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她的绰号是“华裔女诸葛”,在美国政坛演绎出了传奇励志、开挂的人生。
她是里根、老布什、小布什、特朗普,四届美国总统依赖的得力干将,检阅过美国海军,运送过军需物资,也是美国历史上第一位进入内阁的华裔。
一个女子为何传奇?她究竟有什么魄力能让美国政坛对她刮目相看,掌管每年七百多亿美元的资金流动,并被总统器重?
1空中浩劫
1988年12月21日 苏格兰 洛克比
黎明时分,这座名不见经传的小镇仍然在沉睡之中。
突然高空中传来一声爆炸,一个巨大的火球从天而降。
很快,这团火球高速冲向洛克比小镇,将地面撞出一个巨坑,恐怖的撞击声惊醒了所有的居民。
随即,加油站被引燃,附近的房屋和汽车也着起了熊熊大火。
惊恐的人们冲出家门,在火海和浓烟中努力逃生,没有人知道到底发生了什么事情。
天亮之后,惊魂未定的小镇居民才发现,夜间掉落的火球竟是一架客机。
客机的残骸摔得粉碎,遍布一百四十二公里长的地带,面积达两千多平方公里。空难现场尸横遍野、惨不忍睹。
十一名当地居民也在这场坠机中失去了生命。
经调查,失事的航班是美国泛美航空公司103班机,机上大多为赶回家过圣诞节的美国人,机上270人全部遇难。
然而更加雪上加霜的是,调查人员发现,这竟然是一起恐怖袭击事件,背后主使却难以查出。
经过一段时间的取证和调查后,“洛克比空难”祭奠仪式在遇难现场上召开。
整个小镇依然笼罩着悲痛的阴霾,四处弥漫着血腥和焦灼的味道,令人压抑窒息。
二百七十位死者的亲人们相互搀扶,泣不成声。
一位身着黑色正装,端庄的年轻亚裔女性站在讲台前。
她叫赵小兰,身份很特殊,是由美国总统老布什所派来的特命大臣。
她一脸凝重、两眼红肿,努力强忍住泪水开始讲话:“各位,这是一场令人悲痛欲绝的聚会。”
赵小兰缓缓讲述,声音慢慢地流淌过现场那些遗孀、孤儿和他们的至亲心中。
尽管逝去的人们将永不归来,但是她的话语,仍然在这时为所有人带来了温暖和勇气。
这位亚裔女性通常是个波澜不惊、冷静而理性的人,但现场的惨烈还是让她内心涌动。
她明白,任何仪式和安慰,都不能代替遇难者家属在失去亲人后生活上的真实困难。
得为他们做实际的事情。
仪式结束后,赵小兰对受难家属们一一安抚,竭力代表政府做一切力所能及的事情。
她郑重地告诉每一个人:她将调动一切力量,为遇难者家属争取到最大的补偿,并且责成最好的专家,抓住背后的真凶,还受害者的公道。
但是,许多人投来质疑的目光:就凭你赵小兰?一个亚裔,还是女性?你凭什么来保证?
但赵小兰已经对这样的质疑习以为常,在她八岁登上美国这块土地时,人们对她身份的质疑就从没停止过。
每一次,她都会用勤奋和实力来使对方认可。
这一次也没有例外。
在之后的几年中,所有受害家庭都获得了巨额赔偿,恐怖分子被绳之以法。
她的承诺得到了兑现,空难的事情被她完美地处置。
但赵小兰这时还不知道,这只是她上任以来所遇到的第一件棘手之事,后面还有更多的灾难与质疑在等着她。
2地动山摇
空难发生后次年的10月17日,美国旧金山发生了更悲痛的灾难。
烛台公园体育场灯火通明,六万两千名观众制造的声浪能把整个体育馆掀翻。
五点三十分,这里将迎来世界棒球大赛第三场赛事,由旧金山巨人队对阵海湾大桥对面的奥克兰体育家队。
两支队伍相爱相杀,比赛也被称为海湾之战。
除了两家球迷,到场的还有旧金山市长等要人,ABC电视台做现场直播。
然而就在比赛开赛前五分零四秒,两位主持人还在回顾前两场比赛的情况的时候,突然整个体育场开始剧烈地摇晃起来,守在电视前的观众也发现画面变成了黑色,转播信号被中断了。
马鞍形的球场像块松软的蛋糕一样摇动了15秒钟,现场的人惊恐地看到体育场的盖子被扭曲变形。
整个现场全是惊叫和哭喊声,体育场顶棚的一些碎片开始掉落。
球员和观众在晃动停止后,全都跑到了球场上。
是大地震!
许多人这时才缓过神来,他们互相询问着,寻找着伤员和受难者。
但他们还不知道,他们才是这次地震中最幸运的一批人,因为现场无一伤亡。
此时,美国首都华盛顿一间办公室里,赵小兰正在焦急地关注着灾区的消息。
突然桌上的电话响了,一个沉稳中略带焦急的声音响起:“赵,我是布什总统,你必须去趟旧金山!”
3拼命三娘
此时的赵小兰,被老布什总统任命为美国交通部副部长不过数月。
美国交通部掌管着美利坚合众国的门户和大动脉,部里全是各种老资历的专家和官员。
赵小兰36岁,年纪轻轻便跻身高位,很多人当然不服。
这帮人要么明着在工作中进行刁难,要么背后嚼舌头,总之就带着各种偏见来看待她。
不凑巧的是,她刚一上任,就碰上了美国的多事之秋。
泛美航空公司103班机坠毁、油轮泄漏、东方航空公司职工罢工等等复杂又棘手的问题接踵而至。
她别无退路,只能竭尽全力去处理每件事。
她的能力有多强?手底下常备八名工作助理,每一位都是年过五十的资深官员。
按规定,他们要在每天会议中向这位年轻的女上司作简报,没点魄力和手段,根本降服不了这帮混迹官场多年的人。
于是她拿出了“拼命三娘”般的工作热情、007的工作强度以及高超的工作方法,卷得那些质疑她工作能力的同事哑口无言。
见到赵小兰的这股拼劲,交通部里顺势搞了男主外、女主内的工作模式——部长外出时,无论大小琐事都由赵小兰一人坐镇处理。
其实赵小兰自打在政府工作以来,就没少被同事质疑,尤其是之前她担任联邦海事委员会主席这一职位时。
联邦海事委员会是独立机构,直接对总统和国会负责。
委员会由五人组成,一位主席,四位委员。
当时的委员中有一位是退休的海军中将,另一位是转任的参议员,都是年近花甲、德高望重的老前辈。
在他们眼中,赵小兰这种初来乍到、资历尚浅的小丫头也配领导我们?
结果她胆大心细、运筹帷幄、力挽狂澜,同时铁面无私,秉公执法,把经验不足的劣势转变为初生牛犊不怕虎的优势。
不足一年,就让这帮老前辈们心悦诚服。
大地震爆发后,赵小兰临危受命,连夜就赶到旧金山与加州州长和一众各级官员并肩巡视灾区。
而整个旧金山地区早已经乱成了一锅粥,满目疮痍。
4一片混乱
这场6.9级地震波及加利福尼亚州北部大城市旧金山及旧金山湾区的7个地区,
15秒钟时间,一幢幢楼房上下、左右摇晃之后,要么坍塌要么裂开。城市内许多著名的雕像被震得粉碎。
仅旧金山市区就有上千幢房屋被震坏,无数人失去家园,死伤人数难以统计。
整个城市就像被疯狗撕咬过的一块破布。
地震造成的天然气管道破裂还引发了爆炸,大火四起。到处是断壁颓垣与老弱妇孺的哀嚎,满目疮痍,惨不忍睹。
赵小兰与州长一行人看得惊心不已。
与她刚上任时处理过的空难相比,地震的惨状要严重得多。
最为惨烈的场景是奥克兰一侧的高架双层引桥。
它是880号州际高速公路的一部分,西接著名的旧金山一奥克兰海湾大桥,每天过往车辆将近30万辆。
大地震把支撑上层三分之二桥面的上百根钢筋水泥柱一举摧毁,41块钢筋水泥桥板砸在下层桥面上。
在上层桥面急驰的汽车大多首尾相撞或撞在桥栏上,也有数辆俯冲到地面,车中人员伤亡不明。
长达2000米的下层桥面因坍塌,把下面的空间盖了个严严实,成了一座密封的大坟墓,里面被困人员生死未卜。
尽管国民警卫队与消防员和居民都动员起来,但是,受灾最重的旧金山和奥克兰有着600万人口,市区多处断电,大部分地区通讯中断,最麻烦的,是主要桥梁及公路损坏,救援人员与物资难以进入。
美国号称是车轮上的国家,公路运输极为发达,高速公路世界第一,还有众多的国家级和州级公路,国民经济极其依赖公路的畅通。
可地震让这些输血的公路大动脉完全断开,灾区将变成死岛。
怎么办?
在场包括州长大人和加州各级政府官员在内的一众高大汉子,都大眼瞪小眼地看着面前这位看似柔弱的年轻亚裔女性,看她到底能使出什么高招。
在他们的内心中,其实对赵小兰的工作能力是有怀疑的,尤其是眼下这么个烂摊子。
赵小兰心里也明白,这可不仅是面前这帮官员老爷们在盯着自己,全国的媒体和民众也在等着自己的反应。
就算临危受命,她也定要力挽狂澜!
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