存。而长存必然面临的问题是两个：生存和发展。生存是解决当下的问题，发展是为未来的问题解决做准备。
因此，你可以说，企业的本质是生存和发展。这个本质，你或许也可以认为之企业的目的。德鲁克曾说：“企业的目的是创造顾客”。如果你对创造顾客深度挖掘，其实创造顾客背后是企业通过创造价值换取货币等等价物，进而通过等价物换取企业生存和发展的资源。
如果你是企业家，到这里你对经营本质的理解，已经足够应用于实践了。因为很多人对经营本质的理解就是如此。我把“经营的本质是什么？”这个问题抛给了ChatGPT等大语言模型，给出了类似的答案：
第一，ChatGPT对“企业经营的本质是什么？”的回答：
经营的本质是通过有效的资源配置和决策来管理和运营一个组织或企业，以实现利润最大化、市场份额增长和长期可持续发展的目标。经营包括制定战略计划、组织和管理人力资源、监督和控制业务运营、市场营销、财务管理等多个方面，涉及对内部和外部环境的分析和应对，以及对风险和机遇的把握。经营的本质是追求效益和价值的最大化，同时确保组织在竞争中具有竞争力。
第二，讯飞星火认知大模型对“企业经营的本质是什么？”的回答：
经营的本质是创造价值和实现价值。这包括以下几个方面：
1. 创造价值：企业通过提供产品或服务，满足消费者的需求，从而创造出经济价值和社会价值。
2. 实现价值：企业需要通过有效的管理和运营，将创造的价值转化为实际的收入和利润，以维持企业的持续发展。
3. 优化资源配置：企业经营还需要合理配置和使用各种资源，包括人力资源、物质资源、财务资源等，以提高资源的使用效率。
4. 风险管理：企业经营过程中会面临各种风险，如市场风险、财务风险、操作风险等，企业需要通过风险管理，降低风险对企业经营的影响。
5. 持续改进：企业经营是一个持续的过程，需要不断学习和改进，以适应不断变化的市场环境和消费者需求。
大语言模型汇聚了人类以往的智慧，通过算法计算出的最接近事实的答案。虽然以上两种答案有所不同，但是深度分析，你会发现其实都是在解决企业生存和发展问题。
也就是企业的本质和目的一样，是为了企业的生存和发展。
老板、创业者、咨询师等实践家，或许在这个层面上已经可以大有作为，但是作为另类的哲学家，至此也绝对不会善罢甘休。
哲学家事实上不会去讨论经营的本质是什么这样具体的问题，他们思考的问题更深刻。而那些哲学的应用者才会思考这类问题。比如像稻盛和夫等这类具有哲学思想的社会企业家。哲学的应用者思考企业的本质，可能会问：“企业是什么，为什么会有企业？”
这是从企业的起源中寻找企业的本质是什么的方式。与“企业的本质是为了生存和发展”这种答案是完全不同的，因为这是对企业诞生以后的事实的总结归纳。
那么，从源头上来说，企业的本质是什么呢？
企业是由人、财、物等资源要素在一定的自然、人文条件下结合而成的具有特定关系结构的经济组织。
企业这个组织的组成部分，其中人和物都是实体，因此，由它们组成的企业肯定也是一个实体。这个实体非常特殊，因为人存在于其中。人在组织中，看组织，很难把企业视为一个实体。如果你置身组织之外，或许更容易看明白“企业是实体”这一点。
企业是一个实体，它和其他万物也一样，也是有自己独特的使命和意义的。这个独特的使命和意义就是“为什么会有企业？”这个问题的答案。
我们可以从第一家企业诞生的原因来看为什么需要存在企业。
世界上第一家公司就是荷兰东印度公司。荷兰东印度公司是第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家订立正式条约，并对该地实行统治的权力。
在当时，从东印度进口的商品比如香料、茶叶、咖啡等，十分稀缺且珍贵，因而价格昂贵，从而有可能为荷兰带来巨大的财富。此时，由于缺乏从东印度到欧洲的直接航线，从东印度进口商品的唯一途径是通过政府的控制，而且政府中在控制方面具有竞争优势的人数非常有限。因此，荷兰商人和政治家们决定成立一个公司，来竞争政府的贸易控制权，并从亚洲获取更多的财富。
建立东印度公司是荷兰人为了夺取了东方贸易的主导权，对抗葡萄牙、英国等欧洲强国在亚洲的压制和限制等因素而制定的一种应对策略。
在这种对策中，包含了个人、家族等少数人无法与更强大的国家等组织竞争的因素。这是一种不得不去做的一件事情。
也就是说，企业的诞生是解决个人、家庭或少数人无法与更强大的组织在同一平台上展开竞争的问题。也可以说，在17世纪，已经出现了个别人或者家庭等少数人构成的社会单元，已经无法拥有足够的竞争优势获取资源的现象。
而到了今天，企业这种组织形式，成为社会单元的主流，这是最主要的获取资源的社会单元。
因此，企业是人类发展到了一定阶段的产物，这个阶段就是大多数人无法靠自己或家庭生存下去，必须依赖更多人组成的组织才能生存下来的阶段。
这或许就是哲学追问逻辑下的企业本质。
这样的本质揭示，看似对企业家的实践来说，毫无用处。但是是否真的如此，需要看是否有企业家能够从这一层次中挖掘出更有价值的信息，应用于企业的实践。
总之，企业的本质问题，不同的角度回答，会有不同的结果。而企业家最需要的是能够应用与实践的答案。只要能够帮你应用于实践，这个答案对你或许就是正确的。在深层次的说，本质这一概念，实则是对万物本性的探讨，而本性能否可以被人感知尚无定论，更别说我们用语言描述了。所以，作为企业家，你可能不需要一味地追求本质，而是在实践中持续发现企业生存和发展的策略。
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